Marga Martín Valle 
El Arsenal suma sus primeros puntos de la temporada en la UEFA Women’s Champions League. Gracias a los goles de Beth Mead y Alessia Russo, las gunners se llevaron la victoria este jueves por 0-2 ante el Benfica.
Las gunners tuvieron un comienzo vacilante en la defensa de su título la semana pasada cuando el OL Lyonnes remontó para llevarse los tres puntos en Meadow Park. Las londinenses llegaron al Estadio da Luz buscando una nueva victoria después de vencer al Brighton en la WSL el domingo.
Su regreso a la ciudad donde consiguieron su segunda corona europea en mayo resultó intensamente frustrante, con pocos aspectos positivos que rescatar antes de que Mead marcara el primer gol a los 57 minutos en la capital de Portugal.
El equipo de Renée Slegers no logró registrar ningún disparo a puerta en la primera mitad y tuvo que agradecerle a Daphne van Domselaar por mantener el empate al descanso.
Pero fue Russo quien aseguró la victoria en el minuto 89 después de que un saque de Chloe Kelly de tiro libre cayera en el área.
El Arsenal se sitúa noveno en la tabla de la fase de liga tras la victoria, mientras que el Benfica se une al Paris St-Germain, la Roma y el St. Pölten en los puestos de abajo al perder sus dos primeros partidos.
SPORT LISBOA e BENFICA 0 – ARSENAL 2
Ambos equipos salieron cautelosos en los primeros compases, quizá esperando que el contrario enseñase las cartas primero. Tuvimos que esperar hasta el minuto 19 para tener la primera oportunidad de gol, en este caso para el conjunto inglés.
Beth Mead lanzó un tiro libre por encima de la barrera y el balón quedó en el techo de la red.
Pero fue el Benfica quien estuvo a punto abrir el marcador momentos después, cuando Diana Silva intentó marcar desde un ángulo estrecho. Daphne van Domselaar tuvo el poste más cercano cubierto y supo atajar sin problema.
Kyra Cooney-Cross lanzó un córner a la media hora de juego que fue cabeceado por Lotte Wubben-Moy. El balón se iba fuera. Después fue Mead quien vio un remate a corta distancia bloqueado.
Las anfitrionas estuvieron de nuevo más cerca de abrir el marcador cuando el balón de Anna Gasper dentro del área fue cabeceado hacia el arco por Gomes, pero Van Domselaar logró desviarlo más allá del poste.
Con el marcador a cero nos fuimos a vestuarios.
Mead y Russo tuvieron la suerte de cara
Kim Little disparó alto y desviado desde el borde del área al comienzo de la segunda mitad, y todo parecía indicar que veríamos pocos o ningún gol en este encuentro en el que nadie parecía afanarse en buscar el tanto ganador.
Sin embargo, de la manera menos esperada, el Arsenal encontraba la manera de avanzar en el minuto 57 cuando Cooney-Cross pasó el balón a Russo, quien a su vez encontró a Mariona.
El centro de la española hacia Mead no fue controlado adecuadamente y pareció como si Gomes hubiera enviado el balón a su propia red de manera torpe, pero las repeticiones indicaron que Mead tuvo el toque final, aunque nadie se explica muy bien cómo.
Leticia Almeida fue la siguiente en disparar por encima del larguero para el Benfica en lo que estaba resultando ser un partido de pocas oportunidades en el Estadio da Luz.
Finalmente, la ventaja se hizo más cómoda para las visitantes en el minuto 89, cuando Kelly ejecutó un tiro libre de manera muy inteligente y lo puso en falso hacia el área de peligro para que Russo lo convirtiera.
Los tres puntos se iban para Londres.
FICHA DEL PARTIDO
Benfica: Pauels (P), Amado, Ucheibe, Gomes, Lund (Martín-Prieto, min. 70), Torres (Davidson, min. 61), Gasper (C), Cameirão (Cunha, min. 81), Silva (Nogueira, min. 80), Alves y Møller (Boeckmann, min. 80).
Entrenador: Ivan Baptista.
Arsenal: Van Domselaar (P), Fox (McCabe, min. 85), Wubben-Moy, Catley (Codina, min. 84), Hinds, Little (C), Caldentey, Cooney-Cross (Blackstenius, min. 60), Smith (Foord, min. 70), Mead (Kelly, min. 60) y Russo.
Entrenadora: Renée Slegers.
Goles: 0-1 Mead (min. 57) y 0-2 Russo (min. 89).
Árbitra: Miriama Bocková.
Partido disputado en Estádio da Luz (Lisboa).
Asistencia: 7.218 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Cameirão (Benfica, min. 62), tarjeta amarilla a Alves (Benfica, min. 66), tarjeta amarilla a Smith (Arsenal, min. 66) y tarjeta amarilla a Caldentey (Arsenal, min. 87).
Premio “Player of the Match”: Mariona Caldentey.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Arsenal Women
