La jornada 3 de la Challenge Cup se jugó entre semana y, estas cosas en un torneo de pretemporada, se notan.
Poco fondo y pocos recursos le pusieron la cara colorada a más de un entrenador esta jornada, a olvidar para más de uno.
Con un partido aplazado, el OL Reign vs. San Diego Wave, que se jugará el próximo día 15, la jornada 3 de la NWSL Challenge Cup ha transcurrido así:
ORLANDO PRIDE 0 – NJ/NY GOTHAM FC 1
Gotham se impuso en los últimos minutos para sacar la primera victoria en esta jornada 3 de la Challenge Cup.
El gol de Midge Purce en el 86 marcó la diferencia para que Gotham se llevase los tres puntos a casa.
La primera oportunidad relevante llegó a los cinco minutos. Onumonu remataba un centro que le llegaba al área, pero el potente zurdazo se estrellaba en el poste.
Diez minutos más tarde, Gotham tuvo otra oportunidad cuando Monaghan se coló en el área, pero su disparo se fue por alto.
Las Pride, hasta ese momento dormidas, se lanzaron a la ofensiva. En el 19, Jónsdóttir encontró el hueco para filtrarle el pase a Leroux. La delantera armó bien la pierna, pero el disparo fue detenido por su ex-compañera, Ashlyn Harris.
Ambos equipos continuaron presionando, pero las oportunidades fueron bloqueadas o no llegaron a encontrar el marco. En el tiempo de descuento, Leroux lo intentó de nuevo, y nuevamente fue detenida por Harris.
No contábamos con Midge
La segunda mitad suplió el letargo de la primera, creciendo en intensidad a medida que transcurrían los minutos.
Con las locales haciéndose sentir cada vez más, muchos apostábamos por un gol de Orlando antes de llegar a la hora de partido.
Meggie Dougherty-Howard estrellaba un balón contra el palo que podía haber marcado la diferencia.
Los minutos pasaban y todo el mundo parecía resignado al empate sin goles. Pero, no contábamos con Midge.
En el 86, Jean vio bien el desmarque de Purce desde el centro del campo y la colocó para que su compañera anotase el gol de la victoria.
Ya en los minutos finales, las locales crearon varias oportunidades para Jenkins, Pressley y Strom, que ninguna fue capaz de convertir.
Gotham se llevó los tres puntos, colocándose segundas en el Grupo Este, mientras que Orlando se queda de farolillo rojo.
FICHA DEL PARTIDO
Orlando Pride: Moorhouse (P), Strom, Turner, Pressley, Petersen, Jónsdóttir, Dougherty-Howard (Washington, min. 75), James, Cluff (Jenkins, min. 46), Tymrak y Leroux (C).
Entrenadora: Amanda Cromwell.
Gotham FC: Harris (P), Dydasco, Krieger, Freeman (Johnson, min. 83), Dorsey (Jean, min. 71), Monaghan, Zerboni (C) (Richardson, min. 82), Kawasumi (Yokoyama, min. 70), Mewis (Torres, min. 71), Purce y Onumonu.
Entrenador: Scott Parkinson.
Goles: 0-1 Purce (min. 86).
Árbitra: Anya Voigt.
Partido disputado en Exploria Stadium, Orlando (Florida).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Strom (Pride, min. 4), tarjeta amarilla a Krieger (Gotham, min. 26) y tarjeta amarilla a Zerboni (Gotham, min. 53).
CHICAGO RED STARS 0 – RACING LOUISVILLE 0
Chicago y Louisville no lograron salir del empate a cero en esta jornada 3 de la Challenge Cup.
Aunque la posesión y el dominio en general del partido fue de las Red Stars, Racing Louisville fue superior en cuanto a llegadas al área y remates a portería se trata. Cinco tiros de las visitantes frente a tan solo dos de las locales.
Racing Louisville salió arrollando en los primeros minutos, con Merrick y Salmon teniendo las primeras ocasiones de la lluviosa noche.
Alyssa Naeher tuvo que emplearse a fondo para evitar que sendos disparos fuesen para dentro.
Tras este ímpetu inicial de las visitantes, el juego se repartió, intercambiando posesiones entre ambos bandos. Las locales retenían el balón, pero a la hora de crear juego y llegar al área contraria, las de Petrucelli se encontraban sin ideas para romper la defensa de las de Kentucky.
Emina Ekic tuvo otra gran ocasión antes de finalizar la primera parte. Salmon la vio bien colocada en el área, pero Ekic terminó estrellando el balón en el larguero.
Las de Louisville mostraron más mordiente, sin obtener resultados
Las Red Stars decidieron meter algo más de ofensiva en el once, y tras el descanso, entraron Colaprico, Wright y St-Georges. Sin embargo, una vez más, las visitantes eran quienes llegaban primero al área.
Salmon disparaba con contundencia sobre el punto de penalti, obligando una vez más a Naeher a intervenir.
Minutos más tarde sería de nuevo Salmon la que tuviese la oportunidad de deshacer el empate. Recibía por la izquierda el pase de Ekic, pero se fue fuera por muy poco.
Ya en los minutos de descuento, Kayla Sharples a punto estuvo de llevarse el gato al agua, pero su disparo se iba fuera.
Reparto de puntos en el SeatGeek y a pensar en los encuentros del fin de semana.
FICHA DEL PARTIDO
Chicago Red Stars: Naeher (P) (C), Morse, Sharples, Milazzo, McManus (Wright, min. 46), Nagasato, DiBernardo (Colaprico, min. 46), Mautz (St. Georges, min. 46), Griffith (Stevens, min. 77), Pugh (Brian, min. 70) y Cook.
Entrenador: Chris Petrucelli.
Racing Louisville: Lund (P), Fox, Bonner (C), Lester, Merrick, Otto (Olofsson, min. 76), Howell (DeMelo, min. 76), Milliet, Ekic (Malham, min. 90), Davis (Gordan, min. 65) y Salmon.
Entrenador: Kim Björkegren.
Árbitra: Calin Radosav.
Partido disputado en SeatGeek Stadium, Bridgeview (Illinois).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Nagasato (Red Stars, min. 81).
Premio «Player of the Match»: Alyssa Naeher.
WASHINGTON SPIRIT 2 – NORTH CAROLINA COURAGE 2
Impresionante actuación de las Spirit para remontar un 0-2 en contra. Entretenido empate en Audi Field en esta jornada intersemanal.
Cuando el resto de equipos parecían fundidos en lo que llevamos de jornada 3 de la Challenge Cup, Spirit y Courage nos brindaron un partido de lo más reñido. Desde luego que lograron sacarnos del sopor para afrontar el resto de la noche.
Buscando hacer daño lo más rápido posible, las Courage decidieron no hacer prisioneros desde el principio.
El gol apenas tardó en subir al marcador. Recuperando un balón en mitad del campo, las de Carolina del Norte salieron decididas cargando hacia adelante. Tras una parada inicial de Kingsbury, el balón caía a los pies de Debinha, que sólo necesitó empujarla para abrir el marcador.
Las visitantes, duplicaron su ventaja apenas veinte minutos después. Carson Pickett recuperaba un balón en el centro del campo y arrancó hasta mitad del campo de las Spirit.
Pickett vio la carrera de Taylor Smith y lanzó uno de esos pases marca de la casa para asistir a su compañera. Smith batía plácidamente por la izquierda a Kingsbury.
Las locales se recompusieron en la segunda parte
Las anfitrionas no se resignaron a caer frente a las Courage y lucharon como leonas para encontrar la forma de darle la vuelta al partido tras el descanso.
Poco antes de la marca de la hora, Rodman anotaba el primero para las Spirit. Andi Sullivan centraba al área para que la novata del año pasado venciese a Rowland.
Diez minutos después, la persistencia de las locales siguió dando sus frutos. Roddar, desde la izquierda, centraba al área, donde aguardaba Ashley Hatch. La delantera se elevaba por encima de la defensa rival y anotaba el nivelador.
A pesar de los arreones de ambos equipos en los últimos veinte minutos, el partido terminó con reparto de puntos.
Las Courage siguen liderando el Grupo Este, con las Spirit en tercer lugar.
FICHA DEL PARTIDO
Washington Spirit: Kingsbury (P), Rodman, Staab, Rodriguez, O’Hara, Sanchez, Sullivan (C), Roddar (Biegalski, min. 83), Vincent (Aylmer, min. 46), Heilferty y Hatch.
Entrenador: Kris Ward.
NC Courage: Rowland (P), Kurtz, Erceg (C), Mathias, Berkely (Speck, min. 75), O’Sullivan, C. Pickett, Debinha, K. Pickett (Pinto, min. 53), Smith y Baucom (Daniels, min. 53).
Entrenador: Sean Nahas.
Goles: 0-1 Debinha (min. 5), 0-2 Smith (min. 26), 1-2 Rodman (min. 58) y 2-2 Hatch (min. 67).
Árbitra: Danielle Chesky.
Partido disputado en Audi Field, Washington DC (Distrito de Columbia).
Asistencia: 2155 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Staab (Spirit, min. 14), tarjeta amarilla a K. Pickett (Courage, min. 45+2), tarjeta amarilla a Berkely (Courage, min. 59), tarjeta amarilla a Sullivan (Spirit, min. 64) y tarjeta amarilla a Kurtz (Courage, min. 76).
HOUSTON DASH 0 – KANSAS CITY CURRENT 3
Contundente victoria a domicilio de las Current en el derbi de la barbacoa. Las de Kansas City no dieron tregua a las locales en esta jornada 3 de la Challenge Cup.
La fiesta comenzó temprano para las visitantes en el PNC Stadium. Apenas marcaba dos minutos el reloj y ya se adelantaban las Current gracias al gol de Taylor Leach.
A saque de esquina, Hailie Mace la colgaba al área chica para que Leach rematase de media volea. Jane Campbell no pudo hacer nada por detener el balón.
Kansas City amplió su ventaja en el 27. Bennett, desde el borde del área, se adelantó a la carrera de su compañera, Kristen Hamilton, que se dirigía al segundo palo. Con el balón en los pies, Hamilton remataba a placer, haciendo subir el segundo al marcador.
Noche a olvidar para las Dash
Houston hizo un par de sustituciones tras el descanso, quizás con la idea de meter jugadoras frescas para reactivar a su equipo. Pese a todo, las Current mantuvieron su dominio y su ventaja en todo momento.
En el 60 llegaría el tercero para sentenciar aún más el encuentro. Bennett asistía de nuevo, esta vez para que LaBonta anotase.
Las Dash no fueron rival para las Current, que las mantuvieron a raya durante los 90 minutos. Apenas tres tiros a puerta en todo el partido. Lo balones no llegaban a la línea ofensiva de las locales, para desespero de la capitana, Rachel Daly.
En una de esas pocas ocasiones, María Sánchez conectaba con Daly. La inglesa forzaba un tiro con la zurda desde el centro del área, obligando a Cassie Miller a estirarse para pararlo.
Poca más acción vimos en el encuentro. Las Current se llevaron los tres puntos en lo que es la segunda victoria fuera de casa en la historia del equipo.
FICHA DEL PARTIDO
Houston Dash: Campbell (P), Hanson (Prisock, min. 46), Naughton (Eddy, min. 71), Ashley (Hedge, min. 83), Chapman, Viggiano (Visalli, min. 71), Schmidt, Gomera-Stevens (Gareis, min. 46), Prince, Daly (C) y Sánchez.
Entrenador: James Clarkson.
KC Current: Miller (P), Ball, Leach, Loera, Mace (Rodriguez, min. 62), Scott (C) (Curran, min. 81), Weber (Elliston, min. 22), McCain, LaBonta (Winebrenner, min. 80), Hamilton (Del Fava, min. 62) y Bennett.
Entrenador: Matt Potter.
Goles: 0-1 Leach (min. 2), 0-2 Hamilton (min. 28) y 0-3 LaBonta (min. 60).
Árbitra: Laura Rodriguez.
Partido disputado en PNC Stadium, Houston (Texas).
Asistencia: 2229 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Gomera-Stevens (Dash, min. 31), tarjeta amarilla a Miller (Current, min. 45+1), tarjeta amarilla a Mace (Current, min. 50) y tarjeta amarilla a Prisock (Dash, min. 56).
PORTLAND THORNS 3 – ANGEL CITY 0
Cerramos por el momento la jornada 3 de la Challenge Cup con otra goleada, esta vez casera.
Las Thorns arrollaron a las novatas de Angel City en Providence Park.
Angel City, en el primer partido como visitante de su historia, salió mostrando los dientes en casa de las Thorns.
Apenas necesitaron cinco minutos para generar la primera ocasión de peligro del partido. Christen Press recibía en el área y chutaba con fuerza. El balón se elevaba por encima del travesaño.
Tras varios minutos en los que trataban de llegar al área de las Thorns, sin mucha fortuna, las ACFC tuvieron otra oportunidad en las botas de Jasmyne Spencer.
La centrocampista avanzaba hacia el área y se atrevía con un disparo cruzado que Bixby placaba con facilidad.
Portland respondía con un par de ocasiones pasada la media hora de juego. Haracic hizo una brillante parada para detener un tiro de Rocky Rodriguez.
Un minuto después, llegaría el primer gol. Sophia Smith, a pase de Beckman, superaba a Haracic para abrir el marcador.
Las locales mantuvieron esta ventaja por la mínima para irse al descanso.
Angel City tiene mucho trabajo por delante
La segunda mitad arrancó como un calco de la primera. Press tuvo dos oportunidades que no fue capaz de convertir para lograr el empate.
En cambio, las Thorns encontraban el segundo gol en el 53. Kuikka remataba y Haracic detenia, pero no lograba quedarse con el balón. Ryan no desaprovechó la oportunidad de convertir el segundo para Portland.
El tercero y definitivo llegaría en el 78 de las botas de Morgan Weaver. Portland se colocan primeras en la clasificación del Grupo Oeste con esta victoria.
Portland Thorns se mantienen invictas en la Challenge Cup, mientras que Angel City tiene serios problemas que resolver de cara a la larga temporada en la NWSL que se les avecina.
En apenas tres jornadas hemos visto un cambio ligeramente a la defensiva de las angelinas en cuanto a los planteamientos de los partidos.
Al ataque, cada vez vemos más aislada a Press, lo cual no es buena señal. Y el papel que va a jugar Endo dentro del equipo aún no está del todo claro.
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— National Women’s Soccer League (@NWSL) April 1, 2022
FICHA DEL PARTIDO
Portland Thorns: Bixby (P), Hubly (Provenzano, min. 84), Menges (C), Nally, Kuikka (Pogarch, min. 72), Porter, Beckman, Rodríguez (Sugita, min. 46), Ryan, Smith (Everett, min. 66) y Weaver (Betfort, min. 85).
Entrenadora: Rhian Wilkinson.
Angel City FC: Haracic (P), Gilles, Hammond, Riley (C), Swaby, Endo, Roccaro, Weatherholt (Ferrer, min. 81), Spencer (Nabet, min. 62), Lussi (Taylor, min. 80) y Press (Breslin, min. 80).
Entrenadora: Freya Coombe.
Goles: 1-0 Smith (min. 31), 2-0 Ryan (min. 53) y 3-0 Weaver (min. 78).
Árbitro: Mark Allatin.
Partido disputado en Providence Park, Portland (Oregon), sin incidencias.
Asistencia: 9902 personas.
Premio «Player of the Match»: Kelli Hubly.
Autora: Marga Martín
Fotografía: National Women’s Soccer League
