Marga Martín Valle 
Tras la Challenge Cup, regresó la NWSL con un auténtico festival de goles para arrancar la temporada 2024.
Kansas City Current derrotaba a las Portland Thorns por 5 a 4 en el primer partido de la jornada. En un estadio CPKC lleno hasta la bandera, Vanessa DiBernardo anotaba el primer gol en el primer estadio construido en exclusiva para la NWSL. Las Thorns pusieron la emoción hasta el último minuto con Janine Beckie anotando un doblete tras regresar de una complicada lesión.
El primer empate (2-2) y la primera expulsión de la temporada (Kylie Strom) la vivimos en el Lynn Family entre Racing Louisville y Orlando Pride.
La lluvia de goles siguió en Cary, con las Courage endosándole la manita a las Dash de Fran Alonso. En una ceremonia posterior al partido, Sam Mewis recibía el honor de ser la primera jugadora en entrar en el Salón de la Fama del equipo de Carolina del Norte.
Lorne Donaldson debutaba con victoria para las Red Stars en casa de las Royals. La vuelta de las de Utah, pese a la polémica por el sponsor principal, fue muy bien recibida por la afición, que abarrotó el estadio y no dejó de animar, aun con el resultado en contra.
El gol más tempranero de la temporada sirvió a las remozadas Seattle Reign para sumar sus tres primeros puntos de 2024. Cerramos la jornada con el estreno de Asisat Oshoala como goleadora en la NWSL.
KC CURRENT 5 – PORTLAND THORNS 4
En un ambiente de auténtico lujo, DiBernardo ponía al respetable en pie en el minuto 22 anotando un gol para la historia. Debinha aprovechaba un error de la defensa de Portland, para ponerle el gol en bandeja a su compañera.
Ellis Wheeler duplicaba la ventaja un par de minutos después. Con un disparo en transición, la novata abría su cuenta personal en la NWSL. Bia Zaneratto también se estrenaba en la liga estadounidense pasada la media hora de juego. Poco después, AD Franch hizo una gran estirada para mantener su portería a cero.
Pero el gol de las Thorns era inevitable. Apenas unos minutos después era Sophia Smith quien ponía el primero de la temporada para las de Portland.
Ya en la segunda mitad, las locales retomaron con el ímpetu de la primera y, pasada la media hora, Lo’eau Labonta ponía el pase en largo para Temwa Chawinga, que fallaba en el uno contra uno con la portera. El balón suelto le caía Kristen Hamilton, que ponía el 4-1.
Otra novata, Alex Pfeiffer, se estrenaba como goleadora, la más joven de la historia de la liga, con 16 años y 4 meses.
Las Thorns estuvieron a punto de lograr el milagro. Beckie anotaba tras saque de esquina y Smith ponía su doblete poco después. Ya en el descuento, Beckie firmaba también su doblete con un potente disparo, dejando el marcador 5-4.
FICHA DEL PARTIDO
Current: Franch (P), Mace, Robinson, Ball, Wheeler, Hutton, DiBernardo (Chawinga, min. 63), LaBonta (C), Spaanstra (Lavogez, min. 63), Debinha (Hamilton, min. 32; Pedersen, min. 88) y Bia (Pfeiffer, min. 46).
Entrenador: Vlatko Andonovski.
Thorns: Hogan (P), Müller, Obaze, Hubly, Payne (Reyes, min. 75), Moultrie (Sugita, min. 62), Coffey (Wade-Katoa, min. 75), Fleming, Weaver, Sinclair (C) (Beckie, min. 46) y Smith (Daquila, min. 75).
Entrenador: Mike Norris.
Goles: 1-0 DiBernardo (min. 22), 2-0 Wheeler (min. 25), 3-0 Bia (min. 34), 3-1 Smith (min. 46), 4-1 Hamilton (min. 64), 5-1 Pfeiffer (min. 68), 5-2 Beckie (min. 71), 5-3 Smith (min. 74) y 5-4 Beckie (min. 90+1).
Árbitra: Alex Billeter.
Partido disputado en CPKC Stadium (Kansas City, Misuri).
Asistencia: 11.500 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Sugita (Thorns, min. 79) y tarjeta amarilla a Hubly (Thorns, min. 85).
RACING LOUISVILLE 2 – ORLANDO PRIDE 2
Encuentro caótico y con goles entre Louisville y Orlando. La novata Reilyn Turner ponía el pase perfecto para que Elexa Bahr anotase su primer gol en la NWSL.
La colombiana, seis minutos después, volvía a combinar con Turner en otra jugada que terminaría en gol. Turner robaba un balón y ponía el balón al espacio para Bahr, que lanzaba a la internacional nigeriana por la izquierda. El disparo de Kanu iba adentro.
Orlando buscaba evitar una goleada mayor, y lograba recortar distancias con un poco de buena suerte tras rebotar un centro en la defensora de Racing, Elli Pikkujämsä.
Las Pride se quedaban con 10 tras la expulsión, un tanto injusta, de Strom en el 62, pero continuaron presionando para sacar el empate. Summer Yates, a balón parado, lograba arañar el punto poco antes del final.
FICHA DEL PARTIDO
Racing: Lund (P), Pickett, Erceg (C), Pikkujämsä, Milliet, Flint, Baggett (Howell, min. 66), Kanu (Motlhalo, min. 87), DeMelo, Bahr (Fischer, min. 72) y Turner (Sears, min. 66).
Entrenadora: Beverly Yañez.
Pride: Moorhouse (P), Abello, Strom, Madril, McCutcheon (Celia, min. 83), Gautrat (Yates, min. 70), Luana (Lemos, min. 75), Angelina, Marta (C) (Martinez, min. 71), Doyle (Allen, min. 83) y Adriana.
Entrenadoro: Seb Hines.
Goles: 1-0 Bahr (min. 13), 2-0 Kanu (min. 19), 2-1 Pikkujämsä p.p. (min. 24) y 2-2 Yates (min. 86).
Árbitra: Laura Rodriguez.
Partido disputado en Lynn Family Stadium (Louisville, Kentucky).
Asistencia: 6.123 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Flint (Racing, min. 3), tarjeta amarilla a Strom (Racing, min. 15), tarjeta amarilla a DeMelo (Racing, min. 37), tarjeta amarilla a Luana (Pride, min. 43), tarjeta roja (doble amarilla) a Strom (Pride, min. 62), tarjeta amarilla a Howell (Racing, min. 68) y tarjeta amarilla a Fischer (Racing, min. 79).
Premio «Player of the Match»: Elexa Bahr.
NORTH CAROLINA COURAGE 5 – HOUSTON DASH 1
Malia Berkely abría el marcador para las locales desde el punto de penalti. Una zaguera de las Dash bloqueaba previamente un disparo de Brianna Pinto con el brazo y Berkely engañaba por completo a Jane Campbell.
Houston respondía momentos después, pero Casey Murphy salvaba con seguridad.
La acción se calmaba hasta la vuelta del descanso, cuando Murphy volvió a negar a las Dash. Haley Hopkins ponía el segundo tras saque de esquina de Denise O’Sullivan.
Las Dash recortaban distancias pasada la hora de juego, después de que Kaleigh Kurtz desviase adentro un centro de las rivales.
Bianca St-Georges pondría el tercero y el cuarto para las locales, el primero de ellos tras un gran juego combinativo con Manaka Matsukubo. En el segundo, St-Georges aprovechaba un rechace para firmar su doblete.
Otro de los fichajes de las Courage esta temporada, Dani Weatherholt cerraría la noche con un gol al final del tiempo adicional.
FICHA DEL PARTIDO
Courage: Murphy (P), Rauch, Berkely, Kurtz, Williams, Miura (Weatherholt, min. 74), O’Sullivan (C), A. Sanchez (Jackson, min. 90), Hopkins (Pickett, min. 90), Lussi (St-Georges, min. 74) y Pinto (Matsukubo, min. 62).
Entrenador: Sean Nahas.
Dash: Campbell (P) (C), Puntigam (Soto, min. 63), Harris, Petersen, Schmidt, Briede (Olivieri, min. 64), Andressa (Van Zanten, min. 63), M. Sánchez, Patterson, Ordóñez y Kizer (Alozie, min. 73).
Entrenador: Fran Alonso.
Goles: 1-0 Berkely (min. 19), 2-0 Hopkins (min. 54), 2-1 Kurtz p.p. (min. 65), 3-1 St-Georges (min. 77), 4-1 St-Georges (min. 86) y 5-1 Weatherholt (min. 90+9).
Árbitra: Anya Voigt.
Partido disputado en WakeMed Soccer Park (Cary, Carolina del Norte).
Asistencia: 5.878 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Schmidt (Dash, min. 37) y tarjeta amarilla a O’Sullivan (Courage, min. 45).
UTAH ROYALS 0 – CHICAGO RED STARS 2
Las Royals volvieron a la NWSL de la peor de las maneras: perdiendo en casa. Pese a todo, la afición local se volcó con su equipo agotando el papel en las taquillas y animando sin cesar durante los más de 90 minutos del encuentro.
Las de Amy Rodriguez comenzaron poniendo buenos pases en profundidad, pero sin llegar a nada dentro del área rival. Durante algo más de media hora tuvieron cómodamente la posesión, pero la zaga de las Red Stars y, sobre todo, una magnífica Alyssa Naeher, impidieron progresar a las anfitrionas.
Chicago abriría el marcador en el minuto 50, cortesía de un cabezazo de Ally Schlegel. Sam Staab ponía el centro en largo. El balón rebotaba entre los pies de las defensoras de Utah para, finalmente, volver a los pies de Staab. La jugadora ponía el centro al primer palo para Schlegel, que ponía el disparo lejos del alcance de Carly Nelson.
El segundo zarpazo de las Red Stars llegaba tras una jugada combinativa entre Maxi Rall, Mallory Swanson y Penelope Hocking. Rall recogía el balón y avanzaba hacia el último tercio antes de ponerle el centro a Ally Cook, que la cedía para que Ava Cook la colocase a la izquierda de la portera.
Las Royals siguieron intentando poner algún gol para sus aficionados, pero el marcador quedó inamovible.
FICHA DEL PARTIDO
Royals: Nelson (P), Pogarch, Riehl, Del Fava, Dorsey, Nyberg (Tucker, min. 69), Sentnor, Tagliaferri (Mozingo, min. 69), Foederer, Monaghan (C) (Onumonu, min. 88) y Betfort.
Entrenadora: Amy Rodriguez.
Red Stars: Naeher (P) (C), Malham, Staab, Kuikka, Rall, Gomes (Ally Cook, min. 61), Roccaro, Julia, Hocking (Griffith, min. 90+4), Swanson (Bike, min. 81) y Schlegel (Ava Cook, min. 61).
Entrenador: Lorne Donaldson.
Goles: 0-1 Schlegel (min. 50) y 0-2 Cook (min. 77).
Árbitro: Gerald Flores.
Partido disputado en America First Field (Sandy, Utah).
Asistencia: 20.370 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Sentnor (Royals, min. 44), tarjeta amarilla a Hocking (Red Stars, min. 60), tarjeta amarilla a Nyberg (Royals, min. 62) y tarjeta amarilla a Ava Cook (Red Stars, min. 90+6).
SEATTLE REIGN 1 – WASHINGTON SPIRIT 0
El partido arrancó con una jugada de impacto inmediato. El primer avance de las Reign dentro del área rival era cortado con una falta y penalizado (VAR mediante). Balcer anotaba desde los once metros tras engañar a Aubrey Kingsbury.
Las de Seattle demostraron ser un equipo mucho más cohesionado, dominando en el centro del campo, sobre todo el tamden Quinn-Ji.
Rozando la media hora, la presión de las Reign a punto estuvo de darle otro sobresalto a las visitantes. El disparo de Quinn se fue rozando el palo.
Las Reign tuvieron cuatro ocasiones más antes del descanso. Las Spirit, sin embargo, no llegaron a chutar una sola vez a puerta.
El dominio de las locales continuó durante la segunda parte. Las capitalinas, por su parte, llegaron a anotar, pero el gol fue anulado tras ser revisado por el VAR. Una falta sobre la portera invalidaba la jugada.
Kingsbury también hizo trabajar al VAR y fue finalmente expulsada tras agarrar el balón fuera del área, dejando a las Spirit con 10.
FICHA DEL PARTIDO
Reign: Dickey (P), Woodham (Barnes, min. 63), Holmes (R. Brown, min. 90+4), McClernon, Huerta, Quinn, Fishlock (C), James (Van der Jagt, min. 63), Ji (Athens, min. 90+4), Huitema y Balcer (Adames, min. 90+6).
Entrenadora: Laura Harvey.
Spirit: Kingsbury (P) (C), Wiesner (Butel, min. 45+2), Krueger, McKeown, Carle, Hershfelt, Sullivan, Sarr, Bethune (Bosselmann, min. 90+2), Ratcliffe (Morris, min. 65) y Hatch (C. Brown, min. 65).
Entrenador: Adrián González.
Goles: 1-0 Balcer (min. 3).
Árbitra: Natalie Simon.
Partido disputado en Lumen Field (Seattle, Washington).
Asistencia: 8.557 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Wiesner (Spirit, min. 13), tarjeta amarilla a Krueger (Spirit, min. 83) y tarjeta roja a Kingsbury (Spirit, min. 90+1).
Premio «Player of the Match»: Bethany Balcer.
ANGEL CITY 0 – BAY FC 1
En el último encuentro de esta jornada, Bay FC derrotó a Angel City lograba su primera victoria en la historia del club.
Las locales estuvieron cerca de abrir el marcador en el minuto 7. Kennedy Fuller robaba un balón y ponía el pase en largo para Alyssa Thompson. La delantera entraba en el área y disparaba tras driblar, pero Lysianne Proulx intervenía por primera vez en el encuentro. La portera canadiense tuvo un papel estelar en el partido.
Asisat Oshoala abría el marcador en el minuto 17 tras una asistencia de Tess Boade, que recuperaba un balón justo al borde del área de Angel City.
Deyna Castellanos tuvo la siguiente oportunidad para las visitantes, pero Angelina Anderson detenía sin complicaciones.
Angel City respondía con un disparo de Meggie Dougherty-Howard, pero Proulx salvaba de nuevo. Las locales siguieron mandando tras el descanso, con Proulx interviniendo y salvando a Bay FC hasta mantener su portería a cero.
FICHA DEL PARTIDO
ACFC: Anderson (P), Vignola, Nielsen, Gorden, Riley (C) (Mathias, min. 78), Fuller (Johnson, min. 90+2), Henry, Dougherty-Howard (Hammond, min. 78), A. Thompson (G. Thompson, min. 82), Emslie (Bright, min. 83) y Leroux.
Entrenadora: Becki Tweed.
Bay FC: Proulx (P), King (Pickett, min. 83), Sharples, Menges, Dydasco, Anderson, Loera (C) (Malonson, min. 84), Castellanos (Bailey, min. 67), Camberos (Hill, min. 67), Boade y Oshoala.
Entrenador: Albertín Montoya.
Goles: 0-1 Oshoala (min. 17).
Árbitra: Alyssa Nichols.
Partido disputado en BMO Stadium (Los Angeles, California).
Asistencia: 22.000 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Loera (Bay FC, min. 31).
Premio «Player of the Match»: Lysianne Proulx.
Autora: Marga Martin
Fotografía: KC Current
Fotografía interior: Chicago Red Stars
