Beth England ficha por Tottenham y rompe el mercado inglés al convertirse en el traspaso más caro entre clubes de la WSL de la historia.
250.000 libras esterlinas, unos 284.000 euros entre ficha y bonificaciones, sitúan a la jugadora en el podio de los fichajes más caros de la historia del fútbol femenino mundial, por detrás de Keira Walsh y Pernille Harder.
Tras siete años al servicio del Chelsea, la delantera deja el azul de Londres y se muda al norte de la ciudad en busca de minutos de cara a un mundial que está cada vez más cerca.
Siete años de éxitos vestida de azul
England llegaba al Chelsea en 2016 tras cuatro temporadas impresionantes con las Doncaster Belles. Desde entonces, la jugadora ha sumado 74 goles en 164 apariciones para las blues, la segunda mejor goleadora de la historia del club por detrás de Fran Kirby.
Con 57 goles la jugadora ocupa el cuarto puesto de las goleadoras históricas de la liga inglesa por detrás de Fran Kirby (60), Ellen White (61) y Vivianne Miedema (78).
Durante su primera temporada (2016/17) con el Chelsea se convirtió en una favorita de la hinchada con 5 goles en 19 partidos. Durante la Spring Series de 2017 demostró su versatilidad y su compromiso con el equipo jugando como extremo izquierda, ganándose una merecida renovación.
Tras ese debut sensacional, England fue cedida al Liverpool durante la temporada 2017/18, donde terminó el curso como tercera mejor goleadora con 10 goles en 6 partidos.
La temporada 2018/19 fue inmejorable para la jugadora, ya en su posición natural de delantera, anotando 22 goles en todas las competiciones.
La hazaña estuvo a punto de repetirse en la 2019/20, donde anotó 21 goles antes de que la temporada fuese cancelada antes de tiempo por la crisis sanitaria del covid. England no obstante terminó por segunda temporada consecutiva como la máxima goleadora del club.
Goles para la historia
Especialmente memorable su doblete en la final de la Conti Cup de 2020, que llevaron al Chelsea a llevarse el título frente al máximo rival, el Arsenal. Al igual que icónico su golazo en el partido inaugural de la temporada contra quien ya es su nuevo equipo, las spurs, frente a un Stamford Bridge de récord.
Jugadora del Año del Chelsea, Jugadora de la Temporada de la WSL y Jugadora del Año de la PFA… la afición blues disfrutó de las dos mejores temporadas de England frente a portería.
Ya en la 2020/21, con un cambio de rol dentro del equipo, England disputó 33 encuentros, 17 de ellos como titular, anotando 11 goles. Cifras muy parecidas a las de la temporada pasada, en la que la jugadora disputó 34 encuentros, 17 como titular, anotando hasta en 14 ocasiones en todas las competiciones.
Sin duda estas cifras la llevaron a formar parte de una selección inglesa que hizo historia ganando la Eurocopa ese mismo verano.
Once a blues…
En palabras de su ya ex-entrenadora, Emma Hayes: “Beth ha brindado un tremendo servicio al club. Ella ha contribuido a todos nuestros éxitos en los últimos siete años. Se va siendo una campeona y una leyenda del Chelsea. Le deseamos todo lo mejor en esta próxima etapa de su carrera”.
En sus redes sociales, la jugadora dejaba un mensaje de despedida para su ya ex-equipo, compañeras y afición, su “familia blues”:
“Ha sido el mayor de los honores jugar para este increíble club que ha sido mi casa durante los últimos siete años. Cada vez que he salido al campo lo he dado todo por el Chelsea y nuestros increíbles aficionados”.
“Me siento muy orgullosa de haber formado parte del éxito que hemos alcanzado en estos años. Me voy del Chelsea con 164 partidos, 74 goles, 10 trofeos e innumerables recuerdos que jamás olvidaré”.
“Quiero darle las gracias a todos aquellos que me han animado durante mi tiempo con las blues. Me siento profundamente agradecida por haber encontrado amistades de esas que son para toda la vida”.
“Todo el mundo sabe lo mucho que quiero al Chelsea, y este club tendrá siempre un lugar muy especial en mi corazón”.
Bienvenida al norte de Londres
La llegada de Beth England al Tottenham no ha podido ser más celebrada, ya no solo por el dinero desembolsado, si no por la necesidad que las spurs tienen de una delantera referente en el equipo. La irregularidad de las lilywhites esta temporada empieza a ser preocupante y alguien de la calidad de England se ganará pronto un hueco en su once inicial.
La jugadora sabe cuáles son las expectativas: “Obviamente, es un gran día para mí. Estoy muy emocionada con este nuevo reto. El club tiene grandes aspiraciones y espero poder ayudarles a llevarles a donde quieren llegar”.
“Las instalaciones están al más alto nivel. La verdad que es un lujo que no todos los equipos les dan a sus jugadoras. Todo esto y hablar con Rihanne Skinner antes de decidirme a venir aquí han sido, en gran parte, lo que me dio el empujón para decidirme”.
“Sus ambiciones y las del club casan con las mías y ya me siento un poco como en casa. Ya son muchas las cosas que me hacen querer hacer un buen trabajo aquí”.
England conoce sus puntos fuertes
“Creo que aún no me he hecho a la idea, pero sé que dentro de poco voy a saborear todo este momento. Mudarme aquí desde la otra punta de Londres seguramente me hará sentir diferente, pero es un nuevo capítulo que se abre delante de mí en el que espero darle muchos goles al club y ayudarles con mi experiencia”.
“Soy alguien muy determinada, muy fuerte, siempre intento dar lo mejor de mí misma, soy muy competitiva y siempre quiero ganar. Claro que tengo que adaptarme a un nuevo sistema de juego, pero es algo que me motiva. Quiero ofrecer la mejor versión de mí a este equipo y espero que todos aquí así lo sientan”.
“La verdad es que soy bastante entreabierta, así que no creo que tenga problema en integrarme con el resto de mis compañeras. Obviamente, tener aquí a Drew Spence (antigua compañera en el Chelsea), que ya lleva aquí un tiempo, me va a ayudar aún más a desenvolverme”.
Rihanne Skinner, clave en la firma de England
“He trabajado en el pasado con Rihanne en la selección inglesa, así que ya sé cómo funciona como entrenadora, es una persona muy determinada y ambiciosa. Aún quedan cosas por hacer, pero creo que ella está sabiendo llevar al equipo en la dirección correcta”.
“Yo por mi parte sé qué quiero darle al equipo, como ya he dicho antes, mi mejor versión, mis goles, mi pasión, mi entusiasmo, mi energía y espero que se vea reflejado en el campo. Es un privilegio estar aquí y espero que podamos crear grandes recuerdos juntos”.
Sin duda un movimiento sorprendente en este mercado de invierno en el que todo el mundo sale beneficiado: las spurs se llevan una jugadora que puede cambiar partidos, el Chelsea no sale malparado económicamente y, lo más importante, la jugadora (que se quedaba fuera de las últimas convocatorias de su selección) sabe que contará con unos minutos muy valiosos de cara al mundial de este verano.
Beth England lucirá el número 19 con las spurs y firma un histórico contrato por tres años y medio con las del norte de Londres.
Se va una leyenda del Chelsea, se celebra la llegada de una futura leyenda inglesa al Tottenham.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Tottenham Hotspur Women