Marga Martín Valle 
Tras su despedida del FC Barcelona, Mariona Caldentey ya tiene nuevo destino y se pone como meta la conquista de la WSL inglesa de la mano de su nuevo equipo: el Arsenal.
Poca sorpresa al hacerse oficial esta noticia que ya era más que un clamor desde hace algunos meses. Sin embargo, tanto jugadora como equipo no quisieron hacerlo oficial hasta que la temporada en España acabase. Así la balear pudo despedirse por todo lo alto del que ha sido su equipo en los últimos diez años.
Mariona se formó en las categorías inferiores del Collerense y fichó por el club catalán en 2014. Con 18 años debutaba con la camiseta blaugrana y a partir de ahí ya es historia. Historia del Barcelona y del fútbol español.
Un nombre propio en el panorama deportivo patrio
A sus 28 años, Mariona deja el club de sus amores con 6 títulos de liga, 3 Champions League, 6 Copas de la Reina, 4 Supercopas de España y 6 Copas Cataluña en su palmarés. 302 partidos con el Barcelona, 114 goles, quinta máxima anotadora de todos los tiempos del equipo… la jugadora no necesita más presentación.
A nivel internacional, y tras previo paso por las selecciones inferiores, Mariona debutaba con el combinado nacional en 2011, con apenas 15 años. 26 goles con 72 partidos para España, formó parte de la exitosa plantilla que se trajo a casa el pasado mundial de 2023 y la UEFA Nations League 2023/24.
Tras hacerse oficial, por fin, su fichaje, Mariona hacía sus primeras declaraciones a los medios del club: «Estoy muy feliz de estar aquí».
«Es un poco raro, porque llevo muchos años en el mismo equipo, pero éste es el momento adecuado para afrontar un nuevo desafío y el Arsenal es el lugar perfecto. Creo que lo que están haciendo aquí es increíble, tanto dentro como fuera de la cancha».
«Me encanta la forma en que queremos jugar como equipo, siempre atacando, dominando en posesión… Creo que aquí se está construyendo una mentalidad sólida».
«Ha sido increíble ver lo que ha hecho el club fuera de la cancha, con los aficionados siguiendo al equipo a todas partes y batiendo muchos récords. Estoy ansiosa por empezar y ayudar al equipo a ganar trofeos y entretener a nuestros aficionados».
Una delantera de clase mundial
Para su nuevo entrenador, Jonas Eidevall, «Mariona es una delantera de clase mundial y estamos encantados de ficharla para el Arsenal. Es una ganadora con experiencia demostrada en los escenarios más exigentes, que es exactamente donde aspiramos llegar con este club».
«Creemos que Mariona será una excelente incorporación a nuestro equipo de cara a la siguiente temporada que ya estamos preparando».
La directora deportiva, Clare Wheatley, añadió: «Estamos muy contentos de haber fichado a Mariona. Ella aporta una gran experiencia y éxito en lo más alto del fútbol femenino».
«Es un testimonio de su ambición y carácter que haya elegido emprender un nuevo reto viniendo a la WSL y sumarse a lo que estamos construyendo aquí en el Arsenal».
«Estoy segura de que nuestros aficionados estarán encantados de verla jugar con los colores del Arsenal».
Tenemos nueva 8 en el norte de Londres
Por parte del Arsenal, este fichaje es una verdadera declaración de intenciones mientras entran en la cuarta temporada del mandato de Eidevall.
Las gunners han estado tratando de construir un equipo capaz de ganar trofeos y competir en varios frentes, pero han demostrado quedarse cortas una y otra vez en los últimos años. Desde el club londinense esperan que Mariona pueda marcar la diferencia con su mentalidad ganadora y creen que puede llevar al equipo al siguiente nivel.
La salida de Vivianne Miedema hace unas semanas hizo levantar más de una ceja, y muchos esperan que Mariona sea un reemplazo de la killer neerlandesa. Sin embargo, y pese a que las expectativas con la mallorquina serán altas, el club no lo considera así. Veremos cómo encaja la jugadora en el sistema de Eidevall.
Como suele se habitual con el club, no ha transcendido la duración de este contrato. Mariona jugará a partir de esta temporada con la camiseta número 8.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Arsenal Women
