El Manchester City se pone segundo en la tabla de la WSL tras una auténtica lluvia de goles en el Academy Stadium.
Chloe Kelly anotó dos veces en los primeros siete minutos para poner a las locales por delante. Tan solo 65 segundos separaron los goles de la delantera inglesa.
Emma Snerle recortó distancias para las visitantes con un disparo con efecto cuatro minutos después, pero el cabezazo de Laura Coombs restableció la ventaja de dos goles de las anfitrionas en la mitad de una primera mitad repleta de acción.
La máxima anotadora de la WSL, Khadija Shaw, anotó su gol número 17 de la temporada después del descanso mientras que el quinto fue el regalo de cumpleaños ideal para Steph Houghton, que estrenaba su casillero personal esta temporada.
Lisa Evans redujo brevemente el déficit, pero la delantera del City, Mary Fowler, anotó su primer gol en la WSL para completar el marcador.
El City salta por encima del Arsenal y el Chelsea en la clasificación y se encuentra detrás de las líderes de la WSL, el Manchester United, con solo tres puntos de ventaja. West Ham es octavo y sigue sin conocer la victoria en 2023.
MANCHESTER CITY 6 – WEST HAM UNITED 2
Tras la derrota contra el Arsenal, Keating y Casparij entraban en el once de Gareth Taylor en detrimento de Roebuck y Aleixandri, ambas con problemas físicos.
Dos cambios también para Konchesky, que sentaba a Filis y Thestrup, ambas titulares en el empate frente al Liverpool. Cissoko y Snerle volvían al once inicial.
Tanto Shaw como la delantera del West Ham, Viviane Asseyi, habían cabeceado un par de buenas oportunidades por encima del travesaño antes de que Kelly castigara un error de Hawa Cissoko para darle la ventaja al equipo local.
La defensora dejó pasar el balón bajo el pie y Kelly reaccionó rápidamente para sorprender a Mackenzie Arnold con un primer tiro desde 30 metros de distancia.
Kelly agregó un segundo, aprovechando hábilmente un pase de Shaw antes de poner la pelota en la esquina inferior desde la frontal del área.
Kelly brilla en una noche para recordar
La número nueve del City también intervino en tres de los otros cuatro goles. La excepción fue el tercero, anotado por una Coombs desmarcada tras un excelente centro desde la derecha de Lauren Hemp.
Pero fue Kelly quien se apoyó en Kerstin Casparij para preparar a Shaw en el cuarto, su lanzamiento de esquina hacia Alex Greenwood lanzó a Houghton para rematar al segundo poste en el quinto y otro lanzamiento de esquina suyo fue el que Fowler cabeceó para poner el sexto. Indiscutiblemente, la MVP del partido.
Solo una brillante atajada de Macca Arnold, que desvió un potente disparo en largo de la inglesa, impidió a Kelly un hat-trick en una magnífica exhibición.
El City mantiene la presión sobre sus rivales por el título
Sin ninguno de sus compañeros aspirantes al título en acción este fin de semana (United y Arsenal se enfrentaron entre semana y el Chelsea-Leicester fue aplazado por la cita Champions de las blues), ésta era una oportunidad para que el City aumentara la presión sobre sus rivales, y eso fue lo que hicieron.
El equipo de Taylor sigue siendo un poco el extraño invitado en la carrera por el título. La diferencia de goles con el Manchester United significa que tanto ellos como el Chelsea, que tienen dos juegos menos, necesitarían perder puntos al menos dos veces para que el City los supere.
Sin embargo, esta victoria significa que el City está esperando agazapado por si ese escenario ocurre, y aún queda por jugarse el derbi de Manchester en mayo.
A pesar de lo que pueda sugerir el marcador, West Ham hizo trabajar a las citizens para lograr su victoria y la jovencísima portera Khiara Keating tuvo que hacer una excelente intervención para negar a Evans cuando el marcador iba 3-1.
West Ham ofreció una amenaza constante con balones al área, pero no encontraron ese último toque que las encarrilase en el marcador. Aún así, de 4 tiros a puerta, 2 fueron dentro. Con la victoria del Liverpool, las hammers caen una posición en la tabla y ahora mismo son octavas, con un colchón de siete puntos sobre el colista.
FICHA DEL PARTIDO
Manchester City: Keating (P), Morgan, Greenwood, Houghton (C), Casparij (Ouahabi, min. 70), Coombs (Castellanos, min. 63), Hasegawa, Angeldahl, Hemp (Raso, min. 75), Kelly y Shaw (Fowler, min. 71).
Entrenador: Gareth Taylor.
West Ham United: Arnold (P), Smith (Denton, min. 70), Cissoko (Longhurst, min. 57), Fisk, Shimizu, Parker (Tysiak, min. 82), Hayashi (Thestrup, min. 70), Snerle (Atkinson, min. 70), Brynjarsdóttir (C), Evans y Asseyi.
Entrenador: Paul Konchesky.
Goles: 1-0 Kelly (min. 6), 2-0 Kelly (min. 7), 2-1 Snerle (min. 11), 3-1 Coombs (min. 25), 4-1 Shaw (min. 62), 5-1 Houghton (min. 65), 5-2 Evans (min. 72) y 6-2 Fowler (min. 82).
Árbitra: Jane Simms.
Partido disputado en Academy Stadium (Manchester).
Asistencia: 2649 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Asseyi (West Ham, min. 83).
Premio “Player of the Match”: Chloe Kelly.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Man City Women