Las diablas del Manchester United siguen invictas en Old Trafford. El equipo recupera el liderato de la WSL, poniendo de nuevo la presión sobre el Chelsea tras vencer a West Ham por un contundente 4-0.
Tras una primera parte a olvidar, la capitana Katie Zelem adelantó al United con un penalti antes de que Lucía García anotara dos veces y Hayley Ladd sumase otro más a su cuenta personal. El partido se jugó frente a 27.919 aficionados en Old Trafford como parte del Women’s Football Weekend.
El United se adelanta así al Chelsea, que visita el domingo al Manchester City, otro de los contendientes al título de la WSL.
Las del United tienen una ventaja de un punto sobre el Chelsea en la WSL, aunque han jugado dos juegos más, mientras que West Ham sigue séptimo, con 16 puntos en la misma cantidad de partidos.
La extremo de las hammers, Kate Longhurst, igualaba el récord de 177 partidos en la WSL de Gilly Flaherty y Kerys Harrop. Por parte de las locales, Leah Galton recibía un homenaje por su partido número 100 en liga, mientras Hannah Blundell cumplía 50 como jugadora en la competición.
MANCHESTER UNITED 4 – WEST HAM UNITED 0
Marc Skinner, fiel a sus principios, repetía el once con el que salía derrotado de Kingsmeadow.
Un cambio para las hammers, con menos fondo de armario, con respecto al equipo que se enfrentó al Villa la jornada anterior. Lisa Evans dejaba paso a Dagny Brynjarsdóttir, ya completamente recuperada.
Skinner y el United vuelven a estar en la polémica de los penales no pitados. A la media hora de juego, las locales protestaban cuando la defensora de las hammers, Hawa Cissoko, parecía empujar a Ladd por la espalda, pero Emily Heaslip rechazó las protestas y mandó continuar el juego.
Marc Skinner también se quedó con los brazos abiertos por la frustración poco después, cuando Heaslip no pitó nada tras una caída de Leah Galton en el borde del área de West Ham.
Si bien ambas decisiones parecieron correctas, no hubo dudas sobre el penalti que se dio a los seis minutos de la segunda mitad. Cissoko cometió una falta muy torpe sobre Alessia Russo, arrrastrando consigo a la delantera local mientras ella retrocedía.
La capitana del United, Zelem, fue la persona más tranquila de Old Trafford en ese momento, anotando desde el punto de penalti, ante los aplausos tanto de alivio como de alegría de los aficionados locales.
Las diablas despertaron en la segunda parte
Los ánimos se calmaron aún más 15 minutos más tarde, cuando Lucía García, rompía la trampa del fuera de juego de las hammers y controlaba el pase por alto de Toone antes de superar a Mackenzie Arnold.
El United finalmente se calmó lo suficiente como para armar un ataque fluido y anotar su tercer gol en los últimos 10 minutos. Ona Batlle ponía el pase antes de que Hayley Ladd anotase el tercero, mientras que García anotaba su doblete aprovechando un rechace de Arnold tras un tiro de Martha Thomas.
Si bien puede haber habido molestias por algunas de las decisiones arbitrales contra el United, las diablas solo podían culparse a sí mismas por la falta de creatividad en los primeros 45 minutos.
Sin embargo, una cosa que no le faltó al United fue el esfuerzo en la vanguardia, impulsado principalmente por la homenajeada Galton. Ella fue quien cerró a Risa Shimizu para llevarse el balón y cedérselo a Toone en la jugada del segundo gol.
Tuvieron que ser mucho más pacientes contra el equipo de Paul Konchesky que ofreció muy poco en el otro extremo del campo y sigue sin conocer la victoria en la WSL en 2023.
FICHA DEL PARTIDO
Manchester United: Earps (P), Blundell, Turner (Mannion, min. 81), Le Tissier, Batlle, Zelem (C), Ladd, Galton (Thomas, min. 66), Toone, Parris (García, min. 55) y Russo (Williams, min. 80).
Entrenador: Marc Skinner.
West Ham United: Arnold (P), Smith (Denton, min. 80), Cissoko (Cooke, min. 79), Fisk , Shimizu, Asseyi, Brynjarsdóttir (C), Parker, Snerle (Atkinson, min. 70), Thestrup (Evans, min. 64) y Hayashi (Longhurst, min. 79).
Entrenador: Paul Konchesky.
Goles: 1-0 Zelem (min. 52), 2-0 García (min. 65), 3-0 Ladd (min. 84) y 4-0 García (min. 90+1).
Árbitra: Emily Heaslip.
Partido disputado en Old Trafford (Manchester), sin incidencias.
Asistencia: 27919 personas.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Manchester United Women