Gotham desperdicia dos oportunidades de oro y no remata el pase a playoffs pese a enfrentarse a los dos colistas. Las de Nueva Jersey tenían dos matchballs para clasificarse libres de dramas y no supieron salir del empate frente a KC NWSL y Racing Louisville.
Ahora todo queda en manos de lo que hagan los otros equipos en la última jornada de la liga regular de la NWSL. Con tres equipos matemáticamente clasificados (Thorns, OL Reign y Spirit), los otros tres puestos se van a cotizar muy alto en lo que promete ser una jornada de infarto.
KC NWSL 1 – NJ/NY GOTHAM FC 1
Primer matchball echado a perder por Gotham. Las de Scott Parkinson asegurarían su plaza en los playoffs con una victoria, pero no contaban con las ganas de las de KC de aguarles la fiesta.
Las locales serán las colistas, pero llevan muy buena racha asegurando puntos en casa en las últimas jornadas, y esta vez no iba a ser menos, para desdicha de Gotham.
Kansas y Misuri frente a Nueva York y Nueva Jersey: el derbi de los dos estados, como así lo han bautizado. Partido de ida y vuelta, y muchas imprecisiones. Los nervios pasaron factura a las de Gotham, que se vieron sobrepasadas durante ciertos tramos por las locales.
No llegaría la primera oportunidad de peligro hasta el minuto 25, momento en el que Midge Purce perforó la red contraria con un tiro raso desde casi 20 metros. Un robo de balón en el centro del campo les dio el disgusto a KC, que vieron cómo Purce recibía el balón y se zafaba de la defensa local con demasiada facilidad.
Nueve tantos para la delantera, que se suma a la pugna por la bota de oro de la competición empatando con Balcer y Daly, y a un tanto escaso de la líder, Ashley Hatch.
KC fue poco a poco haciéndose con el juego
KC aprendió del error y no concedió apenas más ocasiones en el primer tiempo. Supieron organizar su defensa a la par que armar bien las contras para disgusto de las visitantes, que vieron amenazada su área en más de una ocasión en los primeros 45 minutos.
Casi rozando el final de la primera parte, Hamilton recibía una zancadilla y era claramente derribada dentro del área. Alex Billeter pitaba penalti a favor del conjunto local y Kristen Edmonds transformaba desde los once metros.
Haracic estuvo bastante ocupada durante la segunda parte. KC no paraba de llegar al área rival para desesperación de las jugadoras de Gotham, que tuvieron una última oportunidad apenas unos segundos antes de pitarse el final del encuentro tras un saque de esquina que terminó en las manos de Rowland.
Siete jornadas llevan ya sin perder en casa las de KC, que se enfrentarán en casa a OL Reign para despedir la temporada frente a su fiel afición.
Oportunidad perdida para Gotham, que no remata en Kansas el pase a playoffs.
FICHA DEL PARTIDO
KC NWSL: Rowland (P), Mace (Johnson, min. 88), Leach, Ball, Kiki Pickett, Edmonds (C), Del Fava, LaBonta, McCain (Weber, min. 77), Hamilton y Jenkins.
Entrenador: Huw Williams.
Gotham FC: Haracic (P), Dorsey (Eddy, min. 46), Skroski (Freeman, min. 55), Lewandowski, Dydasco, Long, Thiney (Monaghan, min. 64), Zerboni (C), Kawasumi (Cudjoe, min. 63), Purce y Onumonu.
Entrenador: Scott Parkinson.
Goles: 0-1 Purce (min. 25) y 1-1 Edmonds (min. 45).
Árbitra: Alexandra Billeter.
Partido disputado en Legends Field, Kansas City (Kansas).
Asistencia: 4733 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Dydasco (Gotham, min. 22), tarjeta amarilla a McCain (KC, min. 53) y tarjeta amarilla a Long (Gotham, min. 55).
Premio «Player of the Match»: McCall Zerboni.
RACING LOUISVILLE FC 1 – NJ/NY GOTHAM FC 1
Último matchball para Gotham, que con este nuevo empate no remata el pase a los playoffs. De nuevo, una victoria las metería directas a los playoffs, pero está visto que este equipo quiere mantener a su afición en vilo hasta el último momento.
Gran noche en el Lynn, que despedía a las suyas por todo lo alto en esta temporada de debut. 95897 espectadores han pasado por sus gradas en esta primera temporada de las Racing, demostrando que Louisville es “Soccer City USA” y que la franquicia ha llegado para quedarse.
¿Penúltimo? partido para Carli Lloyd, que dos días después de su despedida de la selección salía de titular con su equipo en uno de los partidos más decisivos de la temporada.
Onumonu adelantó a las visitantes a pocos minutos de arrancar el encuentro. Torpeza absoluta a la hora de despejar el balón por parte de portera y defensas. La delantera perdonó la primera, pero al segundo intento, la pelota rebasó la línea.
Anotaron rápido las visitantes, que tuvieron el partido a su merced durante los primeros 30 minutos,. A partir de ahí, Racing Louisville desplazó su línea ofensiva varios metros más arriba y Gotham sufrió verdaderos quebraderos de cabeza a nivel defensivo. Pese a todo, mantuvieron el tipo durante la primera parte y se fueron al descanso con un gol de ventaja en el marcador.
Louisville buscó la victoria durante toda la segunda parte
El conjunto local salió a por todas en la segunda parte.
Las carencias de Gotham quedaron en evidencia con el gol de Kizer. En la jugada del contraataque de Louisville se puede ver cómo las defensas de Gotham se mueven prácticamente a cámara lenta. Milliet suelta el balón en el momento preciso, McClure la aguanta mientras monta el ataque y espera pacientemente la llegada de Kizer, que finalmente es quien bate a Sheridan. Contra clínica de las locales, que olieron la sangre en ese momento y fueron a por más.
Keilen Sheridan tuvo que salvar los muebles de Gotham en el tiempo de descuento. Providencial la parada de la guardameta ante lo que podría haber sido el caos absoluto de haber entrado el tiro de Cheyna Matthews.
Este domingo, ambos equipos vuelven a verse las caras en lo que será el todo o nada para Gotham a tenor también de los resultados de Courage y Dash.
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— National Women’s Soccer League (@NWSL) October 29, 2021
FICHA DEL PARTIDO
Racing Louisville: Lund (P), Ashley, Riehl, Bonner, Martin (Miramontez, min. 86), Otto (Olofsson, min. 59), Milliet, Nagasato (C), Kizer, McClure (Matthews, min. 73) y Salmon (McCaskill, min. 59).
Entrenador: Mario Sanchez.
Gotham FC: Sheridan (P), Eddy, Freeman, Lewandowski, Dydasco, Long, Kawasumi (Monaghan, min. 69), Zerboni (C), Onumonu (Viens. Min. 84), Purce y Lloyd.
Entrenador: Scott Parkinson.
Goles: 0-1 Onumonu (min. 7) y 1-1 Kizer (min. 52).
Árbitra: Samantha Martinez.
Partido disputado en Lynn Family Stadium, Louisville (Kentucky).
Asistencia: 6508 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Ashley (Louisville, min. 31) y tarjeta amarilla a Lloyd (Gotham, min. 90).
Premio «Player of the Match»: Cece Kizer.
Autora: Marga Martín
Fotografía: KC NWSL
Fotografía interior: Racing Louisville FC