La jornada 10 de la NWSL nos trajo empates agónicos, victorias inexplicables y una nueva derrota de KC NWSL, que se hunde sin remedio en lo más hondo de la clasificación.
Orlando Pride se resiste a bajar de la primera posición, si bien NC Courage y Portland Thorns tienen los mismos puntos pero con un partido menos.
OL Reign saca tres puntos de oro en casa frente al colista y pese a jugar con 10 tras la expulsión de Sarah Bouhaddi.
En general, partidos de transición en los que los entrenadores testaron el potencial real de sus equipos, ya sin las estrellas internacionales que van a disputar los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
ORLANDO PRIDE 1 – RACING LOUISVILLE 1
Orlando Pride y Racing Louisville abrían el cartel de la jornada 10 de la NWSL, y de qué manera. Partido vibrante el que vivimos en el Exploria Stadium la noche del viernes.
Arrancaron la velada enseñando los dientes las locales. Leroux se asociaba con Kornieck, que disparaba por encima del larguero.
Se sucedían las transiciones entre ambas áreas, pero quien se llevó el gato al agua primero fueron las Racing Louisville. Jugada construida desde atrás e internando por la banda derecha, Kizer ve el posible desmarque de Ebony Salmon y no duda en pasar al hueco.
La inglesa recibe entre dos defensas y le gana la partida por velocidad y en el cuerpo a cuerpo a Ali Krieger. La delantera tiene tiempo a detenerse lo justo para afinar el tiro y colársela entre las piernas a Ashlyn Harris.
Debut de ensueño el que está teniendo la joven delantera inglesa en sus primeros partidos en la NWSL.
Emoción a raudales
Pese al gol, el ritmo del partido no decayó en ningún instante. Era cuestión de minutos que llegase algún gol más.
Ya en los últimos minutos del encuentro, las Pride luchaban desesperadamente por igualar el marcador. Con el tiempo corriendo en contra, Harris subía al centro del campo para iniciar la que podría ser la última jugada del partido.
Harris la colgaba al área tratando de encontrar a Kornieck. Pese a la diferencia de altura con el resto de jugadoras, la delantera no conseguía enchufar el balón, que se paseó por el área hasta encontrarse con Leroux. La delantera la enganchó con la zurda y la puso donde Betos no podía llegar.
Empate casi sobre la bocina y locura desatada entre las locales, que celebraban como si fuese una final.
Punto de oro para las Pride, que siguen empatadas en la primera posición de la tabla con NC Courage y Portland Thorns.
FICHA DEL PARTIDO
Orlando Pride: Harris (P) (C), Pressley (Turner, min. 59), Krieger, Petersen (Strom, min. 86), Riley, Dougherty-Howard (Plummer, min. 86), Tymrak (Washington, min. 69), Jónsdóttir, Kornieck, Thomas (Kim, min. 69) y Leroux.
Entrenador: Marc Skinner.
Racing Louisville: Betos (P) (C), Martin, Bonner, Simon (Ashley, min. 63), Kizer (Matthews, min. 78), Milliet (Ekic, min. 63), Olofsson, Fox, Salmon (Miramontez, min. 78), Nagasato (Riehl, min. 86) y McCaskill.
Entrenador: Christy Holly.
Goles: 0-1 Salmon (min. 21) y 1-1 Leroux (min. 90+4).
Árbitra: Natalie Simon.
Partido disputado en Exploria Stadium, Orlando (Florida).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Jónsdóttir (Pride, min. 33), tarjeta amarilla a McCaskill (Louisville, min. 36), tarjeta amarilla a Ekic (Louisville, min. 73) y tarjeta amarilla a Matthews (Louisville, min. 82).
Premio «Star of the Match»: Ali Riley.
WASHINGTON SPIRIT 2 – NORTH CAROLINA COURAGE 0
Las Courage, junto con Orlando Pride, parecen a priori las más perjudicadas por la marcha de las internacionales rumbo a Tokio. Las ausencias de Mewis y Lynn Williams van a ser difíciles de suplir para Paul Riley, a no ser que se guarde algún as en la manga.
En la capítulo de efemérides de la jornada 10 de la NWSL, partido número 150 de Merritt Mathias. Se convierte así en la cuarta jugadora en la historia de la NWSL en alcanzar ese hito.
Ashley Hatch se convirtió en la jugadora de la noche gracias a sus dos goles.
El primero llegó tras una jugada de equipo. Mala salida de la portera, que obstruyó a una atacante de las Spirit, pero también a varias de sus compañeras. El balón terminó en los pies de Hatch, que simplemente tuvo que empujarla para adelantar a las suyas.
La asociación de Sanchez y Rodman está generando mucho juego de calidad para las Spirit, y prueba de ello es que varias jugadas en las que ambas participaron terminaron dándole trabajo a la guardameta rival.
Erceg pudo empatar el partido en un par de ocasiones, pero Bledsoe se mostró una vez más muy segura bajo palos.
Providencial Casey Murphy
Las Spirit sentenciaron el partido en los minutos extra de la primera parte. Sullivan robaba el balón a una atacante rival. Ella y Hatch arrancaban en velocidad, sin apenas oposición por parte de las Courage. Cuando Hatch ya se desmarcaba, Sullivan se la pasaba al hueco y Hatch rebasaba a la guardameta con un certero tiro con su pierna derecha.
Con el 2-0 luciendo en el marcador, las Spirit jugaron cómodamente el resto del encuentro. Las locales robaban balones a placer en el centro del campo y por minutos asediaban el área de Casey Murphy, que le negó varias ocasiones a Ashley Sánchez. Sin duda, el duelo más bonito de la noche.
Victoria sin complicaciones para las Spirit, que sin desplegar un juego brillante ya están cuartas, a tan solo un punto de los equipos de cabeza y con un partido menos.
FICHA DEL PARTIDO
Washington Spirit: Bledsoe (P), Rodman (McKeown, min. 67), Staab, McGrady (Biegalski, min. 82), Sanchez (Rodriguez, min. 90+3), Sullivan (C), Nielsen (Yokoyama, min. 81), Bailey, Heilferty, Huster y Hatch.
Entrenador: Richie Burke.
NC Courage: Murphy (P), Mathias, Erceg (C), Kurtz, Pickett (DeBree, min. 78), Solaun (Speck, min. 64), O’Sullivan, James (Roccaro, min. 46), Hamilton (Baisden, min. 78), Mace (Ratcliffe, min. 64) y McDonald.
Entrenador: Paul Riley.
Goles: 1-0 Hatch (min. 12) y 2-0 Hatch (min. 45+1).
Árbitro: Matt Franz.
Partido disputado en Audi Field, Washington DC (Distrito de Columbia).
Asistencia: 4929 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Sanchez (Spirit, min. 29), tarjeta amarilla a Huster (Spirit, min. 77), tarjeta amarilla a Mathias (Courage, min. 78), tarjeta amarilla a DeBree (Courage, min. 84) y tarjeta amarilla a O’Sullivan (Courage, min. 88).
Premio «Player of the Match»: Casey Murphy.
PORTLAND THORNS 0 – NJ/NY GOTHAM FC 0
Empate sin goles en Providence Park, que lucía sus mejores galas en el primer partido sin restricciones de público. 14731 personas en uno de los estadios que más vive el fútbol en la NWSL.
Las protagonistas del encuentro tuvieron nombre y apellidos: Bella Bixby por parte de las Thorns y Didi Haracic por parte de las Gotham. Ambas guardametas fueron las artífices del resultado final.
Haracic tuvo la mejor parada de la semana sacando un balón justo en la línea de gol. Con prácticamente una docena de jugadoras metidas en el área pequeña, aún no nos explicamos cómo lo hizo.
La propia Haracic protagonizó un uno contra uno contra Charley que cortó la respiración del respetable por unos segundos en el estadio.
Presionaban más las Thorns en su casa, como suele ser habitual, pero las contras de Gotham dejaban claro que las visitantes no venían de paseo. Onumonu y Lee hacían bastante daño con sus internadas.
Onumonu tuvo la ocasión más clara para Gotham, pero su testarazo salió repelido primero por el poste y después por la pierna de Bixby.
Sin goles, pero con mucho espectáculo terminó este partido, uno de los más emocionantes de la jornada 10 de la NWSL.
FICHA DEL PARTIDO
Portland Thorns: Bixby (P), Kuikka, Menges (C), Hubli, Klingenberg (Pogarch, min. 83), Salem (Westphal, min. 83), Rodriguez, Boureille (Ryan, min. 56), Everett (Moultrie, min. 68), Charley (Smith, min. 57) y Weaver.
Entrenador: Mark Parsons.
Gotham FC: Haracic (P), Dorsey, Lewandowski, Johnson, Flores (Dydasco, min. 46), Long, Lee (Thiney, min. 71), Zerboni (Cudjoe, min. 55), Kawasumi (Eddy, min. 71), Onumonu y Purce.
Entrenadora: Freya Coombe.
Árbitra: Tori Penso.
Partido disputado en Providence Park, Portland (Oregon).
Asistencia: 14731 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Lewandowski (Gotham, min. 10), tarjeta amarilla a Purce (Gotham, min. 29), tarjeta amarilla a Kawasumi (Gotham, min. 33) y tarjeta amarilla a Dorsey (Gotham, min. 90+2).
Premio «Player of the Match»: Didi Haracic.
CHICAGO RED STARS 2 – HOUSTON DASH 1
Tres goles de Houston Dash y victoria para las Red Stars, que no tiraron ni una sola vez entre los tres palos. Ése es el mejor resumen del partido más caótico de la jornada 10 de la NWSL.
Primera parte muy igualada entre ambos equipos. Tuvieron oportunidades las Dash, pero muy poca puntería. Miller salvó la más peligrosa de Spencer, pero ahí se quedó la cosa. Las Red Stars, que tenían la posesión del balón, apenas llegaban al área en jugadas a balón parado.
Ya en la segunda parte, las Dash recuperaban el balón tras cortar un ataque de las locales. Spencer se hacía con el balón y activaba el modo carrera, yéndose en velocidad de todo el equipo contrario. De ser un partido de fútbol americano, esa carrera se merecía un touchdown.
A pocos metros del área rival, Spencer se la pasa a Latsko, si bien el balón amagó ser interceptado por una de las defensas. Aún así, salió rebotado y terminó en los pies de su destinataria original. Latsko fusilaba con su pierna derecha desde el borde del área y anotaba el primero.
Inmerecida victoria
Tras el gol, las Red Stars presionaban el área de las tejanas, pero no conseguían acercarse más que a balón parado. Tras un saque de falta, Groom entraba a despejar el balón de cabeza y terminó anotando en propia puerta.
Sin tiempo a recuperarse del mazazo, las Dash volvían a meter en propia. Llegaban las Red Stars al área y en un malentendido entre Harris y Naughton, el balón terminó en el fondo de la red.
Duro castigo para unas Dash que supieron leer muy bien el partido. Una vez más: los errores se pagan caros.
FICHA DEL PARTIDO
Chicago Red Stars: Miller (P), Gorden, Sharples, Wright, Milazzo (Hill, min. 70), Gautrat, Woldmoe (Colaprico, min. 70), DiBernardo, Watt (Mautz, min. 90), Doniak (Johnson, min. 46) y Pugh.
Entrenador: Rory Dames.
Houston Dash: Harris (P), Prisock (Diaz, min. 84), Naughton (C), Oyster, Hanson, Ogle, Seiler, Groom, Spencer, Gomera-Stevens (Alozie, min. 69) y Latsko.
Entrenador: James Clarkson.
Goles: 0-1 Latsko (min. 62), 1-1 Groom p.p. (min. 73) y 2-1 Naughton p.p. (min. 76).
Árbitra: Samantha Martinez.
Partido disputado en SeatGeek Stadium, Bridgeview (Illinois).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Hanson (Dash, min. 88).
Premio «Player of the Match»: Sarah Gorden.
OL REIGN 2 – KC NWSL 0
Con victoria en casa de las Reign cerramos la jornada 10 de la NWSL. Victoria cómoda frente a un KC que sigue como pollo sin cabeza por los campos de Estados Unidos. Las Reign siguen sin desplegar un gran juego, aunque ya se percibe cierto cambio de ideas bajo la batuta de Sam Laity, alguien que conoce muy bien al club y a las jugadoras.
Un gol de tempranero de Bethany Balcer, la mejor jugadora del partido, marcó el ritmo del encuentro. Corría el minuto 3 y Celia cortaba un ataque de las visitantes despejando el balón hacia el área contraria. Las visitantes lo recuperaban, no sin ciertos problemas y lo retrasaban hacia su portera, con Le Sommer presionando en el área.
Barnhart pasa en corto hacia una de las defensas, pillándola completamente a contrapié, hecho que aprovecha Balcer, la más lista de la clase, para empujarla al fondo de la red.
No sería el único error defensivo y de portería. Pocos minutos después, en una jugada bastante parecida a la que ocasionó el primer gol, Le Sommer se hacía con el balón en el área pequeña, pero no pudo engancharlo bien con la cabeza. Los aficionados de Kansas City no ganaban para sustos.
Partido sentenciado en apenas media hora
Sin cumplirse la primera media hora, las Reign remataban el partido. Tziarra King abría hueco por la banda derecha para Sofia Huerta, que no se lo pensó dos veces a la hora de centrar. Balcer entró con todo y, de cabeza, anotó el segundo y dictó para sentencia.
Por su parte, las de Huw Williams llegaron apenas un par de veces con peligro al área local, las dos bien solventadas por Bouhaddi.
Bouhaddi, que está teniendo una llegada bastante controvertida a la NWSL, volvió a ser, de nuevo, quien puso la nota negativa a las Reign. Jessica Silva llegaba sola en velocidad a su área y la guardameta francesa, como suele ser habitual en ella, estaba bastante más adelantada de lo deseado.
Tan sólo se interponía ella entre Silva y la portería cuando sutilmente zancadilleó a la portuguesa. Un toque leve, pero lo justo para derribarla al borde del área. Tarjeta roja de manual. A pesar de las protestas, la francesa se fue al vestuario.
Pese a la superioridad numérica durante 20 minutos, KC fue incapaz de llegar al área de las locales con peligro. Merecida victoria para las Reign frente a un rival que no sale del hoyo.
📼 The Tape from Tacoma 📼#RGNvKC | @Nationwide pic.twitter.com/teUtKnsKpx
— National Women’s Soccer League (@NWSL) July 12, 2021
FICHA DEL PARTIDO
OL Reign: Bouhaddi (P), Barnes (C) (McKnabb, min. 82), Hiatt, Cook, Celia, Marozsán (Cruz, min. 82), Fishlock (Brooks, min. 81), Huerta, Le Sommer, Balcer (Weatherholt, min. 81) y King (Dederick, min. 73).
Entrenador: Sam Laity.
KC NWSL: Barnhart (P), Weber, Del Fava (Johnson, min. 87), Corsie, Edmonds, Labonta, Vincent (McCain, min. 63), Victoria Pickett, Silva (Vasconcelos, min. 72), Rodriguez (C) y Larroquette (Kiki Pickett, min. 46).
Entrenador: Huw Williams.
Goles: 1-0 Balcer (min. 3) y 2-0 Balcer (min. 29).
Árbitra: Karen Abt.
Partido disputado en Cheney Stadium, Tacoma (Washington).
Asistencia: 3124 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Barnes (Reign, min. 45+1), tarjeta amarilla a Weber (KC, min. 49), tarjeta roja a Bouhaddi (Reign, min. 70), tarjeta amarilla a Marozsán (Reign, min. 79) y tarjeta amarilla a Le Sommer (Reign, min. 90+2).
Premio «Player of the Match»: Bethany Balcer.
Autora: Marga Martín
Fotografía: Orlando Pride
Fotografía interior: Portland Thorns