Marga Martín Valle 
El Manchester United comenzó su primera campaña en la UEFA Women’s Champions League con una victoria por 1-0 sobre el Vålerenga noruego en la noche del miércoles.
Los fieles aficionados de las red devils habían estado esperando ansiosamente que llegara este día y así lo demostraron cuando las jugadoras salieron al Progress With Unity Stadium de Leigh.
El penalti marcado por Maya Le Tissier en el primer tiempo se convierte en el primer gol del United (excluyendo las eliminatorias) en este nivel de competición y marcó la diferencia al final en lo que fue una actuación dominante de las locales.
Tras la derrota del Arsenal contra el OL Lyonnes y el empate del Chelsea en casa del Twente, la victoria del United es, hasta el momento, la única de las representantes inglesas en esta nueva fase liguera de la remozada UWCL.
MANCHESTER UNITED 1 – VÅLERENGA FOTBALL 0
La única vez que se vieron las caras Manchester United y Vålerenga se cobró con una victoria por 4-1 para las noruegas. Fue en un amistoso de pretemporada en Oslo allá por 2019, pero el tiempo ha pasado para ambos rivales y, en este caso, la mejor parte parece habérsela llevado el conjunto inglés.
El United amenazó con poner un comienzo muy rápido en los primeros 30 segundos, cuando Elisabeth Terland cabeceó desviado.
Las diablas rojas siguieron dominando el balón, aunque con las visitantes adoptando un 5-4-1 sin posesión, encontrar el camino hascia la meta resultaba difícil.
No fue hasta los 15 minutos de juego que Hinata Miyazawa vio un hueco para romper las líneas, y allí se coló.
Animada a disparar al abrirse el espacio, su disparo desde fuera del área se fue demasiado cerca de la portería de Tove Enblom.
Le Tissier hace historia para el United
A mediados de la primera parte, el Vålerenga tuvo su primera oportunidad de gol, apretando el balón en territorio del United. Olaug Tvedten, prolífica en la Toppserien noruega esta temporada, obligó a Phallon Tullis-Joyce a realizar la primera parada de la noche.
Casi inmediatamente, en el otro extremo del campo, el United recuperó la posesión en el área del Vålerenga gracias a Melvine Malard, pero el remate de la francesa fue despejado por Enblom. Terland aprovechó el rebote, pero su disparo fue despejado sobre la línea de gol por Michaela Kovacs.
Pasada la media hora, un balón de Julia Zigiotti Olme impactó en el brazo de la central Arna Eiríksdóttir y la colegiada señalaba el punto de penalti.
La capitana local convertía desde el punto de penalti sin que Enblom pudiese hacer nada para impedirlo.
El United seguía con el control del partido pero no encontraba la manera de abrir hueco en la férrea zaga nórdica.
Ella Toone probó suerte con un disparo en el tiempo añadido del primer tiempo que Enblom pudo atrapar en dos tiempos.
Ocasiones, pero sin goles
Siguiendo el guion de la primera parte, el United volvió a poner a prueba a Enblom a los pocos segundos de la reanudación. Jess Park generó una superioridad en un contraataque, pero no logró superar a la portera, que se hizo grande para detener el disparo de la internacional inglesa.
Park creó la siguiente oportunidad para las diablas aproximadamente a la hora de juego, interceptando un pase cruzado, conduciendo hacia la portería y cediéndole el balón a Terland a su izquierda. El disparo de la noruega fue bien bloqueado.
Momentos después, Terland logró evadir a las defensoras del Vålerenga y armó bien la pierna, pero el intento salió desviado.
Elise Thorsnes fue uno de los varios cambios del Vålerenga y, a los pocos segundos de entrar, la ex internacional noruega estuvo decidida a empatar el encuentro. Sin embargo, el disparo careció de precisión y no inquietó a la portera local.
Ninguno de los dos equipos estuvo más cerca de puntuar en la fase final, a pesar de que las visitantes amenazaron brevemente con un último impulso en la recta final. El United celebra así sus tres primeros puntos en la competición europea.
FICHA DEL PARTIDO
United: Tullis-Joyce (P), Rivière, Le Tissier (C), Janssen, Sandberg (George, min. 87), Zigiotti Olme (Naalsund, min. 80), Miyazawa, Park, Toone (Awujo, min. 87), Malard y Terland (Rolfö, min. 72).
Entrenador: Marc Skinner.
Vålerenga: Enblom (P) (C), Horte, Kovacs, Eiríksdóttir (Pettersen, min. 83), Tennebo, Vickius (Brekken, min. 72), Inauen, Heidarsdóttir (Hansen, min. 72), Hegg (Sesay, min. 76), Saevik (Thorsnes, min. 83) y Tvedten.
Entrenador: Nils Lexerød.
Goles: 1-0 Le Tissier (min. 31).
Árbitra: Ewa Agustyn.
Partido disputado en Leigh Sports Village Stadium (Leigh).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Inauen (Vålerenga, min. 81).
Premio “Player of the Match”: Ella Toone.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Manchester United Women
