En el último minuto, la sustituta Millie Turner anotaba el tanto de la victoria y ponía la balanza del lado del United en un partido de lo más emocionante en el que las diablas se llevaban los tres puntos casi sobre la bocina.
Las pupilas de Skinner siguen poniendo pies en polvorosa en lo alto de la tabla, a la espera de que Chelsea y Arsenal jueguen todos sus partidos pendientes. Con las vecinas del City pisándoles los talones, las diablas del United están sufriendo en demasía en este último tramo de la liga, en el que están sacando rédito y puntos gracias a individualidades de jugadoras que salen desde el banquillo.
Skinner sigue en sus trece de no dar descanso a las mismas y se nota esa falta de frescura que las Toone, Russo y compañía tenían al principio de campaña. A falta de tres partidos (uno de ellos, el derbi de Manchester) para que completen su liga y una final de la FA Cup, todos los ojos están puestos en este equipo, que podría firmar una de sus mejores temporadas en su corta historia.
ASTON VILLA 2 – MANCHESTER UNITED 3
Carla Ward se veía obligada a meter un cambio en su once inicial. Kirsty Hanson, titular frente a las spurs y cedida por el United, tenía que ver el partido desde la grada. En su lugar, Ruesha Littlejohn salía de inicio.
Poca sorpresa con las de Skinner, que repetía el mismo once con el que se enfrentó al Arsenal la jornada anterior.
El Manchester United se puso con seis puntos de ventaja en la cima de la WSL después de que el cabezazo de Millie Turner en el tiempo de descuento asegurara la victoria en Bescot el viernes por la noche.
Parecían preparadas para un revés masivo en su búsqueda de un título inaugural de la WSL cuando Rachel Daly anotó dos veces en la primera mitad para Villa.
La internacional inglesa lleva 17 goles en la WSL esta temporada, la mayor cantidad en la liga junto a Bunny Shaw.
Leah Galton logró empatar rápidamente tras el primero de Daly, pero el segundo de la delantera estrella del Villa no tardó en llegar.
Nikita Parris volvió a poner el empate para el United a la hora de juego, antes de que Turner rematase un tiro libre de Katie Zelem en el cuarto minuto del tiempo añadido para sellar los tres puntos en uno de los partidos más emocionantes de la temporada.
Turner arrebata la victoria en un juego brillante
Las del Villa golpearon el larguero dos veces, mientras que al United se le negó un gol poco antes del medio tiempo debido a una falta cuestionable sobre la portera local Hannah Hampton. En la repetición parece que es una compañera quien la derriba, pero con toda la maraña de cuerpos que había en la melé en el área chica, es comprensible el fallo de la colegiada.
El United ahora tiene seis puntos de ventaja sobre el Manchester City, que juega el domingo, mientras que está a siete del vigente campeón Chelsea, que no juega este fin de semana debido a su cita con la UWCL. Las blues ahora tienen tres partidos menos que el líder.
La central Turner ha sido clave para la defensa del United esta temporada, que antes de esta noche había mantenido más porterías a cero en la WSL que goles en la liga antes de este partido.
Sin embargo, es en el otro extremo donde quizás haya hecho sus dos contribuciones más importantes esta temporada con los últimos cabezazos: contra el Arsenal en noviembre en el Emirates y luego esta noche.
Tras no salir de inicio en el partido anterior contra las gunners por “molestias” (después salió desde el banquillo a disputar varios minutos en el tramo final del encuentro), esta vez volvía a caerse del once titular sin ningún tipo de explicación por parte del técnico.
Al igual que en el partido anterior, la central inglesa salió a disputar los minutos de las retales. Incomprensible en un partido en el que la línea defensiva de las diablas era incapaz de frenar a Daly ni a la amenaza del Villa en las jugadas a balón parado.
Staniforth brilló ante su ex-equipo
United vendió a Lucy Staniforth al Villa en enero. En el minuto 9 la mediocampista puso un saque de esquina directo a la cabeza de Daly. El balón pasó por encima de Mary Earps y adelantó por primera vez a las locales.
Staniforth casi repitió el truco a mitad de la primera mitad, y encontró a Anna Patten con un tiro de esquina idéntico que la defensa central guió justo por encima de Daly pero se fue por encima del travesaño.
Las visitantes cobraron vida con el primer gol de Daly y empataron seis minutos más tarde a través de Galton, quien evadió su marca y deslizó a casa un soberbio centro raso de Ona Batlle desde la derecha.
El United estuvo cerca de tomar la delantera poco después. Hampton tuvo una buena reacción para salvar un disparo de Galton, sin embargo, Daly estaba en una forma incontenible y no tardaría en anotar el segundo.
Su volea a centro bajo de Maz Pacheco la colocó al nivel de Khadija Shaw del City en la tabla de la Bota de Oro de la WSL.
Pacheco parecía estar fuera de juego por poco antes de lanzar el centro. Sin el respaldo del VAR en la WSL, Marc Skinner volvía a ser un mar de aspavientos dentro de la zona técnica visitante.
Errores arbitrales para ambos bandos
El entrenador del United estaba completamente furioso cuando Hayley Ladd cabeceó un córner poco antes del medio tiempo. El gol era anulado debido a una falta de Galton sobre Hampton. El contacto parecía mínimo.
Sin embargo, empataron cuando Parris conectó un cabezazo a corta distancia, antes de que Turner fuera la heroína tardía.
En los últimos segundos, Bøe Risa se iba al suelo delante de la línea, que no percibía falta alguna. Sin embargo, la colegiada hacía sonar el silbato y concedía una última jugada ensayada a las diablas. Katie Zelem obraba su magia y ponía un centro perfecto para que Turner se elevase y pusiese el tercero adentro. La jugadora celebraba con rabia el gol, mirando al banquillo.
Los tres puntos se iban para Manchester y las esperanzas de las red devils de llevarse liga y copa siguen intactas.
FICHA DEL PARTIDO
Aston Villa: Hampton (P), Pacheco, D. Turner (C), Patten, Mayling, Littlejohn (Lehmann, min. 63), Staniforth, Dali, Nobbs, Blindkilde y Daly.
Entrenadora: Carla Ward.
Manchester United: Earps (P), Blundell, Mannion (M. Turner, min. 87), Le Tissier, Batlle, Zelem (C), Ladd, Galton (García, min. 77), Toone (Bøe Risa, min. 90+1), Parris (Thomas, min. 77) y Russo (Williams, min. 77).
Entrenador: Marc Skinner.
Goles: 1-0 Daly (min. 9), 1-1 Galton (min. 15), 2-1 Daly (min. 37), 2-2 Parris (min. 62) y 2-3 Turner (min. 90+3).
Árbitra: Lisa Benn.
Partido disputado en Bescot Stadium (Bescot).
Asistencia: 4176 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Nobbs (Villa, min. 11), tarjeta amarilla a Staniforth (Villa, min. 27), tarjeta amarilla a Littlejohn (Villa, min. 32), tarjeta amarilla a Zelem (United, min. 70) y tarjeta amarilla a Pacheco (Villa, min. 90+2).
Autora: Marga Martin
Fotografía: Manchester United Women