Marga Martín Valle 
La joven delantera estadounidense, Madison Haley, llega a Brighton como el tercer fichaje de verano para el club y ya es oficialmente una seagull. La jugadora llega procedente del club australiano Sydney FC.
A sus 24 años, la oriunda de Dallas, Texas, ayudó a Sydney a ganar el título de la Liga australiana a principios de este año. Haley llegaba al club australiano después de haber jugado previamente para la Universidad de Stanford.
Melissa Phillips, entrenadora del Brighton, se mostraba feliz tras anunciar este fichaje: «Madi es una adición fantástica a nuestro equipo. Viene de una exitosa temporada con Sydney FC en Australia y ha ganado muchos elogios durante su tiempo jugando en la Universidad de Stanford».
«Es una jugadora emocionante y ambiciosa, con gran mentalidad de ataque. Es dinámica y clínica alrededor de la portería y estamos ansiosos por ver qué puede agregar a nuestro equipo».
La delantera pasó la última temporada en Sydney FC, con quienes levantó el título de la A-League en abril de este año. Haley anotó dos goles.
Talento precoz
En sus años formativos comenzó destacando como delantera para las Dallas Texans SC, compitiendo en liga sub-17 con tan solo 15 años.
La llamada de las grandes universidades no se hizo esperar, y Haley se comprometió con la prestigiosa universidad de Stanford antes de acabar el bachillerato. Ya en las Cardinals compartió equipo con jugadoras del calibre de Catarina Macario o Naomi Girma.
En su primer año, el equipo quedó invicto en la división I de la NCAA, ganando la Pac-12 Conference con 33 puntos, el pleno tras 11 partidos victoriosos. Las Cardinals continuaron con su racha invictas durante el torneo de la división I y alcanzaron las finales, donde derrotaron a las Bruins de UCLA por 3-2.
Haley repitió la hazaña dos años después, en 2019, manteniendo el invicto toda la temporada y ganando en la final del campeonato a la Universidad de Carolina del Norte por 5-4 en la tanda de penaltis.
Rechazó entrar por el aro de la NWSL
Tras su exitoso paso por la universidad, la llamada de la NWSL era de esperar y Haley fue elegida por las Chicago Red Stars en el séptimo lugar del draft de 2021. Sin embargo, la jugadora optó por terminar su formación académica y permanecer en el fútbol universitario.
Al finalizar su última temporada en Stanford, Haley rechazó firmar un contrato con las Red Stars y fichó por el Sydney FC de la A-League australiana al comienzo de la temporada 2022-23. Pese a una lesión que la tuvo apartada varias semanas a mitad de temporada, Haley finalizó la temporada con 8 goles que contribuyeron al tercer título consecutivo de la Premiership.
Haley anotó 2 goles en la final contra Western United. Sydney FC se llevó el título por un contundente 4-0.
A nivel internacional, Haley ha sido llamada por las categorías inferiores de la selección de Estados Unidos, desde la sub-14 a la sub-18. Con la sub-17 quedó en quinto lugar durante el campeonato sub-17 de la CONCACAF en 2013.
Haley: «Estamos construyendo algo especial»
La jugadora espera ayudar a construir una cultura ganadora en Albion. Haley, en sus primeras declaraciones tras unirse al club del sur de Inglaterra, cree que Albion está construyendo algo «realmente especial».
La tejana dijo que tenía un «buen presentimiento» después de hablar con la entrenadora de su nuevo equipo, Melissa Phillips.
«De mis conversaciones con Mel, tuve una muy buena sensación y vibra al hablar con ella», dijo Haley.
«Ella está montando un nuevo proyecto aquí. Creo que tanto ella como el club están dispuestos a construir algo realmente especial y estamos incorporando bastantes caras nuevas y buscando construir una cultura e identidad sólidas. Estoy realmente emocionada de ser parte de eso y espero poder ayudar a dar forma a las cosas en el futuro».
«He tenido la suerte de formar parte de diferentes organizaciones y clubes donde la cultura realmente ha estado al frente de todo, y creo que definitivamente esa es la filosofía que Mel quiere implantar aquí».
«Creo que puedo contribuir porque he estado en ambientes así antes. Sé cómo construir una cultura exitosa, pero también quiero ayudar al equipo de cualquier manera posible».
«Este club se siente realmente ambicioso y tanto las jugadoras como el personal lo están haciendo posible. Creo que nos espera un momento emocionante en este club».
Haley se convirtió en el tercer nuevo fichaje del verano junto a Vicky Losada y Pauline Bremer.
From Dallas to Brighton! 📺✈️ #BHAFC pic.twitter.com/44FRC09IHm
— Brighton & Hove Albion Women (@BHAFCWomen) July 17, 2023
Autora: Marga Martin
Fotografía: Brighton & Hove Albion Women
