Washington Spirit y KC Current se preparan para la Challenge Cup

Washington Spirit y KC Current, al igual que el resto de equipos de la NWSL, se preparan para la Challenge Cup.

En apenas un par de días tenemos de nuevo de vuelta la Challenge Cup, el torneo que sirve de pretemporada y anticipo a la liga regular de la NWSL.

Los equipos llevan desde el 1 de febrero entrenando y jugando algún partido preparatorio, a la vez que van perfilando la que será su plantilla definitiva de cara al torneo y a la competición liguera.

Conociendo la NWSL como la conocemos, los movimientos entre equipos seguirán siendo una constante a lo largo del año, pero aún así, desde aquí os presentamos la que será la plantilla de las vigentes campeonas de la NWSL, las Washington Spirit, para esta Challenge Cup.

Porteras (3): Aubrey Kingsbury, Devon Kerr, Nicole Barnhart.
Defensas (9): Sam Staab, Kelley O’Hara, Emily Sonnett, Morgan Goff, Camryn Biegalski, Alia Martin, Karina Rodriguez, Julia Roddar, Amber Brooks.
Centrocampistas (8): Jordan Baggett, Andi Sullivan, Bayley Feist, Dorian Bailey, Anna Heilferty, Taylor Aylmer, Gaby Vincent, Tori Huster.
Delanteras (6): Trinity Rodman, Averie Collins, Ashley Sanchez, Ashley Hatch, Tara McKeown, Tinaya Alexander.

Continuidad en las filas del equipo

De la lista final, 21 jugadoras regresan al equipo campeón. Tan sólo Tori Huster comienza la temporada en la lista de lesionadas, tras romperse el tendón de Aquiles en el partido de cuartos de final contra las Courage la temporada pasada.

Pocos movimientos en la escuadra de las capitalinas. Tan sólo cinco jugadoras se han unido a filas de las Spirit antes de que comience la campaña 2022.

Nicole Barnhart y Gaby Vincent, procedentes de KC Current y Amber Brooks, procedente de OL Reign han sido las tradeadas. La joven Alia Martin ha firmado con las Spirit tras hacerse el equipo con sus derechos mediante el programa de descubrimiento. Por su parte, Tinaya Alexander fue seleccionada en el draft universitario de 2022.

Estabilidad, por fin, fuera de la cancha

En el banquillo será Kris Ward quien siga al mando del equipo, tras el apoyo unánime de las jugadoras. A su lado, Lee Nguyen será su asistente esta temporada. El centrocampista de New England Revolution e internacional con Estados Unidos anunció hace apenas unas semanas que colgaba las botas para acompañar a las Spirit en su proyecto.

A la salida de Richie Burke y su ambiente tóxico del banquillo se úne también la salida de los despachos de Steve Baldwin y Bill Lynch. Y. Michelle Kang es ahora la propietaria mayoritaria de la franquicia, lo cual esperemos que sea la llegada de la calma a un equipo que ha sufrido lo indecible en estos últimos meses.

Las Spirit se enfrentarán a Orlando Pride en esta primera jornada de la Challenge Cup. La cita, el próximo sábado, 19 de marzo. Una vez más, podremos disfrutar de los partidos de Washington Spirit y KC Current, así como el resto del torneo en los canales oficiales de Twitch de la NWSL.

KC Current buscan asentarse en la liga

Pese a ser el farolillo rojo el año pasado, las de Kansas City ya han demostrado que lo suyo no es un proyecto efímero.

Además de anunciar la construcción de una nueva ciudad deportiva y un nuevo estadio dedicado única y exclusivamente al equipo, los movimientos en la plantilla y en el cuerpo técnico dan señales de que las Current serán un equipo referente en la NWSL a corto plazo.

Ésta es la plantilla que presentan las KC Current para la Challenge Cup:

Porteras (2): AD Franch, Cassie Miller.
Defensas (9): Elizabeth Ball, Kate del Fava, Taylor Leach, Alex Loera, Hailie Mace, Maddie Nolf, Izzy Rodriguez, Mallory Webber, Jenna Winebrenner.
Centrocampistas (7): Chardonnay Curran, Kristen Edmonds, Lo’eau LaBonta, Addie McCain, Sam Mewis, Victoria Pickett, Desiree Scott.
Delanteras (4): Elyse Bennett, Kristen Hamilton, Jaycie Johnson, Lynn Williams.

Equilibrio entre novatas y veteranas

Alex Loera fue elegida en el draft universitario de 2021, pero rechazó unirse al equipo para seguir con sus estudios en la Universidad de Santa Clara. En enero de 2022 firmó contrato con las Current hasta 2024.

Tanto Jenna Winebrenner como Izzy Rodriguez, Elyse Bennett y Chardonnay Curran se únen al equipo de KC tras ser elegidas en el draft universitario de 2022.

Sin duda, las dos jugadoras que más han dado de qué hablar con su cambio de aires son Sam Mewis y Lynn Williams. Ambas militaban el año pasado en las Courage de Carolina del Norte y han decidido dar el salto de una franquicia ya consolidada a una que apenas empieza a coger forma.

Matt Potter será el encargado de dirigir a las Current desde el banquillo. A su lado, una cara conocida en el fútbol femenino será una de sus asistentes: Ella Masar.

KC Current jugará su primer partido de la Challenge Cup el próximo viernes, 18 de marzo, contra Racing Louisville.

Washington Spirit y KC Current ya están preparados para la Challenge Cup. Desde Reinas del balón os mantendremos informados de cómo llegan al torneo el resto de equipos de la NWSL.

Autora: Marga Martín