Marga Martín Valle 
El Arsenal comienza su campaña de la Barclays Women’s Super League con una contundente victoria por 4-1 sobre las London City Lionesses en el Emirates Stadium.
Para sorpresa de muchos, las debutantes en la categoría se adelantaron pasado el cuarto de hora. La capitana, Kosovare Asllani, adelantaba a las Lionesses desde el punto de penal, pero un fantástico gol de Olivia Smith dio inicio a la remontada local, antes de que Chloe Kelly, Stina Blackstenius y Frida Maanum pusieran a las Gunners al mando.
Pese al resultado, buenas sensaciones de las novatas, que pueden ser una de las sorpresas de la temporada en cuanto consigan algo de rodaje las nuevas incorporaciones.
ARSENAL 4 – LONDON CITY LIONESSES 1
Renée Slegers le dio el debut a la incorporación del verano Olivia Smith, quien entró en acción temprano con una buena interacción con Emily Fox por la banda.
La lateral derecha tuvo la primera ocasión del partido a los diez minutos, recibiendo el balón en la frontal del área y enviando su disparo lamiendo el poste.
Sin embargo, las visitantes se adelantaron pronto después de que Katie Reid cometiera un error al calcular una entrada contra Asllani dentro del área, lo que obligó a la árbitra a señalar el punto de penalti.
La capitana del London City convirtió el penalti con comodidad por la escuadra, dejando mudo al Emirates por unos instantes.
Smith continuó causando problemas por la banda derecha con su velocidad y juego de pies, abriéndose paso hasta el área visitante pero perdiendo el toque final para inquietar a la portera, la recién llegada a la WSL Elene Lete.
Smith deslumbró en su debut
Pero la magia del fútbol no tardó en aparecer. Smith logró abrirse paso por el mediocampo, aguantando los envites de las contrarias con facilidad, antes de disparar desde unos 30 metros. En cuanto el balón salió del pie de la canadiense, no hubo ninguna duda de dónde iba a parar. El partido volvía a estar nivelado.
Smith estuvo a punto de anotar el segundo gol antes del descanso. Alessia Russo lanzaba un centro al área que Smith remató de volea, pero el balón se fue rozando la red por fuera.
Las locales ponían aún más intensidad a medida que se acercaba el medio tiempo, con una volea de Chloe Kelly engañando momentáneamente a la multitud, antes de caer en la red lateral.
Después de 20 minutos de presión, ese gol tan importante llegó en el tiempo añadido, cuando Kelly se adelantó en el área chica para rematar tras un pase de Russo.
Maanum y Blackstenius pusieron el fin de fiesta
El Arsenal llegó con la misma energía y control a la segunda mitad, mientras buscaban consolidar su ventaja.
Daphne van Domselaar apenas fue puesta a prueba por las visitantes en el segundo tiempo, ya que la mayor parte de la acción se la llevó la defensa de North Bank. Jugadoras como Kelly, Russo y la suplente Stina Blackstenius fueron frustradas por la defensa del London City para evitar una goleada mayor.
El muro de las visitantes finalmente cayó, y Blackstenius retomó donde lo había dejado en la final de la UEFA Women’s Champions League con un gol que evaporó las esperanzas de las Lionesses de remontar el encuentro.
Segundos después, Frida Maanum sentenciaba cabeceando un rechace, dando por bueno el resultado en el norte de Londres.
FICHA DEL PARTIDO
Arsenal: Van Domselaar (P), McCabe (Hinds, min. 87), Catley, Reid, Fox, Caldentey, Little (C), Kelly (Mead, min. 76), Pelova (Maanum, min. 61), Smith (Foord, min. 61) y Russo (Blackstenius, min. 77).
Entrenadora: Renée Slegers.
LCL: Lete (P), Linari, Kumagai, Kennedy (Goldie, min. 83), Imuran (Corrales, min. 90+3), Zelem (Roddar, min. 46), Pérez (Franssi, min. 65), Fernández, Asllani (C), Goodwin y Parris (Jakobson, min. 65).
Entrenador: Jocelyn Prêcheur.
Goles: 0-1 Asllani (min. 17), 1-1 Smith (min. 29), 2-1 Kelly (min. 45+2), 3-1 Blackstenius (min. 83) y 4-1 Maanum (min. 84).
Árbitra: Stacey Fullicks.
Partido disputado en Emirates Stadium (Londres).
Asistencia: 38.142 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Parris (LCL, min. 20), tarjeta amarilla a Zelem (LCL, min. 28), tarjeta amarilla a Kumagai (LCL, min. 58) y tarjeta amarilla a Kelly (Arsenal, min. 64).
Premio “Player of the Match”: Olivia Smith.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Arsenal Women
