Marga Martín Valle 
Aunque el primer partido de una temporada rara vez es decisivo, este encuentro en Stamford Bridge se sintió importante. Un arranque liguero entre dos rivales con aspiraciones al título, dos equipos que se enfrentaron cinco veces la temporada pasada, es un hito importante para el resto de la temporada del que las blues de Bompastor salieron victoriosas, manteniendo su racha invicta en competiciones nacionales.
El Chelsea dominó durante grandes tramos y fue Ellie Carpenter quien dio el centro para el primer gol de la temporada, obra de Aggie Beever-Jones.
Las blues ampliaron la ventaja por medio de Maika Hamano pasada la hora de juego. Sin embargo, las visitantes reaccionaron y redujeron la diferencia a solo un gol cuando, al intentar defender un centro, Niamh Charles cabeceó el balón hacia su propia portería.
Los parones por las lesiones sufridas por Alex Greenwood y Lily Murphy hicieron que el partido se prolongara más de 100 minutos, pero el Chelsea logró aguantar y comenzar la temporada con victoria.
CHELSEA 2 – MANCHESTER CITY 1
Esta fue una noche especial en el Bridge. Antes del inicio del partido, las campeonas de la Eurocopa de ambos equipos exhibieron el trofeo de Inglaterra y Alyssa Thompson, recién llegada al equipo a finales del verano, también fue presentada ante la afición local.
El City demostró desde el principio que sería un rival difícil. A menos de cinco minutos del inicio, la delantera Khadija Shaw puso a prueba a Hannah Hampton con un potente disparo, pero la portera local estuvo a la altura. Millie Bright interceptó entonces un balón crucial a Vivianne Miedema, quien también parecía ser una amenaza.
Llegaba el turno de las locales de ponerse a comandar al ataque. Carpenter, recién llegada al Chelsea este verano, centró con precisión al área desde la banda derecha, y Kerstin Casparij se vio obligada a despejar el balón a córner. Desde la banda contraria, Sandy Baltimore lanzó un centro peligroso que la portera visitante, Ayaka Yamashita, recogió sin problema.
Carpenter dirigió el ataque blues
La primera oportunidad real llegó a los 18 minutos, cuando Erin Cuthbert le pasó un balón a Carpenter por la derecha. La internacional australiana envió otro centro magnífico y encontró a Baltimore, quien se giró y disparó, pero Yamashita desvió el balón cerca del poste en el último segundo.
El Chelsea tuvo la mayor parte de la posesión, pero el City aún tuvo sus oportunidades y Hampton hizo bien en mantenerse dentro del área cuando le arrebató el balón a Shaw de la cabeza al filo de la media hora.
Entonces llegó el gran avance. Por tercera vez en los primeros 30 minutos, Carpenter envió el balón desde la derecha tras una rápida escapada, y Beever-Jones estaba allí para batir a Yamashita con un potente disparo.
Las visitantes buscaron contraatacar de inmediato. Hampton se asomó para realizar una atajada magistral ante el disparo a bocajarro de Shaw. Alex Greenwood estrelló un tiro libre bien ejecutado en la madera poco después.
Macario desatascaba el encuentro
Tras la salida de los equipos en la segunda mitad, el equipo visitante presionó de inmediato para empatar. Yui Hasegawa remató de volea hacia la portería, pero, una vez más, Hampton estaba allí para detenerlo.
La presión aumentaba. Hasegawa estuvo cerca de marcar de nuevo con un taconazo que se fue desviado por poco.
Eso fue hasta que Bompastor hizo un cambio. Beever-Jones fue sustituida por Catarina Macario, quien inmediatamente inició una jugada que culminó con un centro de Wieke Kaptein desde la derecha. Hamano remataba al fondo de la red y las locales se ponían en ventaja de dos goles.
Pero esto nunca iba a ser pan comido contra un Manchester City tan lleno de talento. Cuando se lanzó un tiro libre desde la banda derecha, Charles se adelantó entre un grupo de jugadoras y, desafortunadamente, el balón le dio en la cabeza y entró, recortando distancias entre los dos equipos.
El reloj seguía corriendo y las visitantes seguían buscando el empate. A ocho minutos del final del tiempo reglamentario, Hampton realizó otra excelente parada, la quinta de la noche, a un disparo de Lily Murphy.
Tanto Greenwood como Murphy se lesionaron al final del partido y el partido se desvaneció en la recta final, pero el Chelsea aguantó, se llevó los tres primeros puntos y prolongó la racha invicta de Bompastor en competiciones nacionales hasta su segunda temporada.
FICHA DEL PARTIDO
Chelsea: Hampton (P), Carpenter, Bright (C), Björn, Charles, Baltimore (Rytting Kaneryd, min. 77), Walsh, Cuthbert (Jean-François, min. 77), Kaptein (Nüsken, min. 85), Hamano y Beever-Jones (Macario, min. 62).
Entrenadora: Sonia Bompastor.
City: Yamashita (P), Greenwood (C) (Ouahabi, min. 90+4), Prior, Rose, Casparij, Hasegawa, Lohmann (Blindkilde Brown, min. 78), Murphy, Miedema (Beney, min. 85), Hemp y Shaw.
Entrenador: Andrée Jeglertz.
Goles: 1-0 Beever-Jones (min. 31), 2-0 Hamano (min. 64) y 2-1 Charles p.p. (min. 70).
Árbitra: Emily Heaslip.
Partido disputado en Stamford Bridge (Londres).
Asistencia: 14.182 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Lohmann (City, min. 56).
Premio “Player of the Match”: Ellie Carpenter.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Chelsea FC Women
