Marga Martín Valle 
La jornada 8 de la NWSL vino englobada en un evento bautizado como «Super Saturday», ya que los cinco partidos se disputaron este sábado.
Así, este Súper Sábado nos trajo la primera victoria a domicilio de Racing Louiville y la primera derrota de Orlando Pride en lo que llevamos de temporada. A pesar de todo, las Pride siguen liderando en solitario la tabla, seguidas de North Carolina Courage, que tras ganar a las Portland Thorns, adelantan a las campeonas de la Challenge Cup.
Por la parte baja de la tabla, KC NWSL tuvo en sus manos salir de la mala racha y protagonizar su primera victoria, pero las Spirit remontaron en los minutos finales del encuentro. OL Reign sigue dando tumbos con su juego errático, y sus malas decisiones defensivas (sobre todo, en portería), las han pagado caro esta jornada.
CHICAGO RED STARS 0 – RACING LOUISVILLE 3
Arrancó el Súper Sábado con retraso por inclemencias del tiempo. Las lluvias torrenciales que arreciaban en el área de Chicago nos hicieron temer por la cancelación del encuentro. Desde las redes sociales de las Red Stars llamaban a la prudencia y pedían a los aficionados que se quedasen en sus coches hasta que no pasase la tormenta. Al final, dos horas y media más tarde de lo esperado, y bajo una gran tromba de agua, rodaba el balón en el SeatGeek Stadium.
Racing Louisville aprovechó sus mejores cartas a la ofensiva para adelantarse en el marcador en el minuto 38. Cece Kizer encontraba a Ebony Salmon dentro del área. La inglesa remató la jugada con un tiro al fondo a la izquierda de la red. Segundo gol de Salmon en la NWSL en un partido en el que se ganó su primera titularidad.
Las Red Stars se quedaron con una menos en el minuto 55 tras la expulsión de Danielle Colaprico por doble amonestación. Van ya dos jornadas consecutivas que las Red Stars se quedan con una menos.
Ya en la segunda parte, tras un saque de esquina, Yuki Nagasato recogió el balón tras varios rechaces y lo enchufó directo al fondo de la red en el minuto 56, aumentando la venjaja para Louisville. El 3-0 lo subió al marcador Savannah McCaskill en el minuto 62. La ley del ex no falla, ya que tanto McCaskill como Nagasato anotaban ante su anterior equipo en esta jornada 8 de la NWSL.
FICHA DEL PARTIDO
Chicago Red Stars: Naeher (P), Gorden, Krueger, Davidson, Wright (Sharples, min. 66), Gautrat (Doniak, min. 76), Colaprico, DiBernardo (Stanton, min. 75), Watt (Luebbert, min. 76), Pugh y Hill (Johnson, min. 60).
Entrenador: Rory Dames.
Racing Louisville: Betos (P) (C), Martin, Bonner (Merrick, min. 76), Simon (Ashley, min. 76), Kizer, Milliet (Ekic, min. 64), Olofsson, Fox, Salmon (Miramontez, min. 73), Nagasato y McCaskill.
Entrenador: Christy Holly.
Goles: 0-1 Salmon (min. 38), 0-2 Nagasato (min. 56) y 0-3 McCaskill (min. 62).
Árbitro: Greg Dopka.
Partido disputado en SeatGeek Stadium, Bridgeview (Illinois).
Asistencia: 2626 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Colaprico (Chicago, min. 11), tarjeta amarilla a Nagasato (Louisville, min. 29) y tarjeta roja (doble amarilla) a Colaprico (Chicago, min. 55).
Premio «Player of the Match»: Savannah McCaskill.
OL REIGN 0 – NJ/NY GOTHAM FC 3
OL Reign no fue rival para Gotham FC en esta jornada 8 de la NWSL. Las de Tacoma, más erráticas que nunca, enseñaron su peor cara frente a su público.
El balón estuvo repartido, y los dos equipos crearon chances. Las diferencias a nivel defensivo fueron las que marcaron el resultado final.
Rapinoe protagonizó las dos ocasiones más claras de su equipo en los primeros compases, pero en ambos casos el tiro salió fuera a escasos centímetros del poste.
Midge Purce recuperaba un balón en el centro del campo y, viendo a la defensa muy adelantada, leyó bien las posibilidades de su compañera Onumonu al desmarque. Onumonu arranca en velocidad y Sarah Bouhaddi, también adelantadísima, hace un extraño amago de uno contra uno fuera del área. La delantera dejó a un lado a la portera y anotó sin apenas esfuerzo en el minuto 38.
Segunda parte a olvidar en Tacoma
El segundo gol vino de otro fallo garrafal de defensa y portería. Kawasumi levantó la vista y, desde el centro del campo, lanzó un balón rápido a Midge Purce, que le ganó la carrera a su marca. Bouhaddi, de nuevo descolocadísima, le dejó en bandeja a Purce el remate de vaselina que subía al marcador como el segundo de la noche.
Le Sommer pudo recortar distancias y anotar su primer tanto en la NWSL, pero Sheridan no vaciló en el uno contra uno y detuvo el disparo a bocajarro de la francesa.
Las Reign intentaban anotar a toda costa, pero la defensa de Gotham (tremendo el trabajo a nivel defensivo de Freeman) estaba intratable.
El tercero de la noche llegó a la contra. Las locales trataban de replegar, pero el calor asfixiante (casi 40 grados) y el esfuerzo realizado ya hacía mella en muchas de las jugadoras. Viens ve el pase al hueco y Richardson, completamente sola, avanza libre hacia el área rival. Bouhaddi, una vez más, trata de recuperar su posición y Richardson, sin intentar siquiera el uno contra uno remata sin mayor problema, con una guardameta que se tira al lado contrario del disparo. Una noche para olvidar la de la portera francesa.
Victoria importantísima para Gotham FC, que se colocan quintas con dos partidos menos.
FICHA DEL PARTIDO
OL Reign: Bouhaddi (P), Hammond (Pruitt, min. 76), Hiatt (McNabb, min. 65), Cook, Celia, Quinn (Huerta, min. 46), Cruz (Angelina, min. 65), Fishlock (C), Rapinoe (Balcer, min. 65), Marozsán y Le Sommer.
Entrenador: Farid Benstiti.
Gotham FC: Sheridan (P), Dorsey, Freeman (Johnson, min. 46), Lewandowski, Dydasco (Skroski, min. 82), Long, Cudjoe (Richardson, min. 68), Zerboni (Pinto, min. 59), Kawasumi, Onumonu (Viens, min. 68) y Purce.
Entrenadora: Freya Coombe.
Goles: 0-1 Onumonu (min. 38), 0-2 Purce (min. 60) y 0-3 Richardson (min. 85).
Árbitra: Samantha Martínez.
Partido disputado en Cheney Stadium, Tacoma (Washington).
Asistencia: 3007 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Cruz (Reign, min. 47).
Premio «Player of the Match»: Midge Purce.
NORTH CAROLINA COURAGE 2 – PORTLAND THORNS 0
Si había un partido que tenía todos los papeles para ser el partidazo de la jornada 8 de la NWSL, ése era sin duda el que enfrentaba a NC Courage y Portland Thorns. Dos históricos de la NWSL, dos de los equipos más laureados de la competición, y sin duda una de las mayores rivalidades en esta liga.
Las Courage querían seguir con su ritmo ascendente y seguir encadenando victorias. Por su parte, las Thorns no debían dejarse ningún punto si querían seguir la estela de Orlando Pride. Los dos equipos lucieron sus onces de gala. Todo parecía dispuesto para ser un gran encuentro.
Con esas premisas, y con un juego de lo más igualado, el marcador al descanso era de empate a cero. French y Murphy, muy sólidas bajo palos, salvaron varias ocasiones para sus equipos.
A por todas en la segunda parte
La estrategia al salir de nuevo al verde no varió demasiado, sin cambios en los esquemas de ambos entrenadores.
Lynn Williams volvió a ser la reina del baile. Cuatro goles en apenas cuatro días en los últimos dos partidos para una delantera que poco a poco vuelve a darnos las alegrías a las que nos tiene acostumbrados.
El primero llegó de un saque de esquina. Pickett la cuelga al primer palo y una defensora de Portland intenta despejar de cabeza. El despeje se pasea hasta el segundo palo, donde Williams, con ese olfato depredador que caracteriza al buen delantero, pone la pierna lo justo para introducir el balón en la meta rival.
El segundo llegó en una internada de Pickett por banda izquierda. Rondaban el área McDonald y Williams y Pickett lo vio claro: balón colgado al segundo palo para que Williams se elevase y anotase a placer.
Gran partido el disputado en el WakeMed Soccer Park. Las Courage adelantan a las Thorns en la clasificación y se ponen segundas, a dos puntos de Orlando Pride y con un partido menos.
FICHA DEL PARTIDO
NC Courage: Murphy (P), Mathias (Ryan Williams), Erceg (C), Kurtz, Pickett, Solaun, O’Sullivan (James, min. 79), Mewis (Hamilton, min. 70), Debinha (Speck, min. 88), Lynn Williams y McDonald (Mace, min. 79).
Entrenador: Paul Riley.
Portland Thorns: Franch (P), Kuikka, Menges, Sauerbrunn, Klingenberg (Pogarch, min. 61), Salem (Boureille, min. 79), Rodriguez, Dunn, Sinclair (C), Charley (Everett, min. 79) y Weaver (Ryan, min. 70).
Entrenador: Mark Parsons.
Goles: 1-0 Lynn Williams (min. 57), y 2-0 Lynn Williams (min. 66).
Árbitra: Natalie Simon.
Partido disputado en WakeMed Soccer Park, Cary (Carolina del Norte).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Ryan (Thorns, min. 78).
Premio «Player of the Match»: Lynn Williams.
HOUSTON DASH 2 – ORLANDO PRIDE 1
El Súper Sábado nos dejó sorpresa tras sorpresa. Primera derrota de Orlando Pride en lo que llevamos de temporada. Las de Mark Skinner finalmente acusaron el cansancio de jugar tres partidos en apenas seis días pese a las rotaciones.
Partido también muy igualado el disputado en el BBVA Stadium, donde la precisión a la hora de llegar arriba marcó las diferencias.
Las primeras en llegar al área rival con peligro fueron las locales. Buena internada de Mewis que culminó cruzándola al área para que María Sánchez rematase de primeras. El potente tiro de la mexicana fue rechazado entre Harris y el poste, con la mala fortuna de que el balón cayó de nuevo en los pies de Sánchez, que esta vez no perdonó.
Primer gol de la jugadora de Tigres en su último partido de naranja. La delantera culmina así su cesión al equipo tejano de la mejor de las maneras posibles: anotando frente a su público en la jornada 8 de la NWSL.
Harris salvó a su equipo en otra jugada similar, esta vez parando el balón con las piernas el tiro de Latsko.
Ocho minutos después de anotar el primero, las Dash remataban el partido. Latsko esta vez fue implacable, rematando el balón colgado al área por Schmidt.
Orlando, desaparecida en ataque
En los primeros compases de la segunda mitad, Orlando puso un poco más de pimienta en el juego, recortando distancias en el marcador. Un saque de esquina lanzado por Marta, prácticamente a la cabeza de Jónsdóttir, que simplemente la peina para dejarla fuera del alcance de Jane Campbell.
Pese a los últimos esfuerzos de las visitantes por empatar el partido, éste no dio para más.
Tres puntos vitales para las Dash y pequeño varapalo para Orlando, que siguen siendo líderes matemáticamente.
FICHA DEL PARTIDO
Houston Dash: Campbell (P) (C), Chapman, Naughton, Oyster, Hanson, Schmidt, Seiler, Mewis, Sánchez (Groom, min. 73), Prince (Spencer, min. 86) y Latsko.
Entrenador: James Clarkson.
Orlando Pride: Harris (P) (C), McClernon (Pressley, min. 90+2), Krieger, Petersen (Haran, min. 78), Riley, Washington (Thomas, min. 46), Jónsdóttir, Dougherty-Howard (Tymrak, min. 86), Marta, Leroux y Morgan.
Entrenador: Marc Skinner.
Goles: 1-0 Sánchez (min. 18), 2-0 Latsko (min. 26) y 2-1 Jónsdóttir (min. 49).
Árbitra: Karen Callado.
Partido disputado en BBVA Stadium, Houston (Texas).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Dougherty-Howard (Pride, min. 56), tarjeta amarilla a Marta (Pride, min. 90) y tarjeta amarilla a Hanson (Dash, min. 90+5).
Premio «Player of the Match»: Gabby Seiler.
KC NWSL 1 – WASHINGTON SPIRIT 2
Las de Kansas City nos hicieron soñar durante 75 minutos con la que podría haber sido su primera victoria en liga. Eso fue lo que aguantaron como espartanas las pupilas de Huw Williams frente a un Washington Spirit bastante superior.
Anotaron las locales por mediación de la capitana Amy Rodriguez apenas arrancar el último partido de la jornada 8 de la NWSL. La locura se desató en Legends Field, donde los aficionados fueron la jugadora número 12 durante todo el encuentro.
Las KC se vinieron arriba viendo cómo por primera vez lideraban un marcador, y trataron durante el primer cuarto del partido de anotar el segundo. Bledsoe puso el cerrojo y las tímidas llegadas de las locales no supusieron mayor amenaza, a excepción de un saque de esquina, ya en la segunda parte, donde la bola fue aventada casi en la línea de gol por Roddar.
Washington por su parte lideraba en posesión pero se mostraban muy erráticas a la hora de encarar portería.
KC no pudo aguantar el resultado
Sin embargo, en los últimos 15 minutos las Spirit lograron hacerse un hueco entre la sólida defensa de las KC. Un pase desde el centro del campo hacia Rodman, que recibía de espalda casi al borde del área, rompió la muralla local. Su pase hacia Ashley Sanchez, que terminó rematando y anotando, fue letal para las de Kansas City.
Aguantaron bien esos 75 minutos, pero a partir del gol de Sanchez, las que se vinieron arriba fueron las Spirit. Barnhart sustituyó a su compañera Smith bajo palos tras encajar el primer tanto y apenas unos segundos tras entrar en el terreno de juego, Sanchez la hacía estirarse y estrenar sus guantes. Por unos segundos se cortó la respiración de las más de 5000 almas que estaban en el estadio esa noche.
Ya en el tiempo de descuento lograron deshacer el empate las Spirit. De una jugada en transición, Huster se la pasa a Trinity Rodman, que entra como Pedro por su casa en el área rival, engaña a la defensa y la portera para cambiarse el balón al pie izquierdo y rematar con total comodidad.
📼 Comeback in KC 📼#KCvWAS | @Nationwide pic.twitter.com/uNHmSkWjM4
— National Women’s Soccer League (@NWSL) June 27, 2021
FICHA DEL PARTIDO
KC NWSL: Smith (P) (Barnhart, min. 80), Edmonds, Leach (Del Fava, min. 68), Corsie, Weber, Vincent, LaBonta (Bowen, min. 69), Victoria Pickett, Silva (Kiara Pickett, min. 80), Jenkins y Rodriguez (C) (Larroquette, min. 70).
Entrenador: Huw Williams.
Washington Spirit: Bledsoe (P), Rodman, Staab (McKeown, min. 88), Sonnett (Nielsen, min. 70), McGrady (Heilferty, min. 88), Sanchez, Sullivan (C), Yokoyama (Speckmaier, min. 46), Bailey, Huster y Biegalski (Roddar, min. 46).
Entrenador: Richie Burke.
Goles: 1-0 Rodriguez (min. 3), 1-1 Sanchez (min. 78) y 1-2 Rodman (min. 90+5).
Árbitra: Laura Rodríguez.
Partido disputado en Legends Field, Kansas City (Kansas).
Asistencia: 5157 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a LaBonta (KC, min. 33), tarjeta amarilla a Edmonds (KC, min. 56) y tarjeta amarilla a Jenkins (KC, min. 73).
Premio «Player of the Match»: Tori Huster.
Autora: Marga Martín
Fotografía: NWSL
