Marga Martín Valle 
Riko Ueki firma un nuevo contrato con el West Ham. La delantera ha firmado una extensión de su contrato por un año con el club.
La número 9 ha disputado 55 partidos con las hammers desde su llegada procedente del Tokyo Verdy Beleza en el verano de 2023 y ha participado en todos los partidos de todas las competiciones bajo la dirección de Rehanne Skinner.
Figura omnipresente con las de clarete y azul, la internacional japonesa ha marcado 13 goles y ha dado siete asistencias para el equipo londinense.
Feliz de continuar en el West Ham
Tras siete años en el Tokyo Verdy Beleza, Ueki debutó con las hammers hace dos años, emprendiendo una nueva aventura en un nuevo club, una nueva liga y un nuevo país.
Riko Ueki no pensó que su tiempo en el West Ham United iba a ser tan bueno cuando llegó a Londres en el verano de 2023.
La delantera dejó su Japón natal para aprovechar una oportunidad en el este de Londres y en la Barclays Women’s Super League.
Ueki llegó sin hablar nada de inglés y fue recibida por sus compañeras de equipo, incluidas sus compatriotas internacionales japonesas Risa Shimizu y Honoka Hayashi, y pronto se sintió como en casa.
Brilló en su primera temporada, anotando seis goles en todas las competiciones, fue coronada Joven Hammer del Año por la afición al final del curso 2023/24.
La jugadora, de 26 años, está contenta de haber extendido su estadía hasta el verano de 2027 y espera crear más recuerdos en el este de Londres.
«Estoy feliz de continuar mi carrera con el West Ham. Es increíble echar la vista atrás, estos últimos dos años han sido muy especiales. No puedo creer lo bien que me ha ido todo y lo mucho que lo he disfrutado».
Agradecida al club y a la afición
«Me encanta estar aquí. Londres es mi segundo hogar y el West Ham es mi segunda familia. Todos son muy amables conmigo y mis compañeras me han ayudado mucho».
«Al principio no hablaba muy bien inglés, pero todos intentaron entenderme y siguieron hablando conmigo».
«Mis compañeras son muy importantes porque todas me ayudaron cuando llegué, así que por eso quiero ayudarlas también. En la cancha, todas me ayudaron y son muy importantes para mí».
«Nuestra afición es muy importante para mí y también para nosotras como equipo. Nos apoyan en cada partido, tanto en casa como fuera. Nuestro récord en casa la temporada pasada fue fantástico. Quiero celebrar esta noticia con la afición y jugar bien para ayudar al equipo a conseguir buenos resultados esta temporada».
«Nos ayudan en cada partido. La temporada pasada, los resultados en casa fueron excelentes y nuestros partidos en casa son una gran ventaja».
Delantera subestimada
Después de haber utilizado a la delantera en todos los partidos durante su mandato, Skinner está encantada de ver a Ueki firmar un nuevo contrato.
«En el club estamos encantados de que Riko haya extendido su contrato. Riko es una de las delanteras más subestimadas de la WSL».
«Las cualidades que aporta a este equipo han sido evidentes durante las últimas dos temporadas. Su precisión en los movimientos; su habilidad para manipular a las defensas, su comprensión del juego con y sin posesión, por nombrar solo algunas».
«Riko no solo es una jugadora de primer nivel, sino que su compromiso, energía y entusiasmo son un gran ejemplo para quienes la rodean. Es un placer trabajar con ella y espero verla crecer cada vez más con la camiseta del West Ham esta temporada».
El placer parece mútuo, ya que Ueki sólo tiene palabras de agradecimiento para su entrenadora: «Me ayuda mucho, con ella he mejorarado muchísimo».
«Tenemos muchas reuniones y me han ayudado a conseguir mis objetivos. Además, en la cancha, no hablaba inglés cuando llegué, pero ahora hablo un poco de inglés y también hablo con ella en la cancha».
Ueki es la cuarta máxima goleadora del club en la era de la WSL y luchará por superar a las que la lideran tras la noticia de su renovación de contrato con el West Ham.
Autora: Marga Martin
Fotografía: West Ham United Women
