San Diego Wave y Gotham FC tienen plantel y veteranía de sobra para ir a por todas en esta Challenge Cup.
Las otras nuevas, las otras californianas, las de San Diego, llegan a la NWSL sin meter tanto ruido como sus colegas de Los Ángeles.
Que su campaña mediática no sea tan potente como la de Angel FC no implica que las de San Diego no hayan hecho los deberes.
Con alguien como Jill Ellis al mando, lo mínimo que puedes esperar de las Wave es que hayan estructurado un equipo de la nada juntando lo mejor de las veteranas, con lo mejor de las novatas y nombres de mucho peso dentro de la liga.
Así, las Wave llegan a la Challenge Cup con la siguiente plantilla:
- Porteras (3): Carly Telford, Kailen Sheridan, Melissa Lowder.
- Defensas (8): Abby Dahlkemper, Christen Westphal, Kaleigh Riehl, Kayla Bruster, Mia Gyau, Naomi Girma, Taylor Hansen, Tegan McGrady.
- Centrocampistas (6): Belle Briede, Emily van Egmond, Kelsey Turnbow, Kristen McNabb, Sydney Pulver, Taylor Kornieck.
- Delanteras (7): Alex Morgan, Amirah Ali, Jodie Taylor, Katie Johnson, Makenzy Doniak, Marleen Schimmer, Sofia Jakobsson.
San Diego Wave apunta maneras
Las Wave ejercieron su derecho a escoger en el draft de expansión y finalmente se hicieron con los derechos de Kaleigh Riehl (Racing Louisville) y Kristen McNabb (OL Reign).
Otra de las escogidas en el draft de expasión por el equipo de San Diego es Kristie Mewis, de Houston Dash. La centrocampista, sin embargo, fue tradeada con Gotham y militará con el club de NJ/NY.
Carly Telford y Sofia Jakobsson llegan respectivamente desde el Chelsea inglés y el Báyern de Múnich alemán.
Del draft universitario llegan Mia Gyau, Belle Briede, Marleen Schimmer, Kayla Bruster, Sydney Pulver y Naomi Girma, la primera jugadora escogida en este draft 2022.
Taylor Hansen participó en los trials previos a la pretemporada del equipo y fue fichada finalmente por las Wave tras pasar las pruebas.
El resto de jugadoras llegan al equipo tras llegar a un acuerdo de trade con sus anteriores equipos: Kailen Sheridan (Gotham FC), Tegan McGrady (Washington Spirit), Melissa Lowder, Katie Johnson, Makenzy Doniak y Kelsey Turnbow (Chicago Red Stars), Emily van Egmond, Taylor Kornieck, Jodie Taylor y Alex Morgan (Orlando Pride), Abby Dahlkemper (Houston Dash), Christen Westphal y Amirah Ali (Portland Thorns).
Las órdenes desde el banquillo las dará Casey Stoney, con Rich Gunney y Victoria Boardman de asistentes.
Gotham FC se quedaron a las puertas la edición pasada
Gotham FC llega con el amargo sabor de haberse quedado a las puertas de llevarse el trofeo la pasada edición.
El equipo de NJ/NY no cuajó una buena temporada en 2021. Subcampeonas de la Challenge Cup, quintas en liga y apeadas a la primera de cambio en los playoffs por el campeonato. Gotham quiere demostrar que no son un equipo de media tabla y que tienen galones para llegar a lo más alto en la NWSL.
Con todas estas, el equipo se presenta al torneo con la siguiente plantilla:
- Porteras (3): Michelle Betos, Ashlyn Harris, Hensley Hancuff.
- Defensas (8): Caprice Dydasco, Ali Krieger, Gina Lewandowski, Sabrina Flores, Ellie Jean, Mandy Freeman, Estelle Johnson, Imani Dorsey.
- Centrocampistas (9): Nicole Baxter, Jennifer Cudjoe, McCall Zerboni, Taryn Torres, Nahomi Kawasumi, Delanie Sheehan, Allie Long, Domi Richardson, Kristie Mewis.
- Delanteras (5): Cameron Tucker, Paige Monaghan, Kumi Yokoyama, Midge Purce, Ifeoma Onumonu.
Buen plantel de cara a una temporada que apenas empieza
Pese a las ausencias, el núcleo fuerte del equipo se mantiene, reforzado por pesos pesados dentro de la liga.
Ellie Jean llega procedente del PSV neerlandés mientras que Hensley Hancuff es la única jugadora que se incorpora desde el draft universitario.
Taryn Torres y Cameron Tucker, escogidas en el draft de 2021, firman con el equipo su primer contrato como profesionales.
Mientras, estas jugadoras llegan al equipo tras llegar a un acuerdo de trade con sus anteriores equipos: Michelle Betos (Racing Louisville), Ali Krieger y Ashlyn Harris (Orlando Pride), Kristie Mewis (San Diego Wave) y Kumi Yokoyama (Washington Spirit).
Desconocemos la situación de Allie Long, pese a estar en la lista. Los rumores de salida hacia Angel City se quedaron en nada, pero no está entrenando con el equipo. La jugadora consta como «ausencia justificada» en la web del club.
Scott Parkinson seguirá llevando las riendas del equipo, asistido por Beverly Goebel Yanez y Becki Tweed.
Además de San Diego y Gotham FC, podéis leer todas las novedades de Houston Dash y Portland Thorns, de Racing Louisville y Orlando Pride, NC Courage y Angel City, de OL Reign y Chicago Red Stars o de Washington Spirit y KC Current en Reinas del balón. Desde aquí seguiremos informando acerca de cómo se van preparando el resto de equipos de la NWSL de cara a la Challenge Cup.
Autora y fotomontajes: Marga Martín