España ya conoce a sus primeros rivales (Suecia, Italia y Suiza) en la edición inaugural de la Nations League.
Hace unos meses, la UEFA anunciaba un cambio radical en el ámbito de la competición de selecciones en el viejo continente.
Tratando de paliar la diferencia y desigualdad entre las selecciones de toda Europa y, sobre todo, para evitar resultados grotescos entre selecciones de muy diferente nivel, la Liga de Naciones femenina de la UEFA (Women’s Nations League) cobraba vida, siguiendo la estela de la competición masculina.
La Liga de Naciones femenina inaugural arrancará en septiembre de 2023, lo que también implica que hay un nuevo sistema de clasificación para la Eurocopa, el mundial y el torneo olímpico de fútbol femenino.
Este torneo se introdujo por primera vez en el fútbol masculino en 2018, con Portugal ganando la edición 2018-19 antes de que Francia venciera a España por el título en la edición de 2020-21.
Desde Reinas del balón vamos a explicaros todos los pormenores de este formato de cara al primer sorteo de la fase liguera.
El primer sorteo de la Liga de Naciones se celebraba hoy martes, 2 de mayo de 2023, a las 13:00, hora local española.
Desde la sede de la UEFA en Nyon, Nadine Kessler daba la bienvenida a Vero Boquete. La futbolista gallega era la elegida para ser la mano inocente del sorteo, retransmitido en directo en el sitio web oficial de la UEFA.
¿Cómo funciona la Liga de Naciones de la UEFA?
La Liga de Naciones comenzará con una fase de liga. La UEFA divide a sus federaciones miembro en tres ligas (A-C) según las últimas clasificaciones de coeficientes. Dentro de estas ligas, los equipos jugarán en grupos de tres o cuatro equipos en casa y fuera.
La clasificación al final de esta etapa liguera determinará el ascenso y descenso entre los niveles (A-C), así como la clasificación para las finales de la Liga de Naciones.
Los cuatro campeones de grupo de la Liga A disputarán la fase final de la Liga de Naciones. Habrá dos semifinales a partido único, un partido por el tercer puesto y una final.
Los campeones de grupo de las Ligas B y C ascenderán a un nivel superior. Los equipos que terminen últimos de los grupos en las Ligas A y B descenderán a un nivel inferior, al igual que el tercer clasificado de la Liga B con la clasificación más baja.
También se jugarán partidos de ascenso y descenso entre los equipos que terminen terceros de cada grupo en la Liga A y los equipos que terminen segundos de cada grupo en la Liga B. Serán eliminatorias a doble partido, donde el ganador ganará una plaza en la Liga A.
Menos el equipo de la Liga B en tercer lugar mencionado anteriormente que descenderá automáticamente, los equipos en tercer lugar en la Liga B también se enfrentarán a los tres mejores equipos en segundo lugar en la Liga C por lugares en la Liga B.
Una vez que se completen todos esos partidos, los ascensos y descensos se reflejarán en las ligas para la fase de clasificación europea.
¿Cómo funciona el proceso de clasificación para la Eurocopa de 2025?
Tras esa fase de ligas, la Liga de Naciones entrará en su fase de clasificación para la Eurocopa de 2025.
Se llevará a cabo otra fase de la liga, con cada equipo jugando contra los demás en casa y fuera. Los cuatro campeones de grupo y los cuatro subcampeones de la Liga A se clasificarán directamente para la fase final del torneo. Dos rondas de eliminatorias de dos partidos determinarán los clasificados restantes.
Los equipos que terminen tercero y cuarto en los grupos de la Liga A accederán a la primera ronda de play-off por la vía uno, en la que jugarán contra los cinco campeones de grupo de la Liga C y los tres mejores segundos clasificados. Los ocho ganadores de estos empates avanzarán a la segunda ronda.
La ruta dos de los play-offs verá a los cuatro ganadores de grupo y los dos mejores subcampeones de la Liga B enfrentarse a los dos subcampeones restantes y los cuatro terceros clasificados de la misma liga. Los seis ganadores de esos empates avanzan a la segunda ronda.
Allí, los 14 equipos se sortearán en siete eliminatorias y los ganadores de éstas se clasificarán para la Eurocopa Femenina de 2025.
Al final de esta etapa no se disputarán partidos de ascenso y descenso, pero sí de ascenso y descenso automático entre ligas, que se verá reflejado en la próxima edición de la Liga de Naciones.
Eso tendrá lugar durante la temporada 2025-26 y decidirá qué equipos europeos se clasifican para el mundial de 2027. Ese proceso de clasificación se jugará exactamente en el mismo formato que éste, aunque contará con un camino ajustado debido a una menor cantidad de espacios de clasificación disponibles para el torneo global.
¿Cuándo comienza la Liga de Naciones?
- Fase liguera (Jornada 1): 20-22 septiembre 2023.
- Fase liguera (Jornada 2): 23-26 septiembre 2023.
- Fase liguera (Jornada 3): 25-27 de octubre de 2023.
- Fase liguera (Jornada 4): 28-31 de octubre de 2023.
- Fase liguera (Jornada 5): 29 de noviembre – 1 de diciembre de 2023.
- Fase liguera (Jornada 6): 2-5 diciembre 2023.
- Semifinales: 21-28 febrero 2024.
- Play-off por el tercer lugar: 21-28 febrero 2024.
- Final: 21-28 febrero 2024.
- Partidos de ascenso y descenso (Ida): 21-28 febrero 2024.
- Partidos de ascenso y descenso (Vuelta): 21-28 febrero 2024.
La Liga de Naciones 2023-24 comenzará en septiembre de 2023, con las dos primeras rondas de juegos ese mes. Después habrá dos jornadas en octubre y una entre finales de noviembre y principios de diciembre, antes de que se juegue la jornada final unos días después.
Las eliminatorias para la Eurocopa comenzarán en la primavera de 2024, tras la conclusión de la Women’s Nations League.
Liga de Naciones – Liga A
- Bombo 1: Inglaterra, Alemania, Francia, Suecia.
- Bombo 2: España, Países Bajos, Noruega, Dinamarca.
- Bombo 3: Italia, Bélgica, Austria, Islandia.
- Bombo 4: Suiza, Gales, Portugal, Escocia.
Los equipos de la Liga A se han decidido según el ranking de coeficientes de la UEFA, y se han asignado en cuatro bombos en función de sus cabezas de serie. Cada grupo contará con un equipo de cada bombo.
Debido a las restricciones de la sede en invierno, se pueden sortear un máximo de dos de Suecia, Noruega e Islandia en el mismo grupo.
Tras el sorteo, así quedan los grupos:
- Grupo A1: Inglaterra, Países Bajos, Bélgica y Escocia.
- Grupo A2: Francia, Noruega, Austria y Portugal.
- Grupo A3: Alemania, Dinamarca, Islandia y Gales.
- Grupo A4: Suecia, España, Italia y Suiza.
Liga de Naciones – Liga B
- Bombo 1: Irlanda, Polonia, República Checa, Finlandia.
- Bombo 2: Serbia, Eslovenia, Irlanda del Norte, Rumanía.
- Bombo 3: Ucrania, Bosnia y Herzegovina, Eslovaquia, Hungría.
- Bombo 4: Grecia, Croacia, Bielorrusia, Albania.
Los equipos de la Liga B se han decidido según el ranking de coeficientes de la UEFA, y se han asignado en cuatro bombos en función de sus cabezas de serie. Cada grupo contará con un equipo de cada bombo.
Ucrania y Bielorrusia no pueden estar en el mismo grupo.
Tras el sorteo, así quedan los grupos:
- Grupo B1: Irlanda, Irlanda del Norte, Hungría y Albania.
- Grupo B2: Finlandia, Rumanía, Eslovaquia y Croacia.
- Grupo B3: Polonia, Serbia, Ucrania y Grecia.
- Grupo B4: República Checa, Eslovenia, Bosnia Herzegovina y Bielorrusia.
Liga de Naciones – Liga C
- Bombo 1: Malta, Israel, Azerbaiyán, Turquía, Macedonia del Norte.
- Bombo 2: Kosovo, Montenegro, Luxemburgo, Estonia, Moldavia.
- Bombo 3: Lituania, Kazajstán, Letonia, Bulgaria, Chipre.
- Bombo 4: Islas Feroe, Georgia, Armenia, Andorra.
Los equipos de la Liga C se han decidido según el ranking de coeficientes de la UEFA, y se han asignado en cuatro bombos en función de sus cabezas de serie.
Mientras que las Ligas A y B contarán con cuatro grupos de cuatro equipos, la Liga C estará compuesta por cuatro grupos de cuatro equipos y un grupo de tres.
Los grupos de cuatro equipos tendrán un equipo en cada bombo mientras que el grupo de tres equipos tendrá uno de cada uno de los tres primeros.
Debido a las restricciones de sedes en invierno, un máximo de dos de Estonia, Letonia, Lituania e Islas Feroe pueden ser sorteados en el mismo grupo.
Para minimizar la carga de viaje, Kazajstán se puede sortear en un grupo con solo uno de Andorra, Islas Feroe y Malta.
Azerbaiyán y Armenia no pueden estar en el mismo grupo.
Tras el sorteo, así quedan los grupos:
- Grupo C1: Malta, Moldavia, Letonia y Andorra.
- Grupo C2: Turquía, Luxemburgo, Lituania y Georgia.
- Grupo C3: Azerbaiyán, Montenegro, Chipre e Islas Feroe.
- Grupo C4: Israel, Estonia, Kazajstán y Armenia.
- Grupo C5: Macedonia del Norte, Kosovo y Bulgaria.
¿Cómo impacta la UEFA Women’s Nations League en la clasificación para los Juegos Olímpicos?
Las finales de la Liga de Naciones también decidirán qué naciones europeas competirán en el torneo olímpico de fútbol femenino.
En 2021, Suecia fue el equipo europeo con mejor desempeño en los JJ.OO. de Japón, ganando la medalla de plata tras perder ante Canadá en los penales en el partido por la medalla de oro.
Los dos mejores equipos elegibles en las finales de la Liga de Naciones 2023-24 se clasificarán para los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. Esto excluye a Francia, que será la sede de los Juegos y, por lo tanto, se clasificará automáticamente.
Esta recompensa estará en juego en la edición inaugural de la Women’s Nations League, pero también cada cuatro años. La próxima instancia será en la temporada 2027-28, con lugares en juego para los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles.
Autora: Marga Martin
Fotografía: L’UEFA