Victoria in extremis para OL Reign, que sacan los tres puntos gracias a un gol de Olivia van der Jagt en el último minuto de la prolongación.
Tras un gran partido en el que ambas porteras robaron el show por varias ocasiones, fueron finalmente las locales las que se alzaron con la victoria con un sorprendente gol de la centrocampista Olivia van der Jagt.
Con esta derrota, San Diego sigue sin lograr vencer a OL Reign.
OL REIGN 1 – SAN DIEGO WAVE FÚTBOL CLUB 0
Tras unos minutos inciales de tanteo entre ambos equipos, la primera ocasión relevante llegó a balón parado. Jess Fishlock era la encargada de poner en movimiento un tiro libre para OL Reign, a unos 25 metros de la portería de San Diego. La galesa la colocaba con potencia, logrando rebasar la barrera puesta por las visitantes, pero el balón aterrizaba en el techo de la red.
Cuatro minutos más tarde, San Diego se volcaba en la ofensiva. Alex Morgan rompía por su banda y cargaba contra la defensa rival, pero justo antes de penetrar en el área, la zaga local lograba robarle el esférico y rehacerse.
A medida que avanzaba la primera mitad, los ataques se sucedían en ambos lados del campo, pero ninguno de los dos equipos tuvo ocasiones de calidad frente a la portería rival.
Nos acercábamos al descanso y Sofía Huerta lograba meter un centro-chut al área chica que Sheridan lograba atrapar sin problema. Tras un saque de esquina de Colaprico, Doniak remataba de cabeza, pero muy desviado y nos íbamos sin goles al vestuario.
Las porteras fueron las grandes protagonistas
Las visitantes estuvieron a punto de abrir la lata poco después de la reanudación. Morgan volvía a ganarle la espalda a la defensa local y trató de poner un tiro potente sobre Tullis-Joyce que la meta pudo solventar y despejar. El balón llegaba a los pies de Jaedyn Shaw, que rápidamente la cedía a Amirah Ali, mucho mejor situada en el área.
La delantera la puso al primer toque, pero de nuevo los reflejos de Tullis-Joyce le negaron el gol a San Diego.
En el 55, Tziarra King en jugada individual, logró plantarse en el área y probó fortuna disparando al segundo palo, pero no fue suficiente para romper el cerrojo del marcador.
De nuevo Fishlock estuvo cerca en el 67, con un movimiento de Huitema por la derecha que sirvió para habilitar a la galesa. El esfuerzo de ambas se quedó en nada porque el línea levantaba el banderín señalando fuera de juego.
Nada más entrar en el terreno de juego, Megan Rapinoe, que disputaba sus primeros minutos del año, ya ponía en jaque a Sheridan con un disparo alto y con rosca que obligó a la canadiense a realizar una gran parada.
Apenas cuatro minutos más tarde, Sheridan volvía a lucirse evitando que un potente remate de cabeza de Huitema entrase en su meta.
Celebraciones de gala para una victoria trabajada
Las anfitrionas apretaban cada vez más y, sin embargo, las de Casey Stoney tuvieron la mejor ocasión de la segunda parte. Morgan, quién si no, volvía a colarse entre la defensa de las Reign y recogía un balón suelto a unos diez metros de portería. Sin nadie que la marcase, la jugadora remataba a placer, pero Tullis-Joyce demostró una vez más estar a la altura, deteniendo el disparo con solvencia.
Cuando todo parecía más que abocado al empate a cero, Rapinoe rompía por banda derecha y sacaba un disparo que obligaba a Sheridan a desviar a corner. La propia Rapinoe ponía el balón en juego desde la esquina, pero el centro rebotaba en un mar de cuerpos. Finalmente, aterrizaba en los pies de Van der Jagt, que desde fuera del área ponía a todos en Lumen Field de pie cuando la pelota atravesaba la linea de gol.
Sin tiempo para más, las locales festejaban esta agónica, pero merecida victoria.
FICHA DEL PARTIDO
Reign: Tullis-Joyce (P), Barnes (C), Hiatt, Cook, Huerta, Van der Jagt, Sonnett (Quinn, min. 79), King (Rapinoe, min. 73), Fishlock, Balcer y Huitema (Bennett, min. 87).
Entrenadora: Laura Harvey.
Wave: Sheridan (P), McNabb, Girma, Riehl, Westphal, Kornieck (Jakobsson, min. 79), Colaprico (Briede, min. 64), Doniak, Morgan (C), Ali (Turnbow, min. 64) y Shaw (Hill, min. 87).
Entrenadora: Casey Stoney.
Goles: 1-0 Van der Jagt (min. 90+5).
Árbitra: Tori Penso.
Partido disputado en Lumen Field (Seattle, Washington).
Asistencia: 9219 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Hill (Wave, min. 90+4).
Premio “Player of the Match”: Phallon Tullis-Joyce.
Autora: Marga Martín
Fotografía: OL Reign