Marga Martín Valle 
Con una contundente victoria sobre el Bristol, el Chelsea termina el año liderando la tabla inglesa. Los goles de Lauren James, Erin Cuthbert y Sam Kerr bastaron para ponerse tres puntos por encima del Manchester City y el Arsenal.
Lauren James puso a las blues por delante con un brillante disparo desde fuera del área, mientras que Erin Cuthbert duplicaba la ventaja con una espectacular volea dentro del área.
Sam Kerr ponía la puntilla rozando la hora de juego en un partido sin muchos contratiempos para las visitantes. Buen debut de Hannah Hampton bajo palos, con un par de buenas intervenciones, así como de Maika Hamano, que entraba en el 74 en sustitución de James.
El Chelsea pasará las navidades como líder en solitario, mientras que las robins vuelven al puesto de descenso.
BRISTOL CITY 0 – CHELSEA 3
Victoria bastante cómoda para el Chelsea en un partido en el que conmemoraban los 200 encuentros de Sophie Ingle con la camiseta azul. La galesa salía de inicio, siendo de nuevo una de las destacadas del centro del campo del cuadro londinense.
Las locales pusieron en marcha el partido, pero fueron las blues quienes rápidamente tomaron la delantera, ganando un par de saques de esquina y mostrando liderazgo a la ofensiva.
Sin embargo, el primer susto se lo llevaron ellas cuando un balón perdido caía en el camino de Abi Harrison. La escocesa se disponía a definir cuando Jess Carter, en un rápido repliegue, lograba interceptar y evitar males mayores.
Las blues abrirían la lata en el 17. James tiraba de genialidad y engañaba a su marca con un giro para quedarse rematando a placer desde fuera del área. Con un zurdazo imparable, la jugadora ponía el primero para el Chelsea.
El equipo de Emma Hayes atacaba sin cesar, pero encontraba problemas para traspasar la valiente defensa de las locales. Finalmente, el segundo llegaría pasada la media hora de juego.
Guro Reiten llegaba por la izquierda y ponía el toque para dejársela a su compañera, que hábilmente la dejaba botar para poner el toque técnico y, de volea, duplicar la ventaja en el marcador.
Las blues siguieron presionando en busca de un tercero antes del descanso, pero Kerr llevaba las de perder en el uno contra uno frente a Olivia Clark. En el otro extremo del campo, Hampton entraba en acción por primera vez bajo la portería de las blues, también en un uno contra uno.
Kerr aseguraba el liderato
La segunda mitad arrancó tranquila, con las blues elaborando más las jugadas en busca de poner un tercero en el marcador. El Bristol trató de sorprender con una contra rápida a sus adversarias, pero Ingle logró recuperar y cortar la jugada de manera impecable.
En jugadas individuales, Fran Kirby y Reiten se dieron de bruces con la defensa local, que impidió males mayores. James probaría a sorprender de nuevo desde fuera del área, pero esta vez su disparo se estrelló contra la madera.
El tercer gol llegaría rozando la hora del encuentro. Resugía de nuevo la conexión Reiten – Kerr cuando la noruega plantaba un buen centro al área chica y la australiana se posicionaba para cabecear al fondo de la red.
Benedicte Haaland tenía que salir en el 89 sustituyendo a Clark bajo palos. Un choque fortuito con Aggie Beever-Jones dejaba a la guardameta local K.O.
El juego se prolongaba nueve minutos y Niamh Charles recibía la segunda cartulina amarilla. La defensora se perderá el próximo partido de la FA Cup contra West Ham.
Sin tiempo para más, las blues cerraban así un más que meritorio 2023.
FICHA DEL PARTIDO
Bristol: Clark (P) (Haaland, min. 89), Napier, Mustaki, Connolly (C), Layzell, Powell (Ward, min. 66), Thestrup (Hayles, min. 88), Rodgers, Jones, Morgan (Wooley, min. 87) y Harrison (Syme, min. 70).
Entrenadora: Lauren Smith.
Chelsea: Hampton (P), Charles, Carter, Nüsken, Lawrence (Périsset, min. 78), Cuthbert, Ingle, Reiten (Beever-Jones, min. 65), Kirby (Fleming, min. 73), James (Hamano, min. 74) y Kerr (C) (Fishel, min. 65).
Entrenadora: Emma Hayes.
Goles: 0-1 James (min. 17), 0-2 Cuthbert (min. 34) y 0-3 Kerr (min. 59).
Árbitra: Amy Fearns.
Partido disputado en Ashton Gate Stadium (Bristol).
Asistencia: 9.442 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Charles (Chelsea, min. 24) y tarjeta roja (doble amarilla) a Charles (Chelsea, min. 90+6).
Autora: Marga Martin
Fotografía: Chelsea FC Women
