En la rueda de prensa previa a la jornada 2 de la Cup of Nations, el seleccionador de Australia, Tony Gustavsson, ha confesado que este próximo partido contra España es la oportunidad perfecta para probar a su defensa contra las mejores del mundo.
El técnico sueco está a punto de descubrir si el acero defensivo recientemente adquirido por su equipo puede resistir el ataque de un equipo español que rebosa clase y estilo.
Australia juega el segundo de sus encuentros de la Cup of Nations en Sydney este domingo contra España, que ocupa el séptimo lugar en el ránking FIFA.
Las Matildas llevan una racha de tres partidos consecutivos sin recibir goles por primera vez desde 2018 tras la victoria del jueves por 4-0 sobre República Checa.
España ocupa el segundo lugar en este momento en la tabla de la Cup of Nations después de una victoria por 3-0 sobre Jamaica, con una diferencia de goles que coloca a Australia en la parte superior de la tabla de cara a la jornada 2.
Pero el enfrentamiento con la roja pondrá sus credenciales defensivas bajo el microscopio antes del mundial de este año en el que serán co-anfitrionas junto a Nueva Zelanda.
Incluso teniendo en cuenta que algunos de sus principales nombres causaron baja voluntaria de la selección nacional, España venció a Estados Unidos en octubre pasado y se preparó para este encuentro con una contundente victoria sobre Jamaica el jueves.
La mejor ocasión de ajustar cosas de cara al mundial
“Es por eso que jugamos contra los mejores, tenemos partidos internacionales y jugamos contra las mejores naciones. ¿Podemos igualar su ritmo? ¿Cuál será el desafío número uno mañana?”.
“Creo que lo más importante para nosotros es aprender que, si defiendes individualmente contra los mejores equipos, estos terminan por derribarte”, dijo Gustavsson.
“Tienes que hacerlo colectivamente. Contra un rival superior no puedes salirte con la tuya con un jugador desconectado de una línea porque entonces el dominio se desvanece”.
“Creo que somos uno de los equipos que mejor presionan del mundo. Creo que ellas son uno de los mejores equipos en los pases. ¿Seremos capaces de presionar contra este equipo?”.
“Y cuando no lo hacemos, necesitamos exponernos y sentir eso ahora para que podamos arreglarlo de cara al mundial”.
Las Matildas perdieron 7-0 contra España cuando los dos equipos se enfrentaron en Huelva el año pasado, pero la estructura de ambos equipos ha cambiado considerablemente desde entonces.
“Esa derrota del año pasado habla por sí sola”, dijo Gustavsson.
“España nos da ahora la oportunidad de probar nuestra defensa contra el mejor equipo del mundo, porque eso es algo que tiene que hacerse cuando estás a punto de llegar a un mundial”.
Las Matildas cuentan con el once de gala
Es más que probable que el sueco presente algunos de sus grandes nombres para el examen contra España después de que la defensa Alanna Kennedy y la delantera Caitlin Foord vieran la victoria de sus compañeras sobre República Checa desde el banquillo.
Gustavsson explicó que habría más disponibilidad de jugadoras en este segundo partido del torneo. Muchas de sus jugadoras realizaron vuelos de larga distancia antes del comienzo de la Cup of Nations, viajando desde Suecia, EE. UU. e Inglaterra para hacer el viaje de regreso a casa.
“Bueno, mañana hay mucha más disponibilidad que el último juego, lo que significa que hay competencia en todas las posiciones”.
“Va a haber una larga discusión esta noche entre los entrenadores, no solo sobre la alineación titular, sino sobre cómo plantearemos el partido”.
Este torneo no es solo una excusa para hacer ajustes de cara al mundial, si no para dar también opciones a otras jugadoras. Alguien que impresionó al entrenador en el encuentro anterior fue Charli Grant, quien está en la pretemporada en este momento en Suecia con Vittsjö GIK y jugó un partido completo por última vez en noviembre.
“Charlotte Grant llegaba en pretemporada. No ha jugado partidos competitivos en tres meses y nos dejó a todos sorprendidos en el partido contra Chequia porque ha sido muy profesional en términos de su entrenamiento individual”.
Autora: Marga Martín
Fotografía: CommBank Matildas