Marga Martín Valle 
West Ham United ha anunciado uno de los secretos peor guardados de esta ventana de invierno y es que Kristie Mewis, como se venía sospechando, ya es una hammer.
La centrocampista estadounidense, de 32 años, ficha por el equipo londinense procedente del NJ/NY Gotham FC, las nuevas campeonas de la NWSL. Con ellas tenía contrato en vigor hasta finales de 2024, pero ambos clubes han llegado a un acuerdo y Mewis llega como agente libre a la liga inglesa.
El club no ha hecho pública la duración del contrato, pero se estima que la jugadora ha firmado con las irons por 18 meses con una cláusula de descenso, es decir, si el club descendiese este año, la jugadora quedaría libre de su compromiso con ellos. Mewis lucirá el dorsal número 15.
Una carrera digna de elogio
Mewis llamó pronto la atención gracias a su talento, jugando a nivel universitario con las Eagles en el Boston College, siendo una de las jugadoras más valoradas dentro de la liga universitaria, la NCAA.
La mayor de las hermanas Mewis debutó en el fútbol profesional en Australia, con Canberra United en la por aquel entonces W-League. Llegó al equipo a falta de dos jornadas para finalizar la temporada 2012/13, anotando en los dos partidos disputados. Pocos días después, entraba en el draft universitario de la NWSL, donde era seleccionada por FC Kansas City.
Con el equipo de Kansas disputó 20 encuentros, anotando un gol en esa temporada 2013. En noviembre de ese mismo año, era intercambiada por Amy Rodriguez con Seattle Reign FC. Días después, en otro movimiento de trade, ella y Michelle Betos eran intercambiadas por Sydney Leroux con Boston Breakers.
Con las Breakers disputó 51 encuentros, anotando hasta en 10 ocasiones. En octubre de 2014, Mewis se iba cedida por tres meses al Iga FC Kunoichi en la primera división de la Nadeshiko League. En Japón sumó 5 dianas en los 7 partidos que jugó.
Tras la conclusión de la temporada 2015 con las Breakers, Mewis volvió a buscar minutos en el extranjero, esta vez en la liga alemana. En agosto de ese año firmaba un contrato con el Bayern Munich en calidad de cedida. Con el equipo bávaro disputó 7 partidos, anotando un gol.
La sinrazón del trade vs. la fortaleza mental de la jugadora
La temporada 2017 fue particularmente movida para la jugadora. Al finalizar la temporada 2016, Mewis fue intercambiada junto a Kassey Kallman por Megan Oyster de Washington Spirit. 2 goles anotados en 14 partidos con las capitalinas.
El 21 de agosto de 2017, Mewis era de nuevo intercambiada. Esta vez, la jugadora ponía rumbo a Chicago. Con las Red Stars apenas jugaría un encuentro, irónicamente contra las Spirit, anotando un gol que eliminaba a las de DC de los playoffs.
El 30 de agosto, nueva mudanza para Mewis, que era intercambiada por Morgan Brian y se iba a Houston. Con las Dash obtuvo la estabilidad que necesitaba, asentándose en la plantilla y convirtiéndose en una de las líderes y referentes del equipo.
Pese a todo, la suerte no estaba del lado de Mewis y, en mayo de 2018, la jugadora sufría la rotura del temido cruzado. Al año siguiente, ya de vuelta en el equipo, conquistaba la edición 2020 de la NWSL Challenge Cup.
Con Houston Dash jugó hasta el final de la temporada 2021, 58 encuentros en total, en los que anotó 11 goles. En diciembre de ese mismo año, San Diego Wave FC la seleccionaba en el draft de expansión de la NWSL y, casi inmediatamente, era intercambiada con Gotham FC.
31 apariciones con la camiseta de las bats, 2 goles y una asistencia a Katie Stengel que valió un pase a la final de NWSL en la que se proclamaron campeonas.
Andonovski “resucitó” su carrera internacional
En el escenario internacional, fue capitana de la selección sub-17 que quedó subcampeona en el mundial de 2008, recibiendo el Balón de Bronce al final del mismo.
Tras su paso por la sub-20 y la sub-23, debutaría con la absoluta en febrero de 2013 contra Escocia. Entre 2013 y 2014 disputaría 15 encuentros con la selección de Estados Unidos para, después, caer en el olvido de los seleccionadores.
Sería Vlatko Andonovski quien la reclamase de nuevo en 2019, tras cinco años de ausencia en una convocatoria muy celebrada por los aficionados estadounidenses. Mewis volvería a la acción con las barras y estrellas en 2020, en un partido amistoso contra Países Bajos, anotando su segundo gol con la absoluta.
En 2023, hizo su debut en un mundial contra Suecia, entrando justo antes de la tanda de penaltis. Pese a caer en la ronda fatídica, Mewis fue una de las anotadoras.
Pese al varapalo del mundial, la jugadora tiene en su vitrina personal un trofeo de la CONCACAF y tres títulos de la SheBelieves Cup.
La WSL, su nuevo reto
Mewis llega muy ilusionada frente a este nuevo reto. Tras una carrera marcada por la sinrazón del trade de la liga estadounidense, la jugadora ha demostrado en demasiadas ocasiones su fortaleza mental y su calidad como jugadora.
En sus primeras declaraciones como hammer, Mewis confesaba su amor por el equipo: «Estoy encantada de unirme a las filas de West Ham United. Siempre quise jugar en Inglaterra, en la WSL y, ahora que todas las piezas en mi vida han hecho que esto encaje, siento como que un sueño se ha hecho realidad».
«Cuando visité Londres por primera vez fui con un amigo a un partido de fútbol en Upton Park. La cultura y la energía de West Ham me cautivaron de inmediato y nunca nada estuvo a la altura de ese momento. Fue uno de los días más felices de mi vida».
«He asistido a más partidos de la Premier League, he visto a otros equipos, pero nada podrá superar aquello. Sentí como si se cerrase un círculo en ese momento y ahora se siente increíble formar parte de manera oficial de la familia de West Ham».
«La WSL se ha convertido en una liga increíble y me encanta ver los partidos. Es un fútbol tan hermoso y yo simplemente quería ser parte de él. Trabajaré duro, intentaré dar ejemplo y darlo todo por el escudo».
Skinner, encantada con este fichaje
Rehanne Skinner, entrenadora de las hammers, tuvo oportunidad de conocer a Mewis el año pasado. La jugadora estuvo entrenando con las spurs cuando ella aún trabajaba allí y pudo dar cuenta de las habilidades de la centrocampista.
«Como club, estamos encantados de darle la bienvenida a Kristie al West Ham United. Kristie aporta una gran experiencia, habiendo jugado en varios continentes a lo largo de su carrera, así como con su selección durante 11 años, disputando más de 50 partidos internacionales. Sin duda ha ayudado a cambiar el panorama del fútbol femenino en todo el mundo».
«Kristie comprende la visión del equipo, y desde nuestra primera conversación quedó claro que quiere formar parte de esa visión».
«Las capacidades de Kristie como centrocampista box-to-box, su energía y su liderazgo serán un gran activo para el equipo en el futuro. Tengo muchas ganas de trabajar con ella».
Una nueva experiencia a disfrutar
Cuando le preguntaban a Mewis acerca de la importancia que tenía para ella jugar en una nueva liga, ella no tenía duda: «Definitivamente es algo muy importante para mí porque es un sueño que tengo desde que juego profesionalmente. Siento que puedo agregar mucho más a mi juego si vengo a la WSL».
«En mi carrera ya he conseguido mucho y he aprendido mucho, pero siento que también es el momento de experimentar algo más, y siento que éste es el tipo de fútbol que quiero experimentar y ponerme a prueba».
«Tengo muchas ganas de integrarme en el equipo y transmitir todo el conocimiento y la experiencia que he adquirido durante mis años de carrera».
«Soy muy trabajadora y tengo ese tipo de mentalidad obrera por la que West Ham es conocido. Siento que todo lo que encarna el club puedo serlo».
Preparada para afrontar la lucha por la permanencia
West Ham ahora mismo está luchando por mantener la categoría. Terminan el año en undécima posición en la tabla empatadas a puntos con el colista, Bristol City. 1 victoria, 2 empates y 7 derrotas en las primeras 10 jornadas de 22.
Las de Skinner no están en un gran momento, pero un refuerzo como en el Mewis y la rumoreada llegada de Katrina Gorry podrían maquillar un arranque funesto de esta temporada 2022/23. La jugadora sabe lo que su llegada supone para el equipo y ya tiene puesto el mono de trabajo para ponerse manos a la obra.
«Ahora mismo el equipo no está donde quisiera estar, pero por lo que escuché de Rihanne en el equipo hay grandes piezas, solamente tenemos que encajarlas».
«Tengo muchas ganas de jugar con mis nuevas compañeras. He visto un par de partidos y es cierto que hay mucho potencial».
El fichaje de Mewis ya ha causado un impacto positivo en el equipo y es que, nada más hacerse oficial, las interacciones en redes sociales de aficionados y neutrales se han hecho notar. Esperemos que pronto se transmita en el campo.
Autora: Marga Martin
Fotografía: West Ham United Women
