Marga Martín Valle 
El Arsenal aprovechó la mejor oportunidad posible de terminar en los puestos de play-off de la UEFA Women’s Champions League con una victoria por 1-0 en casa ante el FC Twente el martes por la noche.
Beth Mead anotó el único gol en Meadow Park en los primeros minutos y eso fue todo lo que se necesitó para separar a los equipos en un encuentro bastante desangelado.
ARSENAL 1 – FC TWENTE 0
Le bastaron cinco minutos al Arsenal para tener su primera oportunidad. Taylor Hinds le pasó el balón a Mariona Caldentey, quien lo cambió a su pie derecho y disparó apenas desviado por el ángulo superior derecho.
El siguiente disparo de la mallorquina fue bloqueado. Mead se hacía con el rebote, pero su cabezazo se marchó fuera del arco.
Sin embargo, el siguiente intento de Mead se coló en el fondo de la red cuando envió el balón más allá de Diede Lemey después de recibir un gran pase de Alessia Russo.
El Twente no tuvo su primera oportunidad hasta el minuto 27. Un centro desde la derecha fue cabeceado por encima del larguero por Sophie Proost, para alivio del North Bank.
Las gunners tuvieron tres oportunidades más alrededor de la media hora. Mariona intentó marcar desde dentro del área, pero vio su disparo bloqueado por una defensora. Podo después, un centro de Mead causaba problemas y fue despejado justo al lado del poste.
Katie McCabe sacaba el córner resultante y su centro cerrado fue cabeceado desviado por Russo. Fue la última ocasión antes del descanso.
Un Arsenal a medio gas no pudo con la defensa del Twente
Todas las alarmas saltaron al comienzo de la segunda parte cuando Anneke Borbe recibió un golpe en la cara. La joven guardameta del Arsenal llegaba primero al balón cuando Eva Oude Elberink se dirigía hacia la portería. Afortunadamente, la portera pudo continuar para alivio de toda la afición local.
Tras unos minutos en los que apenas hubo acción fuera del centro del campo, Russo cabeceó un centro que salió desviado. El Arsenal parecía despejarse y aumentaron el ritmo en búsqueda de un segundo gol.
De nuevo Russo cabeceó un centro que se fue desviado mientras el ritmo de las gunners seguía incrementando de cara a portería. Un tiro libre de Mead llegó a Lotte Wubben-Moy, quien cabeceó hacia la portería, pero Lemey lo despejó de puños.
McCabe lanzó un tiro libre desde un ángulo estrecho hacia el primer palo, pero el balón rebotaba en una compañera y se desvió para saque de meta. Un tiro libre de Kyra Cooney-Cross le cayó a Russo, quien lo empujó hacia la portería, pero el balón estaba demasiado centrado como para inquietar a Lemey.
No hubo más goles en Meadow Park
Quedaban aproximadamente 15 minutos y el partido seguía en un solo sentido cuando el balón llegó a Cooney-Cross, quien lo disparó por encima del travesaño desde lejos.
El 2-0 estuvo a punto de materializarse en el minuto 80 cuando un centro de Maanum fue cabeceado al larguero por Russo desde corta distancia. De nuevo Lemey intervenía para salvar al conjunto neerlandés.
Stina Blackstenius entraba por Russo en los minutos de descuento para sentenciar la victoria, pero el marcador se mantuvo inamovible.
El Arsenal cerrará la fase de grupos de la Champions League el miércoles 17 de diciembre a las 21:00 horas contra el OH Leuven. Si terminan en los puestos de play-off, la tabla determinará quién será su primer rival en la fase eliminatoria. El Twente, prácticamente fuera, se verá las caras contra el Real Madrid.
FICHA DEL PARTIDO
Arsenal: Borbe (P), Hinds (Fox, min. 83), Wubben-Moy, Catley (C), McCabe, Cooney-Cross, Pelova (Foord, min. 58), Caldentey (Maanum, min. 59), Mead, Smith (Little, min. 58) y Russo (Blackstenius, min. 90+3).
Entrenadora: Renée Slegers.
Twente: Lemey (P), Van der Vegt, Knol, Carleer, Tuin, Van Ginkel (C), Roord, Groenewegen, Oude Elberink, Proost (Hulst, min. 78) y Ravensbergen.
Entrenadora: Corina Dekker.
Goles: 1-0 Mead (min. 10).
Árbitra: Michalina Diakov.
Partido disputado en Meadow Park (Borehamwood).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Oude Elberink (Twente, min. 51), tarjeta amarilla a Smith (Arsenal, min. 55) y tarjeta amarilla a Van Ginkel (Twente, min. 65).
Premio “Player of the Match”: Beth Mead.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Arsenal Women
