Las red devils mantienen el liderato con una aplastante victoria frente al farolillo rojo, en el que la protagonista absoluta fue Alessia Russo que, con un hat-trick, dejaba al Leicester visto para sentencia en menos de una hora.
La delantera inglesa anotaba dos veces en la primera parte antes de que la debutante de las foxes, Remy Siemsen, redujera el déficit en el arranque de la segunda mitad.
Russo inmediatamente anotaría el tercero y preparó a Leah Galton para el cuarto. Lucía García pondría la manita en el LSV.
La victoria sitúa al United cuatro puntos por encima del Chelsea, con quienes se medirá el próximo fin de semana.
MANCHESTER UNITED 5 – LEICESTER CITY 1
Skinner sigue fiel a su táctica de “si algo funciona bien, no lo toques” y, a diferencia del encuentro contra las spurs, sentaba a Nikita Parris para poner a Martha Thomas en el once inicial.
Kirk, en cambio, rotaba a tres de sus jugadoras, con Reavill, Green y Siemsen saliendo de inicio en detrimento de Bott, Goodwin y Jones que fueron titulares contra el Liverpool.
Las diablas dominaron en todo momento en el encuentro contra el colista y podrían haberse puesto dos arriba en los primeros 10 minutos si no hubiese sido por las brillantes intervenciones de Janina Leitzig.
La portera cedida por el Bayern les negó de nuevo el gol poco antes de que llegase el primero, pero la persistencia de Russo, más activa de lo que nos tiene acostumbrados, sirvió para mandar un pase de Thomas al fondo de la red en el minuto 15.
La propia Russo duplicó la ventaja de las locales en el 36 cabeceando un centro de Ona Batlle tras una gran jugada individual de Ella Toone (a quien inexplicablemente le retiraron la tarjeta roja que vio en el pasado encuentro contra las spurs). Con el 2-0 nos íbamos al descanso.
El Leicester maquilló un poco el resultado
La charla del medio tiempo parecía revivir a las foxes, que salían al campo con otra actitud en la segunda parte, algo que rápidamente vio su recompensa en forma de gol. Siemsen, con un disparo desde el borde del área. Recortaba distancias y las visitantes empezaban a tocar más y más el balón.
La reacción de las diablas no se hizo esperar y el United se desperezó tras unos minutos de modorra. El medio campo se volvió a armar y las locales ya estaba de nuevo poniendo la presión arriba.
Leitzig volvió a lucirse sacando una volea de Russo. Del saque de esquina resultante, llegaría el tercero de la 23 local.
Con el partido prácticamente ganado, Russo se convertiría esta vez en asistente para Galton, que lleva ya cuatro goles en los últimos cinco encuentros.
Russo tendría una más antes de salir sustituída, pero el disparo se estrellaba en el poste. García anotaría en los últimos minutos, en los que el Leicester ya estaba pensando en el autobús de vuelta a casa.
Suerte dispar la de los dos equipos
Pese a ganar dos de los tres últimos partidos y darle algo de esperanza a sus aficionados recortando distancias por abajo, el Leicester se mostró durante casi todo el encuentro a merced del cuadro local. Los próximos partidos de las foxes contra spurs y Reading serán cruciales en la batalla por evitar el descenso.
Tras la sequía de goles de los últimos juegos, el United volvía a la senda goleadora, con una Russo particularmente inspirada. La jugadora no veía puerta desde el encuentro contra el Liverpool el pasado 15 de enero.
La derrota frente al Chelsea por 3-1 es la única derrota de las diablas en liga esta temporada y el escenario está listo para un posible duelo por el título este próximo fin de semana en Kingsmeadow.
Si el Chelsea gana su partido entre semana contra el Brighton reducirá la brecha en la cima de la tabla a un solo punto antes de recibir al United (con un partido más) en casa.
FICHA DEL PARTIDO
Manchester United: Earps (P), Blundell, M. Turner, Le Tissier, Batlle, Zelem (C), Ladd (Cascarino, min. 71), Galton (García, min. 80), Toone (Bøe Risa, min. 71), Thomas (Parris, min. 67) y Russo (Williams, min. 78).
Entrenador: Marc Skinner.
Leicester: Leitzig (P), Nevin, Plumptre, Howard, Reavill (Smith, min. 46), Tierney (Pike, min. 77), Mace, Cain (Baker, min. 89), Whelan (C), Green (Robinson, min. 77) y Siemsen (Goodwin, min. 55).
Entrenador: Willie Kirk.
Goles: 1-0 Russo (min. 15), 2-0 Russo (min. 36), 2-1 Siemsen (min. 48), 3-1 Russo (min. 53), 4-1 Galton (min. 64) y 5-1 García (min. 84).
Árbitra: Melissa Burgin.
Partido disputado en Leigh Sports Village (Manchester).
Asistencia: 3600 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Whelan (Leicester, min. 24), tarjeta amarilla a Tierney (Leicester, min. 69) y tarjeta amarilla a Nevin (Leicester, min. 82).
Premio “Player of the Match”: Alessia Russo.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Manchester United Women