Marga Martín Valle 
El Everton ha fichado a la defensora internacional japonesa Hikaru Kitagawa, procedente del club sueco BK Häcken.
Considerada como una de las mejores laterales del fútbol internacional, la jugadora de 28 años se convierte en el cuarto fichaje del equipo que dirije Brian Sørensen en la ventana de transferencias de verano de 2025 antes de una nueva temporada para el equipo de Merseyside en su nuevo hogar de Goodison Park.
Tras las recientes llegadas de la centrocampista Rosa van Gool, la extremo Ornella Vignola y su compatriota Rion Ishikawa, Kitagawa suma calidad, liderazgo y experiencia al plantel de las blues, con una lateral izquierda fuerte defensivamente y también una amenaza de ataque por la banda.
Una lateral con sobrada experiencia
Kitagawa fue crucial para la victoria de Japón en la SheBelieves Cup 2025, con dos asistencias contra Australia y ayudando a las Nadeshiko a conseguir victorias contra Colombia y Estados Unidos.
La defensa levantó el trofeo junto a sus nuevas compañeras de equipo, Ishikawa y Honoka Hayashi, quien le explicó a su compatriota por qué mudarse a Merseyside era la decisión correcta.
«Estoy muy emocionada de jugar en el Everton», declaró Kitagawa a los medios del club tras anunciarse su fichaje.
«Decidí unirme a este equipo porque las vi jugar la temporada pasada y hablé con el entrenador».
«Antes de firmar, hablé con Honoka y me habló del club. Me pareció que el Everton es un club con un ambiente cálido. Es un lugar cómodo y acogedor, y estoy muy feliz de ser miembro de este club».
«También es fantástico poder jugar en Goodison Park. Es un nuevo comienzo para las chicas usar este estadio y estoy muy contenta de venir aquí a jugar con ellas».
De Japón a Suecia
La lateral comenzó su carrera en la Academia JFA Fukushima, progresando en su país natal mientras representaba a Japón las categorías juveniles.
Posteriormente, se trasladó al Urawa Reds, donde Kitagawa participó en los Mundiales sub 17 y sub 20 con su selección. Tras impresionar con los «Diamantes Rojos», fichó por el Albirex Niigata y contribuyó al ascenso de su equipo a la primera división japonesa.
Después de pasar dos temporadas en la máxima categoría en Niigata, jugó una temporada con el INAC Kobe Leonessa antes de tener su primera experiencia en el fútbol europeo con el BK Häcken en Suecia.
Ya en Inglaterra, la más reciente incorporación a las filas de las toffees expresó su deseo de comenzar en la WSL, especialmente ansiosa por los derbis de Merseyside.
«Tenía como meta jugar en esta liga. Quiero jugar tantos partidos como sea posible y ganar. Tengo muchas ganas de que llegue el derbi, quiero ganarlo. Será una batalla reñida».
«Quiero hacer todo lo posible para que una afición tan apasionada como la del Everton me quiera. Trabajaré duro para ganarme su cariño y me encantaría devolvérselo con grandes actuaciones».
«Conozco la ambición de los dueños del club. Creo que lo más importante es obtener resultados. Quiero dar lo mejor de mí en la nueva temporada para que todos estén contentos con los resultados».
Sørensen feliz con este fichaje
El entrenador del Everton, Sørensen, expresó su alegría por fichar a un jugadora de la calidad de Kitagawa.
«Hikaru es una jugadora que tenía muchas ganas de fichar y es una gran señal por parte del club traer a una jugadora de su calidad. Para mí, está entre las 10 mejores laterales izquierdas del mundo».
«Hikaru es una defensora inteligente, que se siente muy cómoda con el balón y a la que le encanta sumarse al ataque y contribuir al ataque del equipo».
«Tiene experiencia jugando al máximo nivel, tanto a nivel internacional como de clubes. Su afán de victoria y su capacidad de liderazgo tendrán un impacto positivo en el equipo, y su personalidad humilde y respetuosa la van a convertir en una figura popular en el vestuario».
Razones le sobran a Sørensen para reafirmar el fichaje de Kitagawa, una jugadora que seguro será protagonista de más de un encuentro en la próxima temporada de la WSL.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Everton Women
