Marga Martín Valle 
El Chelsea sigue anunciando a sus refuerzos y, en esta ocasión, es Melvine Malard quien ficha por el equipo londinense procedente del Manchester United. La atacante firma un contrato de cuatro años con las blues y lucirá el dorsal número 9.
A sus 26 años, la internacional francesa está considerada como una de las delanteras más peligrosas del fútbol actual y reforzará el ataque del Chelsea de cara a la nueva temporada.
Malard se convierte en el tercer fichaje del Chelsea de este verano, tras Katie McCabe y Manaka Matsukubo, y reforzará las opciones ofensivas de Sonia Bompastor para la próxima temporada.
Reunión lionesa en Londres
Este fichaje reúne a Malard con Bompastor, quien descubrió el talento de la delantera cuando competía en un torneo regional en Clairefontaine, la cuna del fútbol francés, a los 14 años.
En aquel momento, Bompastor trabajaba en la captación de jugadoras jóvenes para el Lyon y animó a Malard, que había nacido y se había criado en la pequeña isla francesa de Reunión a mudarse a Francia y fichar por la academia del Lyon.
Malard aceptó y causó una gran impresión desde muy joven en Lyon. Firmó su primer contrato profesional en julio de 2017, poco después de cumplir 17 años, y debutó con el primer equipo unos meses más tarde.
La delantera ya había participado en las victoriosas campañas del Lyon en la Liga de Campeones las dos temporadas anteriores cuando, tras una exitosa cesión en el FC Fleury 91, Malard regresó para entrar desde el banquillo en la final de la UWCL de 2020.
El Lyon venció al Wolfsburgo por 3-1 para levantar el trofeo por tercer año consecutivo y entre sus compañeras de equipo ese día estaban Lucy Bronze, Kadeisha Buchanan y Ellie Carpenter.
Un talento made in Lyon
En la siguiente campaña, la 2020/21, Malard se consolidó en el Lyon y debutó con la selección absoluta de Francia en una victoria contra Serbia.
Marcó 17 goles en 35 partidos en todas las competiciones en la temporada 2021/22, la primera de Bompastor como entrenadora del primer equipo, en la que el Lyon conquistó la liga francesa y la Liga de Campeones. Malard fue titular en la final, donde el Barcelona fue derrotado en Turín.
Tras conquistar otro título de liga, Malard fichó por el Manchester United en 2023, inicialmente cedida. Su fichaje se hizo permanente después de una exitosa primera temporada en el fútbol inglés, que incluyó la conquista de la FA Cup.
En sus tres temporadas en la WSL hasta la fecha, Malard ha participado en 57 partidos, anotando 21 goles. Además, cuenta con una considerable experiencia en Champions. Junto con sus cuatro medallas de campeona en la competición, ha marcado 17 goles en 46 encuentros de la máxima competición europea.
A nivel internacional, Malard es una habitual en la selección francesa y acumula 41 partidos y 14 goles. Participó con las bleues en la Eurocopa 2022 y la Eurocopa 2025.
«Cuando me pongo la camiseta lo doy todo»
En su primera aparición ante los medios del club tras oficializarse su fichaje, Malard habló con pasión sobre lo que quiere lograr en el Chelsea y las muchas ganas que tenía de reencontrarse con Sonia Bompastor , la mujer que le dio a la delantera su gran oportunidad a los 14 años.
«Estoy muy feliz porque tengo un plan para mi vida y mi carrera, y el Chelsea formaba parte de ese plan».
«Es un gran club, así que estoy muy ilusionada por empezar. He jugado muchas veces contra el Chelsea y siempre he perdido, así que sé que el equipo tiene buenas jugadoras. Además, conozco a Sonia desde que tenía 14 años, así que es genial volver a trabajar con ella».
«Mi objetivo es mejorar cada día y ganar trofeos. Sé que el Chelsea siempre tiene ese objetivo y yo también tengo esa ambición».
«Cuando me pongo la camiseta, me siento orgullosa y lo doy todo».
«Los aficionados pueden estar seguros de que estoy aquí para ganar trofeos y llevar al Chelsea lo más lejos posible».
«Tengo muchísimas ganas de jugar en Stamford Bridge con regularidad. El ambiente es increíble y el campo está muy cerca de la afición, así que se siente su energía de verdad. Me encanta».
«Dentro y fuera del campo, siempre tengo una sonrisa. Quiero mostrar mi energía y también sentir la energía que me rodea».
«Si quiero algo, voy a por ello»
Da la impresión de que Malard se adaptaría bien a casi cualquier entorno, pero el hecho de que su «nueva» entrenadora sea la misma persona que la llevó a Francia con 14 años y que estuvo al mando del Lyon durante el momento cumbre de su carrera hasta la fecha (la victoria en la final de la Liga de Campeones en 2022) sin duda le beneficia.
También influye el hecho de que ya mantiene una excelente relación con varios miembros del cuerpo técnico y jugadoras veteranas del equipo como Lucy Bronze, Kadeisha Buchanan, Ellie Carpenter y Sandy Baltimore.
Malard creció en la pequeña isla de Reunión, y durante muchos años practicó el boxeo y jugado al balonmano con su hermana, pero su verdadera pasión era el fútbol.
Cuando Sonia llamó a su madre para preguntarle sobre la posibilidad de que Malard se mudara a Francia, la adolescente no tardó en tener las maletas hechas.
«No me supuso ningún problema irme de casa porque quería ser futbolista profesional y ya lo tenía en mente. Era mi gran oportunidad, así que dejé a mi familia y viví sola en Lyon durante dos años, antes de que mi familia también viniera a Francia».
«Soy de las que, si quiero algo, voy a por ello».
Deseando volver a trabajar con Bompastor
Malard ya había ganado la Liga de Campeones tres veces antes de que Bompastor se convirtiera en entrenadora del Lyon en 2021, pero, según sus propias palabras, su participación en cada una de esas victorias había sido mínima. Sin embargo, cuando las campeonas francesas alcanzaron otra final en Turín un año después, Melvine fue titular en la victoria por 3-1 contra el Barcelona.
«Sonia ha sido muy influyente, tanto para mí como para mi familia. Si Sonia no hubiera llamado a mi madre y me hubiera llevado a Lyon, hoy no estaría aquí. Hizo mucho por mí cuando estuve en Lyon».
«Ahora, cada vez que veo a Sonia, me siento orgullosa porque fue ella quien me animó a venir a Lyon en primer lugar».
«Es fantástico tener la oportunidad de volver a trabajar con ella. Tenía muchas ganas de aprovechar esta oportunidad porque me encanta esta entrenadora».
«Nunca he trabajado con otros entrenadores que fueran futbolistas tan importantes como Sonia y Camille Abily. Me encanta tenerlas como entrenadoras porque, cuando hablas con ellas, sabes que saben lo que es jugar a este nivel».
«Quiero ser feliz en esta ciudad»
En el verano de 2023, Malard se trasladó a Inglaterra para unirse al Manchester United, inicialmente cedida y un año después el traspaso se hizo permanente.
Durante sus tres años en el noroeste inglés, ha contribuido con 21 goles en 57 partidos, y Malard espera alcanzar nuevas cotas bajo la tutela de Bompastor y su cuerpo técnico.
«Creo y espero que volver a trabajar con Sonia me ayude a alcanzar el siguiente nivel, porque Sonia me conoce. Sabe dónde puedo mejorar y dónde necesita exigirme más. Sonia me llevó a Lyon cuando tenía 14 años, así que sabe mucho de mí».
«Llevar esta camiseta puede generar presión, pero es una presión positiva porque todos queremos superarnos. Todos queremos ganar trofeos, mejorar y progresar como equipo. Es un trabajo duro, pero que vale la pena».
Malard ha firmado un contrato de cuatro años con el Chelsea y, al preguntarle qué espera lograr durante ese tiempo, respondió: «Convertirme en una delantera de élite, ganar títulos con el Chelsea y seguir ganando, porque el Chelsea ha ganado muchos títulos a lo largo de los años. Quiero que esa racha continúe, disfrutar y ser feliz en esta ciudad con mi esposa».
«Ganar la Champions es uno de mis objetivos»
Ningún equipo ha ganado la WSL más veces que el Chelsea, pero hay un trofeo que se les ha resistido hasta ahora: la Champions League.
Con varios miembros del cuerpo técnico y un buen número de jugadores que ya han levantado el famoso trofeo, Malard confía en que las blues puedan conseguir su primera corona europea en los próximos años.
«Ganar la Champions es uno de mis objetivos. Sé que el Chelsea nunca la ha ganado, así que creo que es el trofeo que el club realmente desea. Espero que podamos ganarla mientras esté aquí».
«El Chelsea tiene una muy buena combinación de jugadoras: experimentadas, jóvenes, divertidas y muy concentradas. Es muy bueno tener esa mezcla, y estoy deseando ver a las chicas y ponerme a trabajar con ellas».
Autora: Marga Martin
Fotografía: Chelsea FC Women
