Khadija Shaw anotó el gol de la victoria frente al Brighton en el minuto 89, manteniendo vivas las esperanzas del City de ganar el título de la WSL. La jugadora sigue haciendo historia.
Shaw, la máxima anotadora de la WSL, con un hábil movimiento, puso a las visitantes al frente en el minuto 21. Elisabeth Terland empataba para el Brighton 12 minutos después.
El City fue el equipo dominante durante gran parte del partido, pero a pesar de pasar la mayor parte de la segunda mitad en terreno del Brighton, parecía que tendrían que conformarse con un punto.
Sin embargo, la presión y el esfuerzo de las citizens finalmente cobraron sus frutos con Shaw recogiendo un balón suelto dentro del área chica. La jamaicana conectó un tiro raso con la zurda y superó a Megan Walsh, indefensa en la portería del Brighton.
La victoria extiende la racha invicta del City a 13 partidos de liga y las coloca empatadas a puntos con el eterno enemigo, el Manchester United, en el segundo lugar de la tabla, tan solo dos puntos por detrás del líder, el Chelsea, aunque el equipo de Gareth Taylor tiene un partido más.
El Brighton permanece en undécimo puesto con ocho puntos y se enfrenta a una batalla por mantener su estatus en la primera división inglesa.
BRIGHTON & HOVE ALBION 1 – MANCHESTER CITY 2
Tras la derrota en Kingsmeadow contra el Chelsea, Amy Merricks sacaba en el once titular a Walsh, Bergsvand y Sarri en detrimento de Visalli y Lydia y Victoria Williams.
Gareth Taylor también rotaba en portería, con MacIver de inicio, dando descanso a Roebuck, que sí jugó el fin de semana pasado contra las spurs.
Las citizens arrancaban el encuentro con confianza, pero no eran capaces de abrir brecha en una ordenada zaga local.
Sin cerrarse atrás, las de Merricks lograban salir de su campo, pero enseguida perdían el balón.
Pasados los primeros 20 minutos, Bunny Shaw lograría poner el primero en el marcador. La jamaicana recibía en el interior del área, un tanto escorada. Con una genialidad de pase de tacón, la delantera se llevaba a varias defensas con ella en su movimiento, liberando a Yui Hasegawa, que recibía en la frontal del área.
Las defensas locales corrían a corregir su error y la nipona filtraba el pase de nuevo a Shaw, que simplemente tuvo que empujar para poner a su equipo en ventaja.
Dos goles anulados al Brighton
Pese al gol, todo apuntaba a una tarde frustrante para las visitantes en el Broadfield Stadium. Sus intentos de poner tierra de por medio en el marcador se topaban una y otra vez con la defensa local.
Las seagulls, con el marcador en contra, pusieron todo de su parte por devolverle la igualdad al luminoso, llegando a ver hasta dos goles anulados por sendos fuera de juego de Robinson y Lee.
Finalmente fue Terland quien puso el 1-1 pasada la media hora. En un rápido contraataque, Lee Geum-min ponía el pase para que su compañera rematase con rosquita en la esquina más alejada para MacIver.
La amenaza del Brighton antes del descanso y su incapacidad para sofocarla o de llegar de nuevo a portería no hicieron más que aumentar las frustraciones de City.
Shaw devolvió al City las esperanzas por alzar el título
Ya después del descanso, el City logró mantener más el balón, neutralizando el peligro de las locales, pero aún así no eran capaces de dar el último pase,
Chloe Kelly mandó un potente tiro entre los tres palos que Walsh desvió por encima del travesaño. Mientras, los intentos de Shaw fueron rechazados por el tapón del Brighton y tuvo otro esfuerzo desviado por la guardameta local.
A dos minutos del final, Kelly volvería a intentarlo con un disparo cruzado que terminó siendo rechazado por el palo. Las esperanzas del City por luchar por el título parecían desvanecerse, pero poco más de 60 segundos después, Shaw se alejaba celebrando el segundo y el City soñaba de nuevo.
Su persistencia finalmente fue recompensada y, con un gran partido en casa contra el Chelsea dentro de dos semanas, el título de la WSL todavía está en juego. El gol tardío de Shaw podría resultar ser uno de esos momentos diferenciales al final de la temporada.
Con sus dos goles de la tarde, Bunny Shaw se convierte en la jugadora que más goles ha anotado en una temporada en todas las competiciones (25), dejando atrás a leyendas de la azul celeste como Nikita Parris (24) y Pauline Bremer (22). Estamos solamente en marzo. De locos.
⚽️ 𝗠𝗔𝗧𝗖𝗛 𝗛𝗜𝗚𝗛𝗟𝗜𝗚𝗛𝗧𝗦 ⚽️
Bunny’s brace ensures a last-gasp win at Brighton! 💪 pic.twitter.com/ffDPc7uHUJ
— Manchester City (@ManCity) March 13, 2023
FICHA DEL PARTIDO
Brighton: Walsh (P), Pattinson, Bergsvand, Morse, Kullberg, Connolly (Bance, min. 66), Zigiotti (C), Sarri (Fox, min. 88), Lee, Robinson y Terland (Carter, min. 81).
Entrenadora: Amy Merricks.
Manchester City: MacIver (P), Ouahabi (Casparij, min. 75), Greenwood, Houghton (C), Aleixandri, Hasegawa, Angeldahl, Hemp, Coombs (Fowler, min. 75), Kelly y Shaw.
Entrenador: Gareth Taylor.
Goles: 0-1 Shaw (min. 21), 1-1 Terland (min. 33) y 1-2 Shaw (min. 89).
Árbitra: Yoshimi Yamashita.
Partido disputado en The People’s Pension Stadium (Crawley), sin incidencias.
Asistencia: 3500 personas.
Premio “Player of the Match”: Khadija Shaw.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Man City Women