En una dramática media hora final en el Madejski, Wellings y Rowe le daban al Reading los tres puntos, los primeros para las royals en lo que llevamos de 2023.
Charlie Wellings abría el marcador pasada la hora de juego con un disparo de larga distancia. Viviane Asseyi empataría poco después para las hammers, poniendo más emoción a un partido ya de por sí animado.
Sin embargo, sería Rachel Rowe la heroína de la tarde con un auténtico trallazo desde fuera del área que Macca Arnold llegó a tocar con la punta de los dedos, pero no logró evitar el tanto de las locales.
El Reading abre una brecha de cuatro puntos con el puesto de descenso que actualmente ocupa el Leicester tras perder contra el United.
Las de Chambers tienen un partido más que Tottenham y Leicester y tres más que el Brighton, así que no pueden cantar victoria aún.
READING 2 – WEST HAM UNITED 1
Tras la derrota en Liverpool, Kelly Chambers dejó en el banquillo a Burns, Woodham, Cooper y Troelsgaard, siendo Moloney, Mayi Kith, Bryson y Wellings las elegidas para salir de inicio con las royals.
Tres cambios en las filas de las hammers: Longhurst, Parker y Thestrup entraban en el once en detrimento de Brynjarsdóttir, Stringer y Filis, titulares en el anterior partido contra el Arsenal.
Las locales salieron con ganas desde el principio. Un pase en largo de Faye encontraba la carrera de Wellings, pero el disparo de la jugadora, muy ajustado, era repelido primero por la madera y luego por Arnold.
La australiana tuvo que emplearse de nuevo para detener una acometida de Rowe entre los tres palos. El rechace le llegaba a Wellings, que armaba la pierna para poner un potente disparo, pero Arnold recogía sin problema.
A medida que nos acercábamos a la marca de los diez minutos, West Ham comenzó a amenazar. Hayashi tuvo la mejor oportunidad con un tiro cercano que Moloney mandó fuera.
Las hammers ganaban en confianza y tomaban el timón. Thestrup y Parker tuvieron sendas ocasiones, pero Moloney estuvo avispada para evitar males mayores.
Una primera parte muy repartida
Según pasaban los minutos, el Reading volvía a crecer en el juego. Una gran jugada de Mukandi terminó en corner. Rowe ejecutaba desde la esquina y el caos cobró protagonismo en el área de West Ham.
El balón terminaba fuera del área, pero el Reading estaba rápido para reciclar con un centro destinado a Vanhaevermaet en el segundo palo, pero no llegó a alcanzarlo.
Eikeland, Harries y Rowe seguían buscando el gol para las locales, pero West Ham demostraba su resistencia en defensa.
Con cinco minutos para el descanso, Vanhaevermaet y Mayi Kith ganaban en la presión en el centro del campo. La belga encontraba la carrera de Wellings, que ganaba la espalda a la defensa hammer, pero el disparo se iba fuera.
La última ocasión de esta primera parte la tenían las royals. Eikeland ponía un pase medido para Wellings, bien posicionada, pero el disparo final se iba por encima del travesaño.
Wellings y Asseyi dejaban el marcador de nuevo en tablas
El Reading arrancaba con una oportunidad tempranera en la segunda mitad. Rowe encontraba la carrera de Harries, quien rápidamente la dejaba para Eikeland en el borde del área, pero su esfuerzo fue bloqueado y Arnold recogía sin problema.
Los siguientes minutos se jugaron a un ritmo más lento, con ambos lados viendo mucho el balón, pero sin encontrar ese pase final.
Justo cuando el reloj marcaba la hora, las royals, con un rápido movimiento tuvieron su mejor oportunidad. Rowe, Wellings y, finalmente, Mukandi conectaron, y la capitana probaba a disparar, pero Arnold logró hacerse con el esférico.
El impulso de las locales creció después de la oportunidad de Mukandi y pronto lograron sacar provecho de su presión. Rowe se topaba con una pelota y lograba protegerla de la presión de las defensoras. Levantando la cabeza vio a Wellings y logró filtrar el pase para que su compañera inaugurase el marcador.
Después del gol, el ritmo del juego aumentó un poco. West Ham no había amenazado mucho en esta segunda parte, pero con 15 minutos para el final encontraron el empate.
El lanzamiento de Atkinson hacia el segundo poste encontró a Asseyi, que estaba allí para simplemente empujar el balón adentro.
Rowe sentenciaba en los últimos minutos
Ambos contrincantes no mostraron signos de conformarse con un empate, ya que el juego se volvió muy transitorio. Rowe creaba espacio para habilitar a Troelsgaard, quien finalmente recortaba por dentro, pero su esfuerzo no fue suficiente para molestar a Arnold.
Con cinco minutos de tiempo legal, las locales se iban con todo arriba, encerrando a las hammers en su área. Rowe probaba suerte desde fuera del área y, poco después, un intento de Vanhaevermaet era despejado al borde del área.
Rowe estaba al acecho y, sin apenas tiempo para pensar, lo ponía en la esquina superior. Arnold se estiraba y llegaba a rozarlo con la punta de los dedos, pero el Reading ya estaba uno por encima.
West Ham obligó al Reading a retroceder en los últimos minutos, pero las royals se mantuvieron firmes, ralentizando el ritmo a la espera de que la árbitra hiciese sonar su silbato.
Tres puntos vitales para un Reading necesitado de mucho más oxígeno si quiere respirar tranquilo a final de temporada.
FICHA DEL PARTIDO
Reading: Moloney (P), Mukandi (C), Evans, Mayi Kith, Bryson, Eikeland, Vanhaevermaet, Moore, Wellings, Rowe y Harries (Troelsgaard, min. 70).
Entrenadora: Kelly Chambers.
West Ham United: Arnold (P), Smith, Fisk, Cissoko (C), Shimizu, Asseyi, Longhurst, Parker (Filis, min. 83), Snerle (Atkinson, min. 70), Hayashi y Thestrup (Evans, min. 79).
Entrenador: Paul Konchesky.
Goles: 1-0 Wellings (min. 66), 1-1 Asseyi (min. 76) y 2-1 Rowe (min. 85).
Árbitra: Lisa Benn.
Partido disputado en Madejski Stadium (Reading).
Asistencia: 1125 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Parker (West Ham, min. 57).
Autora: Marga Martín
Fotografía: Reading FC Women