Marga Martín Valle 
El día en que Sam Kerr se despidió del Chelsea, fue muy apropiado que la australiana anotara el gol de la victoria ante el Manchester United. Kerr se va del equipo londinense igualando así a su antigua compañera de ataque, Fran Kirby, como máxima goleadora histórica de las blues.
En Stamford Bridge, antes del pitido inicial, se respiraba la sensación de que este encuentro marcaba el final de una era, con la legendaria capitana Millie Bright, que anunció su retirada el mes pasado, y Kerr despidiéndose de la afición del Chelsea.
Las contribuciones decisivas de Kerr han sido a menudo inevitables durante su etapa en el Chelsea, y una vez más cumplió con creces con un disparo instintivo en el minuto 34 desde dentro del área pequeña, poniendo fin a su carrera en Inglaterra con 116 goles para el club.
El United le complicó las cosas al Chelsea, presionando en busca del empate en la segunda parte, pero su defensa se mantuvo firme y terminaron por hacerse con la victoria. Bright y Kerr tuvieron entonces la oportunidad de saludar a la afición por última vez.
Erin Cuthbert recibía también su reconocimiento tras su partido número 300 con la camiseta azulona y Lauren James recibió el premio a la Jugadora de la Temporada.
Esta victoria en Stamford Bridge permitió a las blues cerrar la temporada con un tercer puesto, mientras que el United se queda cuarto, a seis puntos del podio.
CHELSEA 1 – MANCHESTER UNITED 0
Bright lideró al equipo por última vez y fue homenajeada por los aficionados en la tribuna oeste con una pancarta que conmemoraba su trayectoria en el club. Mientras tanto, Kerr buscaba goles para hacer historia con el club.
El partido comenzó de forma similar a otros encuentros anteriores contra las red devils, con el equipo de Marc Skinner demostrando ser difícil de superar en defensa.
Sin embargo, a los 20 minutos Lauren James estuvo cerca de marcar con un disparo que Phallon Tullis-Joyce desvió con acierto por encima del larguero.
La jugadora de la temporada del Chelsea volvió a ser peligrosa cinco minutos después, con un disparo con efecto que se marchó rozando el poste derecho. Acto seguido, Ellie Carpenter estrelló un centro-chut desde la derecha contra el travesaño.
La influencia de James siguió creciendo y, poco después de la media hora de juego, tuvo tiempo para medir un centro al área del Manchester United. Su balón quedó detrás de Kerr, pero la delantera se recompuso y con una volea magistral batió a Tullis-Joyce.
Fue una gran definición de la killer australiana, y una vez más, un recordatorio de que pocas delanteras en el fútbol mundial poseen un instinto tan agudo dentro del área. La pregunta era si sería capaz de volver a marcar y entrar en la lista de máximas goleadoras de todos los tiempos para el Chelsea.
Kerr quiso aumentar su leyenda
Las blues se fueron al descanso con un gol de ventaja, pero estuvieron a punto de encajar el empate al inicio de la segunda parte cuando el Manchester United logró superar a la defensa local y Ellen Wangerheim estrelló un potente disparo contra el poste. El balón rebotó y el Chelsea logró despejar el peligro.
El United estaba ganando confianza. Julia Zigiotti Olme se plantó sola ante Hannah Hampton, pero optó por pasarle el balón a una compañera en lugar de disparar, y la oportunidad se esfumó.
Poco después de cumplirse la hora de juego, James lanzó otro disparo que se marchó ligeramente desviado del poste, antes de que Mevine Malard también intentara un remate desde el borde del área, que también se fue fuera.
Y después de que la número 10 del Chelsea enviara otro centro magnífico al área, la multitud contuvo la respiración cuando Kerr parecía haber anotado desde un ángulo casi imposible, pero la árbitra pitó rápidamente fuera de juego.
Otro disparo con efecto de James obligó a Tullis-Joyce a realizar otra parada.
Peng tuvo que lucirse en su breve aparición
Las visitantes presionaron para remontar el partido. Dominique Janssen lanzó una falta que se marchó desviada y Fridolina Rolfö también vio cómo su remate se iba ligeramente por encima del larguero.
A falta de dos minutos y con el récord al alcance de la mano, Kerr se encontró de nuevo con el balón en el primer palo, pero su disparo iba se iba por encima del larguero.
Los minutos finales fueron movidos, ya que la portera del Chelsea, Hampton, cayó enferma y fue sustituida por Livia Peng en la portería en el tiempo añadido.
Las diablas rojas no tardaron en poner a prueba a la portera suiza, que respondió de forma brillante desviando un disparo al poste y deteniendo un remate desde un saque de esquina, incluso con Tullis-Joyce disputando el balón dentro del área chica.
Kerr fue sustituida en los últimos instantes del partido, recibiendo una enorme ovación del público de Stamford Bridge, y fue reemplazada por Mayra Ramirez, quien hizo su primera aparición de la temporada tras una larga baja por lesión.
FICHA DEL PARTIDO
Chelsea: Hampton (P) (Peng, min. 90+5), Carpenter, Buurman, Buchanan, Charles, Nüsken (Kaptein, min. 54), Cuthbert (C), Walsh, James, Thompson (Baltimore, min. 90+5) y Kerr (Ramírez, min. 90+5).
Entrenadora: Sonia Bompastor.
United: Tullis-Joyce (P), Sandberg (Park, min. 46), George, Le Tissier (C), Toone, Malard (Terland, min. 90+4), Rolfö, Rivière (Lundkvist, min. 7), Zigiotti Olme (Janssen, min. 81), Wangerheim (Schüller, min. 82) y Miyazawa.
Entrenador: Marc Skinner.
Goles: 1-0 Kerr (min. 34).
Árbitra: Melissa Burgin.
Partido disputado en Stamford Bridge (Londres).
Asistencia: 15.040 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a George (United, min. 23).
Premio “Player of the Match”: Sam Kerr.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Chelsea FC Women
