Marga Martín Valle 
Maika Hamano ha comprometido su futuro con el Chelsea firmando una extensión de contrato que la mantendrá en el club hasta el verano de 2029.
Después de brillar para Japón en el Mundial sub 20 de 2022 (Hamano ganó el Balón de Oro y la Bota de Plata en ese torneo), se unió a las blues en enero de 2023 procedente del INAC Kobe Leonessa.
Tras una breve cesión en Suecia, Hamano regresó y se consolidó como una figura clave en el equipo londinense. La jugadora, de 21 años, ha disputado 42 partidos con el Chelsea y ha marcado diez goles en todas las competiciones.
Al firmar su renovación, Hamano comentaba a los medios del club que «poder trabajar con jugadores y un cuerpo técnico de esta calidad, y darlo todo por el mismo objetivo durante una temporada tan larga, es increíble. Por supuesto, la afición también nos acompaña en todo momento. Gracias a ella, he aprendido lo maravilloso que es formar parte del Chelsea».
El director deportivo del Chelsea, Paul Green, añadía: «Estamos encantados de ampliar el contrato de Maika con el club. Se ha adaptado bien a la WSL y aporta mucha energía al equipo».
«Ha demostrado su calidad y adaptabilidad al jugar en múltiples posiciones. Aún tiene margen de mejora, y esperamos ver ese desarrollo en los próximos años».
Hamano se va abriendo hueco en el once inicial
Tras fichar por el Chelsea, Hamano fue cedida al Hammarby IF de Suecia para ganar experiencia en el fútbol europeo. Disputó 17 partidos de liga con el club y marcó siete goles antes de que su cesión se viera interrumpida por una lesión de hombro.
Hamano hizo su debut con el Chelsea como suplente en la segunda mitad en una victoria por 3-0 sobre el Bristol City en diciembre de 2023. Dos meses después, jugó sus primeros 90 minutos completos para las blues en una victoria por 5-0 en la Copa de la Liga sobre el Sunderland.
Sus primeros 90 minutos en la WSL llegaron en casa contra el Aston Villa en abril de 2024. La internacional japonesa marcó esa ocasión con su primer gol con el club.
Hamano contribuyó decisivamente al título del Chelsea durante la temporada 2023/24, anotando el único gol del partido contra el Tottenham en el penúltimo encuentro de la WSL.
Hamano jugó 30 partidos con el Chelsea en todas las competiciones la temporada pasada, anotando seis goles y brindando tres asistencias para ayudar a las blues a conseguir un histórico triplete nacional con la camiseta azul.
Nominada en los premios de la AFC
En el ámbito internacional, la delantera se ha convertido en una pieza clave de la selección absoluta japonesa. Desde su debut en 2022 ha representado a su país en 21 ocasiones, anotando seis goles.
En 2025, Hamano formó parte del equipo que ganó la SheBelievesCup, anotando contra Australia y Colombia en su camino a levantar el trofeo internacional.
Gracias a su buen hacer la temporada pasada, tanto en el plano doméstico como en el internacional, la delantera del Chelsea ha sido nominada al premio a Jugadora Internacional Asiática del Año de la AFC.
La nominación reconoce tanto el desempeño de Hamano con el Chelsea como en el escenario internacional con Japón.
La ceremonia de entrega de premios tendrá lugar en el Centro Cultural Rey Fahad en Riad el próximo 18 de octubre.
Una jugadora importante para Bompastor
Su entrenadora en el Chelsea, Sonia Bompastor, está encantada de que Hamano haya firmado un nuevo contrato.
La internacional japonesa se ha convertido en una pieza clave del equipo en los últimos 12 meses, y Bompastor incluyó a Hamano en su primer once inicial de la temporada contra el Manchester City. Una decisión que se vio recompensada con un gol de la delantera.
«Maika es una jugadora joven que tiene mucho talento, como se pudo ver en su actuación contra el Manchester City. Es muy buena sin posesión, corre mucho por el campo y ha empezado a hacer lo que queremos que haga en defensa. También está trabajando duro con la posesión».
Sin embargo, Bompastor cree que la joven aún tiene mucho que ofrecer: «Tiene margen de mejora, como por ejemplo asegurarse de tomar siempre la decisión correcta en el campo. Si lo hace, marcará goles, pero también dará buenas asistencias a sus compañeras. Así que está trabajando en eso porque sé que puede mejorar ese aspecto de su juego».
«Es una jugadora muy importante para nosotras. Puede ser titular en los partidos importantes, como se vio contra el City, lo cual es positivo. Hay mucha competencia en la plantilla, pero como entrenadora, lo más importante para mí al elegir mi once inicial es que me importe el rendimiento y, cuando ella está rindiendo, es una de las primeras que selecciono para el once inicial».
Una historia de resiliencia
La sonrisa inagotable de Hamano esconde una resiliencia que pocos poseen. Por eso, con tan solo 19 años, Hamano dio el gran paso de dejar su Japón natal para fichar por el Chelsea.
La mudanza la alejó miles de kilómetros de su hogar y representó un enorme cambio cultural que la alejó de todo lo que conocía. Hamano llegó hablando muy poco inglés y sigue en proceso de aprenderlo en su nuevo país.
Sin embargo, estos obstáculos no han impedido su progreso en el campo. La temporada pasada, Hamano disputó 30 partidos en todas las competiciones, anotando seis goles y dando tres asistencias, camino del triplete nacional con Sonia Bompastor .
Ahora, con 21 años, ha sido recompensada con un nuevo contrato en el Chelsea. Su éxito es fruto de mucho trabajo duro y perseverancia durante un duro proceso de adaptación.
Cuatro años pasarán volando
La perspectiva de Hamano sobre la vida es realmente sorprendente. En lugar de centrarse en las dificultades a las que se haya enfrentado, se concentra en lo que agradece. Ha vivido el proceso con una sonrisa constante.
«Creo que es importante apreciar los pequeños momentos de felicidad de la vida cotidiana. Por supuesto, jugar al fútbol me hace muy feliz, sobre todo poder compartir el campo con compañeras con tanto talento. Siento que mis dos últimos años en el Chelsea han pasado volando, y creo que llegarán muchas más cosas en los próximos cuatro años».
«Pasarán muy rápido, así que quiero disfrutar cada día para crecer y ser mejor futbolista y también mejor persona».
«Si tuviera que describir mi historia, diría que soy una persona verdaderamente afortunada de conocer a tanta gente maravillosa».
Sus compañeras, un gran apoyo
Hamano dice que se adaptó tan bien a la vida en el Chelsea y en Inglaterra gracias a la ayuda de su entorno. La familia blues, desde el personal hasta las jugadoras y la afición, la ha recibido con los brazos abiertos.
Cuando le preguntan por ejemplos de cómo la han ayudado quienes la rodean, Hamano confesaba que no podía elegir y que «si hablo de ello, me llevará al menos dos horas, puede que hasta dos días».
«Cuando llegué al Chelsea, recuerdo claramente cómo mis compañeras, empezando por Niamh Charles y Jessie Fleming, me ayudaban después de las reuniones siempre que no entendía nada. Erin Cuthbert también me causó una gran impresión: tomaba notas, llenando dos páginas para resumir las reuniones de las jugadoras».
«Antes de los partidos, siempre se me pone la piel de gallina. Amo al Chelsea porque recibo el cariño de la afición. Incluso en los partidos fuera de casa, mucha gente viene al estadio a apoyarnos. Me encanta la cultura futbolística de aquí, porque en Japón tenemos muchos deportes, pero aquí, el fútbol es el deporte número uno».
En la diversidad está la clave para Hamano
Hamano explica que la diversidad cultural es la verdadera fortaleza del Chelsea: «Me gusta el Chelsea porque cualquier jugadora que sea de una cultura diferente y haya crecido en un país diferente puede trabajar como parte del equipo para lograr un objetivo junto con el personal y los aficionados».
«No se trata solo del fútbol, sino también de nuestras vidas, donde compartimos un objetivo común, aunque todos seamos diferentes. Independientemente de la cultura, más allá de cualquier diferencia cultural, confiamos y nos respetamos mutuamente».
«Lo mejor del Chelsea es que todos podemos unirnos para lograr este objetivo común».
Y después de haber firmado un nuevo contrato, Maika tiene cuatro años más para tratar de conseguirlo.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Chelsea FC Women
