James Clarkson es el nuevo caso de entrenador de la NWSL apartado de su equipo por estar bajo sospecha de conducta reprobable.
Cuando pensábamos que ya habíamos dejado atrás el particular annus horribilis de la NWSL, los problemas en los banquillos siguen floreciendo.
El ya ex-entrenador de Houston Dash era el único que «sobrevivía» en el banquillo de su equipo de los diez que comenzaron la campaña en 2021.
Paul Riley (NC Courage, acoso sexual y verbal, abuso de poder), Richie Burke (Washington Spirit, acoso y abuso verbal y racial), Christy Holly (Racing Louisville, no llegó a trascender el motivo de su despido, pero hay una investigación federal en marcha), Farid Benstiti (OL Reign, conducta inapropiada, abuso y acoso verbal), Rory Dames (Chicago Red Stars, acoso sexual y verbal, abuso de poder) y, ahora se une Clarkson a la lista de infames de la NWSL.
De esos diez, sólo cuatro técnicos se fueron por circunstancias deportivas: Huw Williams (KC Current, malos resultados), Freya Coombe (Gotham FC, se fue para Angel City, aunque con cierta polémica sobre su fichaje y su posible intento de llevarse a jugadoras con ella), Mark Parsons (Portland Thorns, se fue para la selección de Países Bajos) y Marc Skinner (Orlando Pride, se fue al Manchester United).
Las denuncias de las jugadoras, clave en esta investigación
Un equipo de investigación conjunto de la NWSL y la NWSLPA (el sindicato de jugadoras) recomendó a Houston Dash que suspendieran a James Clarkson de inmediato hasta que concluya una investigación sobre presuntas violaciones de la política de la liga para prevenir y erradicar la discriminación en el lugar de trabajo, el acoso y el bullying.
El equipo de investigación está formado por investigadores de firmas legales, gente externa al club, la liga o la asociación de futbolistas.
La directora ejecutiva de la NWSLPA, la ex-jugadora Meghann Burke, ha demostrado una vez más que las futbolistas están más unidas que nunca: «Las jugadoras hicieron una promesa para con ellas y con las futuras generaciones. Transformar la liga debe hacerse con palabras, pero también con acciones».
«Esta investigación conjunta demuestra que se está yendo en la dirección correcta, que estamos trabajando para transformar el sistema. El trabajo continúa, y no podemos hacer más que elogiar a las jugadoras por su valentía al hablar claro y denunciar».
Comunicado del club
El club ha aceptado la recomendación del equipo conjunto de investigación, publicando el siguiente comunicado:
«Houston Dash anuncia que ha suspendido a su entrenador y director deportivo, James Clarkson, con efecto inmediato. Dicha suspensión se debe a los recientes hallazgos, recibidos esta misma semana, realizados por el equipo de investigación conjunto de la NWSL y la NWSLPA. La investigación comenzó el año pasado a raíz de revisar varias quejas, presentes y pasadas, relacionadas con la discriminación, el acoso y el abuso».
«La decisión final sobre el futuro de Clarkson con las Dash se tomará en base a los resultados finales que arroje la presente investigación».
«Como organización, nuestra máxima prioridad es la de crear y mantener un entorno de trabajo seguro y respetuoso para nuestras jugadoras y el resto de nuestros trabajadores. Creemos que es algo primordial para lograr nuestros éxitos en el terreno de juego. El club ha puesto a disposición de todos los miembros de la organización que estén interesados un servicio de orientación y terapia».
«El club nombrará un entrenador interino en los próximos días».
«Para preservar la integridad de la investigación que está en marcha, el club no hará más comentarios por el momento».
Clarkson luchará para limpiar su nombre
Por su parte, James Clarkson, que llevaba en el cargo desde enero de 2019, lejos de mantenerse en el silencio que suele ser habitual en estos casos, ha declarado que estas acusaciones son «totalmente infundadas» y que tiene intención de «luchar enérgicamente» para limpiar su nombre.
Mientras tanto, Sarah Lowdon, entrenadora asistente, es quien está al mando del equipo texano a la espera del nombramiento de un nuevo entrenador interino.
Autora: Marga Martín
Fotografía: Houston Dash