La jornada 4 de la Challenge Cup nos trajo goles, muchos goles, pese al notable desgaste de haber jugado entre semana.
La lucha por los puestos de arriba en los tres grupos está que arde, mientras que equipos como Houston Dash, Orlando Pride o Angel City poco pueden hacer ya para salvar sus actuaciones en este campeonato.
KANSAS CITY CURRENT 0 – RACING LOUISVILLE 3
Cayeron las Current 0-3 en casa frente a Racing Louisville en su primer partido en casa en esta jornada 4 de la Challenge Cup.
Los goles de Mace (en propia puerta), Milliet y Bonner sacuden la tranquilidad del Grupo Central, que hasta ahora tenía a las Current liderando plácidamente en solitario.
Las visitantes no tardaron en adelantarse. Racing Louisville tomó la delantera cuando apenas llevábamos nueve minutos de acción en el verde.
JMac corría por banda derecha y, antes de quedarse sin campo, cortó un pase hacia atrás dirigido hacia Milliet. Hailie Mace se adelantó al pase con la esperanza de detener el avance rival, pero son un toque involuntario introdujo el balón en su propia meta.
Pese al infortunio del gol, la primera parte fue una auténtica ida y vuelta entre los dos bandos. Las Current tuvieron ocasión de igualar el encuentro en el 38, tras serles concedido un tiro libre justo al borde del área.
LaBonta fue quien tomó la decisión de lanzarlo, sin embargo, su esfuerzo por librarse de la barrera de jugadoras rivales vio cómo el balón salía por encima del travesaño.
Poco pudieron hacer las locales frente a la efectividad de Louisville
Ya en la segunda mitad, Louisville duplicaba su ventaja al llegar a la hora de juego. Milliet anotaba, aunque de primeras el asistente levantaba el banderín. Finalmente la colegiada decretaba que la jugadora no estaba en fuera de juego y el gol subía al marcador.
Cinco minutos más tarde, llegaría el tercero. Tras saque de esquina, Gemma Bonner engañaba a AD Franch para anotar su primer gol en la Challenge Cup.
Pese al resultado favorable, las visitantes buscaban el cuarto. Kizer pudo poner la guinda en el pastel con un gran disparo que salió lamiendo el poste.
Gran actuación de Racing Louisville, su segunda victoria fuera de casa en esta jornada 4 de la Challenge Cup, que no dieron tregua a las locales en ningún momento.
FICHA DEL PARTIDO
KC Current: Franch (P), Loera, Winebrenner, Mace, Edmonds (Weber, min. 76), Pickett (Bennett, min. 46), Scott (C), Curran (Johnson, min. 89), Hamilton, LaBonta (Rodriguez, min. 76) y McCain (Ball, min. 63).
Entrenador: Matt Potter.
Racing Louisville: Lund (P), Fox (Simon, min. 89), Bonner (C), Lester, Martin (Merrick, min. 74), Olofsson, DeMelo (Otto, min. 89), Kizer, Milliet, Ekic (Davis, min. 65) y McDonald.
Entrenador: Kim Björkegren.
Goles: 0-1 Mace p.p. (min. 9), 0-2 Milliet (min. 60) y 0-3 Bonner (min. 65).
Árbitra: Alyssa Nichols.
Partido disputado en Children’s Mercy Park, Kansas City (Kansas).
Asistencia: 6310 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a DeMelo (Louisville, min. 50) y tarjeta amarilla a Simon (Louisville, min. 90+6).
Premio «Player of the Match»: Lauren Milliet.
SAN DIEGO WAVE FC 4 – ANGEL CITY FC 2
Cuando se hizo oficial que tendríamos dos nuevos equipos de expansión esta temporada, ambos de California, supimos que llegaba una nueva rivalidad a la NWSL.
Desde luego que este segundo derbi del sur de California no ha podido dejar a nadie sentado en sus asientos durante 90 minutos.
Si el primer choque entre ambos ya fue de alto voltaje, éste cruce de la jornada 4 de la Challenge Cup no disminuyó en intensidad.
Seis goles, dos de Morgan, uno de Press… la primera victoria de las Wave no pudo tener mejores protagonistas.
Los primeros quince minutos fueron de auténtico tanteo entre ambos equipos. Tras el empate en la jornada inaugural, parecía que ninguno quería mostrar sus cartas antes de tiempo.
Con el aliciente de jugar frente a los suyos, las Wave iban poco a poco metiéndose en el partido.
En el 19, llegaría el primer gol. Alex Morgan la pasaba al segundo palo, donde Jodie Taylor esperaba para rematar de cabeza. Haracic pudo detener el disparo inicial, pero no se hizo con el control del balón, que cayó de nuevo a merced de Taylor. La inglesa no desaprovechó esta segunda oportunidad y el 1-0 subía al marcador.
Intensidad “made in SoCal”
Apenas un par de minutos después, con las mismas protagonistas, San Diego estuvo a punto de doblar la ventaja en el marcador. Sin embargo, Hammond estuvo atenta para despejar el disparo de Taylor.
Ese despeje resultó vital para Angel City, que durante unos minutos se hizo con el control del juego hasta obtener el tanto del empate.
Mala comunicación entre defensoras y portera, que terminó con McGrady anotando en su propia meta.
El esfuerzo de Angel City terminó siendo en balde, ya que en el descuento Alex Morgan adelantaba de nuevo a San Diego con su primer gol de la temporada.
Poco después de reanudarse el juego, Christen Press volvía a poner la igualdad en el marcador, anotando también el primero de la temporada para ella. Jasmyne Spencer se la ponía en bandeja para que rematase de cabeza.
Su primer intento fue rechazado, pero pudo hacerse con el rebote, batiendo esta vez a Sheridan.
Las anfitrionas no dudaron un instante en buscar la presión en el área rival. Sus esfuerzos cobraron recompensa en el 72. Westphal centraba para Morgan, que anotaba el segundo en su cuenta particular.
Amirah Ali, que acababa de entrar como revulsivo, anotaría el cuarto y último para las locales. La jugadora arrancaba en carrera con el balón y se plantaba al uno contra uno frente a Haracic, a la que batía con la zurda para sentenciar el encuentro.
Tres puntos para San Diego Wave, que se colocan terceras en el Grupo Oeste.
FICHA DEL PARTIDO
San Diego Wave Fútbol Club: Sheridan (P), Dahlkemper (C), Girma, Turnbow (Briede, min. 67), Taylor (Johnson, min. 76), Jakobsson (Ali, min. 68), Morgan (Schimmer, min. 76), McNabb, McGrady, Westphal y Kornieck.
Entrenadora: Casey Stoney.
Angel City FC: Haracic (P), Gilles, Hammond, Riley (C), Spencer, McCaskill, Roccaro (Taylor, min. 76), Weatherholt, Endo, Lussi (Breslin, min. 81) y Press.
Entrenadora: Freya Coombe.
Goles: 1-0 Taylor (min. 19), 1-1 McGrady p.p. (min. 38), 2-1 Morgan (min. 45+3), 2-2 Press (min. 59), 3-2 Morgan (min. 72) y 4-2 Ali (min. 81).
Árbitro: Brad Jensen.
Partido disputado en Torero Stadium, San Diego (California).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Taylor (San Diego, min. 26), tarjeta amarilla a Spencer (Angel City, min. 45+2), tarjeta amarilla a McGrady (San Diego, min. 65), tarjeta amarilla a Weatherholt (Angel City, min. 73) y tarjeta amarilla a Morgan (San Diego, min. 73).
CHICAGO RED STARS 2 – HOUSTON DASH 0
Chicago Red Stars recupera el liderato del Grupo Central gracias al doblete de Mallory Pugh.
Tras la victoria de Louisville contra KC Current en el primer partido de la jornada 4 de la Challenge Cup, las Red Stars necesitaban sacar puntos en casa para no descolgarse de los puestos de cabeza.
Las locales buscaban abrir el marcador, sin demasiada suerte de cara a plantarse en el área rival.
Ambos equipos se afanaban para que el contrario no progresase más allá del centro del campo. Tras una primera media hora un tanto soporífera, llegaría el primer gol de la noche.
DiBernardo lograba filtrar el pase para Pugh, que corría hacia el área. Al primer toque lograba un remate ajustado que Campbell no lograba atrapar.
Tras el gol, el juego se abría un poco, pero pese a los esfuerzos de ambos equipos, llegaríamos al descanso con el 1-0 en el marcador.
Apenas arrancaba la segunda parte y las Red Stars ya lanzaban el primer ataque. Pugh lograba rematar a placer desde el punto de penalti, pero esta vez Campbell lograba la atajada.
Por minutos, el juego volvió al bloqueo en el centro del campo, sin apenas acción en las áreas. A falta de diez minutos, Pugh remataría el encuentro con el segundo de la noche.
Otro disparo al primer toque de vencía a Campbell para sentenciar el partido.
Segunda victoria de las Red Stars frente a las Dash en esta Challenge Cup. Las de Houston cierran el Grupo Central con tres puntos.
FICHA DEL PARTIDO
Chicago Red Stars: Naeher (P) (C), Morse, Kowalski, Milazzo, Gautrat (Nagasato, min. 55), Colaprico, DiBernardo, Wright, St-Georges (Mautz, min. 84), Pugh (Griffith, min. 84) y Stevens (Cook, min. 71).
Entrenador: Chris Petrucelli.
Houston Dash: Campbell (P), Hanson, Naughton, Ashley, Chapman (Eddy, min. 46), Viggiano, Schmidt, Visalli (Hedge, min. 59), Prince (Groom, min. 67), Daly (C) (Abam, min. 68) y Sánchez (Gomera-Stevens, min. 78).
Entrenador: James Clarkson.
Goles: 1-0 Pugh (min. 32) y 2-0 Pugh (min. 82).
Árbitra: Katja Koroleva.
Partido disputado en SeatGeek Stadium, Bridgeview (Illinois).
Incidencias: Tarjeta amarilla a St-Georges (Red Stars, min. 6).
Premio «Player of the Match»: Mallory Pugh.
PORTLAND THORNS 0 – OL REIGN 1
Tras el empate en la primera jornada, la balanza se inclinó para OL Reign en el segundo derbi de Cascadia de 2022.
Al igual que en el partido de ida, el encuentro estuvo más que reñido en esta jornada 4 de la Challenge Cup.
Las Reign fueron las que llevaron la iniciativa en los primeros compases del encuentro, plantándose frente a Abby Smith en el minuto 3, aunque sin mucha puntería.
No hubo mucha más acción cerca de las porterías durante los primeros 45 minutos. Ambos equipos hicieron gala de sus impresionantes recursos defensivos para mantener fuera de sus respectivas áreas a las atacantes rivales.
La primera mitad terminó sin goles y con apenas un par de disparos entre los tres palos.
Ya en la segunda parte, las locales empezaron a tener más protagonismo en lo ofensivo. Sophia Smith y Natalia Kuikka se asociaban, buscando el error de la defensa rival. Sus intentos fueron inútiles frente a una muralla bien firme de las Reign.
Balcer pudo anotar el primero en el 70. Latsko colocaba bien el pase para que Balcer disparase. Smith rechazaba para evitar que el balón entrase en su portería.
Cuatro minutos después sería Rose Lavelle la que rompiese la igualdad en el marcador. Balcer combinaba con Fishlock, que le ponía el pase a medida a su compañera. Lavelle anotaba y ponía a su equipo al frente del Grupo Oeste.
FICHA DEL PARTIDO
Portland Thorns: Smith (P), Hubly, Menges, Nally, Kuikka (Klingenber, min. 81), Coffey, Pogarch (Beckman, min. 46), Rodríguez (Moultrie, min. 58), Sugita (Everett, min. 81), Smith y Sinclair (C) (Weaver, min. 59).
Entrenadora: Rhian Wilkinson.
OL Reign: Tullis-Joyce (P), López, Hiatt, Cook, Huerta, Quinn, Fishlock (C), Lavelle (McClernon, min. 90+2), Latsko (Stanton, min. 81), Angelina (Miramontez, min. 90+2) y Watt (Balcer, min. 65).
Entrenadora: Laura Harvey.
Goles: 0-1 Lavelle (min. 74).
Árbitro: Elijio Arreguin.
Partido disputado en Providence Park, Portland (Oregon).
Asistencia: 12034 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a López (Reign, min. 80).
Premio «Player of the Match»: Rose Lavelle.
NJ/NY GOTHAM FC 1 – NORTH CAROLINA COURAGE 1
Reparto de puntos entre Gotham y Courage. Único empate en esta jornada 4 de la Challenge Cup.
Partido plomizo en el Red Bull Arena. La acción tardó casi un cuarto de hora en arrancar, cuando a las Courage se les concedió un saque de esquina.
Pinto sacaba desde el corner con una gran parábola. No sería gol olímpico, pero el balón topaba con un par de jugadoras, dejando a Michelle Betos completamente vendida. Dydasco despejaba el balón casi entre los palos.
Las Courage poco a poco metían un poco más de ritmo al partido, llegando al área rival con más frecuencia, aunque con poca efectividad.
Debinha filtraba el pase a Baisden, bien situada en la frontal del área, pero era derribada por Monaghan antes de poder conectar con el balón.
Debinha se encargaría de lanzar la falta y de anotar el gol para las visitantes en el minuto 25.
Las de Carolina del Norte controlaban el centro del campo, pero no eran capaces de avanzar entre líneas.
Poco antes del descanso, llegaría la primera ocasión de peligro para Gotham. Monaghan entraba como una bala por banda izquierda y la colgaba al área. Midge Purce llegaba muy forzada a la carrera y, sin bien llegaba a enchufar la pelota, la mandaba fuera.
Con la ventaja en el marcador para las visitantes nos fuimos al descanso.
Justo reparto de puntos
Comenzaba la segunda parte y casi se repite la suerte para las Courage. Tras saque de esquina, Pinto remataba desde el borde del área chica, pero el balón se iba fuera.
Pasaban los minutos y ninguno de los equipos lograba mantener la presión en el área contraria. Las pocas ocasiones del partido llegaban a balón parado.
Con apenas diez minutos en el marcador, las Courage pudieron ampliar su ventaja. Debinha leía bien el desmarque de Kerolin en el área chica y le ponía el pase. La brasileña buscaba el primer palo, sin embargo, el balón pasaba rozándolo por la parte de fuera.
Finalmente, en el 84 llegaría el nivelador. Mewis sacaba de esquina, medido a la cabeza de Onumonu, que remataba a placer.
El gol le dio alas a las locales, que parecieron revivir en estos minutos finales. Por desgracia no fue suficiente para ellas para remontar el partido y tuvieron que conformarse con las tablas y el reparto de puntos en la jornada 4 de la Challenge Cup.
FICHA DEL PARTIDO
Gotham FC: Betos (P), Dydasco (Tucker, min. 85), Lewandowski (Freeman, min. 85), Johnson, Dorsey (C) (Jean, min. 65), Torres (Cudjoe, min. 58), Richardson (Kawasumi, min. 59), Mewis, Monaghan, Purce y Onumonu.
Entrenador: Scott Parkinson.
NC Courage: Rowland (P), Kurtz, Erceg (C), Mathias, Speck (Williams, min. 83), O’Sullivan, C. Pickett, Debinha, Pinto (Berkely, min. 66; Bowen, min. 83), Baisden (Smith, min. 51) y Daniels (Kerolin, min. 66).
Entrenador: Sean Nahas.
Goles: 0-1 Debinha (min. 25) y 1-1 Onumonu (min. 84).
Árbitra: Laura Rodriguez.
Partido disputado en Red Bull Arena, Harrison (Nueva Jersey).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Monaghan (Gotham, min. 24), tarjeta amarilla a Richardson (Gotham, min. 50), tarjeta amarilla a Berkely (Courage, min. 76) y tarjeta amarilla a Cudjoe (Gotham, min. 80).
Premio «Player of the Match»: Debinha.
WASHINGTON SPIRIT 4 – ORLANDO PRIDE 1
No hubo clemencia para Orlando Pride en casa de las Spirit. Las anfitrionas se mostraron implacables y golearon a placer en Audi Field.
Los goles tardaron en llegar en una primera parte bastante torpe por parte de ambos equipos.
Pese al resultado, la primera ocasión clara del partido fue para las Pride poco antes de la media hora.
Mala comunicación entre portera y defensa, que no terminaron de entenderse y, de un mal despeje, las Pride recuperaron el balón en el área. Sánchez se la entregaba a Hatch, sin marca en la frontal del área chica.
El remate de Hatch era despejado in extremis por Lawrence, casi sobre la línea de gol.
Tras unos minutos de caos, las Spirit retomaban el control del partido para anotar el primero del encuentro.
Gran jugada desde atrás, con O’Hara iniciando el ataque. Rodman subía por banda derecha y se la ponía a Hatch en el área.
Hatch la dejaba pasar para Sanchez, a su espalda, que ponía el 1-0 en el marcador.
Dos minutos más tarde, aumentarían la ventaja. Rodman, esta vez subiendo por la izquierda, centraba para Sullivan, que se daba la vuelta en el área para anotar el segundo antes de irnos al descanso.
Las Pride siguen sin encontrar su juego
No tuvieron tiempo las Pride para rearmarse después del interludio. Apenas arrancaba la segunda mitad y Hatch anotaba el tercero. Biegalski se la ponía desde el lateral del área para que rematase de tacón.
Cinco minutos después, llegaría el gol de la honra para las visitantes. Darian Jenkins subía a la contra y la colgaba al área. Gunny Jónsdóttir se deslizaba para llegar al balón y, finalmente, batía a Kingsbury.
Con el marcador casi en el 90, llegaría el cuarto de las Spirit. O’Hara subía por banda derecha y se la ponía prácticamente en la cabeza a Rodman para que sentenciase el encuentro. La mejor recompensa tras las dos asistencias de la primera parte.
No hubo tiempo para más. Tres puntos para Washington Spirit, que siguen luchando por ponerse en cabeza del Grupo Este.
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— National Women’s Soccer League (@NWSL) April 4, 2022
FICHA DEL PARTIDO
Washington Spirit: Kerr (P) (Kingsbury, min. 46), Rodman, Staab, Rodriguez (Brooks, min. 69), O’Hara, Aylmer, Sanchez, Sullivan (C) (Roddar, min. 50), Heilferty (Goff, min. 69), Biegalski y Hatch (Alexander, min. 78).
Entrenador: Kris Ward.
Orlando Pride: Moorhouse (P), Lawrence (Jiménez, min. 61), Turner (Pressley, min. 79), Montefusco, Petersen, Jónsdóttir (C), James (Roberts, min. 60), Dougherty-Howard, Tymrak (Abello, min. 61), Cluff (Kim, min. 76) y Jenkins.
Entrenadora: Amanda Cromwell.
Goles: 1-0 Sanchez (min. 43), 2-0 Sullivan (min. 45), 3-0 Hatch (min. 49), 3-1 Jónsdóttir (min. 54) y 4-1 Rodman (min. 87).
Árbitro: Sergii Demianchuk.
Partido disputado en Audi Field, Washington DC (Distrito de Columbia).
Asistencia: 5656 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a James (Pride, min. 27) y tarjeta amarilla a Turner (Pride, min. 74).
Autora: Marga Martín
Fotografía: Racing Louisville FC
Fotografía interior: OL Reign
