Mañana será un día importante tanto para el Manchester City como para el Real Madrid. Tan sólo uno de los dos equipos podrá pasar a la siguiente ronda clasificatoria, en busca de los octavos de final de la UWCL.
La pasada temporada el equipo galáctico consiguió ganarle la partida al conjunto inglés tras un empate en el encuentro de ida de octavos de final. Y conseguir su victoria en el partido de vuelta, sucumbiendo las inglesas con un tanto a cero en su propia casa.
Esta vez la fase de la Champions es distinta, y en vez de jugársela ambos equipos a dos partidos. Tendrán que poner toda las oportunidades de victoria en un sólo lado de la balanaza. Y ambos equipos deberán ir a por todas.
El Manchester City ya contaba el año pasado con una española en sus filas, Vicky Losada. Pero en esta temporada se han sumado dos más como son Leila Ouahabi y Laia Aleixandri. Y sumando aparte, a la internacional, exjugadora del Atlético de Madrid, Deyna Castellanos.
Las del City manejan tres nuevos fichajes, que les dan un punto a favor. Porque son tres jugadoras que conocen muy bien la liga española y a sus competidoras.
Gareth Taylor
El entrenador del City intentó dar peqeuños datos de lo que hará su equipo en el encuentro de mañana.
«No creo que haga tantos cambios como en el otro partido. Nuestro juego va a intentar ser limpio en cuanto a definición del juego. Sabemos que competimos contra un equipo donde muchas de sus jugadoras tienen gran experiencia. Nosotras vamos a ir a por todas, pero esto es fútbol y nunca sabes lo que va a pasar».
Al igual que en el Real Madrid, el arranque de temporada para el City no fue tan bueno a lo esperado. Ya que gran parte de sus jugadoras venían de mucha carga física, a pesar de haber cogido vacaciones. Pero Taylor opina que esta temporada es totalmente diferente.
«Las jugadoras vienen preparadas para la ocasión, despues de un tiempo de descanso. Nos hemos preparado mucho para que esta vuelta sea adecuada para ellas».
Gareth Taylor también habló de como él ha visto la progresión de sus jugadoras tras su participación en la Eurocopa este verano.
«Que se haya jugado la Eurocopa este verano ha sido un punto a favor para las jugadoras. Ya que han vuelto a los clubes mucho más reforzadas en mente. Y aparte, se nota que han conseguido conquistar más terreno en el sentido de sentirse igual que como se siente los jugadores masculinos».
El míster también tuvo palabras para la joven Hemp que tuvo un gran papel en la Eurocopa bajo los mando de Wiegman.
«Hemp lo hizo muy bien con la Selección. Y en cuanto a nosotras, es una pieza muy importante. Ella también valora mucho a sus compañeras, y se siente una más».
En cuanto a la derrota de la pasada temporada, Taylor dice haber aprendido, pero también sabe que el fútbol no es una ciencia exacta.
«Hemos aprendido de los errores del pasado. En base a jugar contra otros equipos, y a aprender de las derrotas, hemos mejorado errores defensivo, y a ser más rápidas en ataque».
Por último, el entrenador valoró a sus rivales de mañana.
«El Real Madrid es un equipo muy fuerte, con jugadoras muy buenas individualmente. Que se pueden asemejar al uno contra uno de nuestro juego».
Vicky Losada
La mediocentro catalana Losada cumple sus segunda temporada con el City. Y es una más de las «ciudadanas». Vicky siente que su equipo está preparado para hacer un gran papel mañana en el estadio Alfredo Di Stéfano.
«Creo que la situación es diferente a la del año pasado. Hemos cambiado, estamos en otro momento, y tenemos nuevas compañeras incorporadas que son realmente buenas».
La futbolista sabe que una parte muy importante del juego es la mentalidad con la que se salga al terreno de juego. Ella tiene claro que su máximo trabajo es ayudar y servir a sus compañeras de equipo.
«Tenemos que salir a jugar, yo voy con una mentalidad positiva para ello. Tenemos un gran equipo, al igual que nuestras rivales. Y este encuentro de mañana lo vamos a vivir como una semifinal, o como una final de Champions».
Tuvo tiempo de hablar de sus nuevas compañeras de equipo, muchas de ellas viejas conocidas de este mundillo.
«Para mí este encuentro es especial, pero mucho más para Castellanos, Leila y Laia que han jugado recientemente en la liga española».
Losada que tiene una dilatada experiencia tanto en la liga inglesa como en la española. Hizo un pequeño análisis de lo que ella cree que son los puntos fuertes de su equipo, e incidió en lo mucho que han trabajado para mejorar sus errores.
«No es el mismo ritmo el juego inglés que el de España. Nosotras tenemos que controlar el tiempo del juego. Hemp es una jugadora única, y así lo demostró en la Eurocopa asistenciando a Ellen Toone en el gol».
«Estoy feliz porque hemos trabajado muy duro para ello. En vacaciones hemos seguido en ello, y seguimos trabajando duro para solucionar los errores del pasado. Yo intentaré ayudar al máximo a mis compañeras, ya que conozco a gran parte de las jugadoras del Real Madrid».
Por último, valoró a su ex compañera Caroline Weir. Que tras una salida estrepitosa del City, parece haber encajado a la perfección en el Real Madrid. Nada más arrancar la pretemporada ya ha marcado tres goles con el escudo blanco.
«Estoy muy contenta por Weir ya que la veo feliz en su nuevo equipo. Y siento que se encuentra contenta para el encuentro de mañana».
El encuentro se jugará mañana a las nueve de la noche hora española, y se podrá seguir por los canales oficiales del Real Madrid.
Autora: Alicia Rodríguez
Fotografía: Manchester City