Hemos tenido que esperar 42 partidos para que llegase el primer empate de la temporada 2022/23 de la WSL.
Brighton y Liverpool demostraron ser dos serios contrincantes en un partido de alto voltaje emocional, en el que las visitantes se adelantaron, pero rápidamente las de Albion le dieron la vuelta al marcador, llegando al descanso con un 3-1 a su favor.
El Liverpool le echó coraje en la segunda parte hasta llegar al nivelador final en las postrimerías del encuentro.
El cabezazo de Rachel Furness pone fin a la racha de seis derrotas consecutivas de las reds en liga.
BRIGHTON & HOVE ALBION 3 – LIVERPOOL 3
Amy Merricks repetía con el once que les dio la victoria frente a West Ham la anterior jornada.
Matt Beard permutaba a Cummings por Laws en portería y a Kearns por Furness en el centro del campo, en lo que viene siendo una rotación habitual en las formaciones del Liverpool, Mismo planteamiento 3-4-3 que contra el Villa.
Partido número 176 en la WSL para Gilly Flaherty, que se convierte en la jugadora con más apariciones en la liga hasta la fecha. Desbanca así a la leyenda de las lionesses, Jill Scott, que se queda en segundo lugar con 175 apariciones.
Las seagulls tuvieron una ocasión en el primer minuto, después de un excelente pase cruzado de Zigiotti para Robinson. Su centro fue despejado hasta Terland, que buscaba conectar con la cabeza, pero su intento se fue por arriba.
Las anfitrionas se mostraban ansiosas por pasarle rápido el balón a Robinson, pero Hinds corregía rápido su posición y neutralizaba todas las llegadas de las locales.
Pese a un arranque prometedor por parte de las de Albion, el Liverpool se adelantaba en el minuto 17.
El Brighton daba la vuelta al marcador en pocos minutos
Lawley mostraba visión y velocidad para desmarcarse dentro del área y poner el balón a los pies de Missy Bo Kearns, que terminaba la jugada de su compañera abriendo el marcador para las reds.
Deswpués de un intento de Veatriki Sarri desde 25 metros que se iba rozando el palo, el Brighton respondió con un soberbio empate en el minuto 21.
Robinson ponía el centro desde la derecha y Terland hizo una carrera perfecta para encontrar el balón con un cabezazo que voló al interior de la portería de Eartha Cummings.
Poco después, Terland habilitaba a Carter para probar suerte de cara a puerta, pero la defensa red hizo lo suficiente para retroceder y mandar el balón fuera.
Zigiotti sacaba el corner y la defensa visitante desviaba el balón con el brazo dentro del área. Abi Byrne decretaba la pena máxima y Danielle Carter se encargaba de anotar desde los once metros. Un buen disparo que engañaba por completo a Cummings, mandándola en dirección contraria para adelantar a las locales.
Las seagulls se crecían tras cada gol y, poco después, llegaría el tercero. Robinson metía un centro-chut que pasaba por encima de la portera y dejaba a las locales con un cómodo colchón de goles justo antes del descanso.
Las locales desaprovecharon muchas oportunidades
Tras el descanso, las locales retomaban el timón del juego. Connolly, tras pase de Carter, pudo anotar el cuarto, pero Cummings llegó a atajar.
En una incursión similar, Terland no llegó a conectar limpiamente con el balón, permitiendo a Cummings llegar con facilidad a atrapar el esférico.
Robinson usaba su ritmo para meterse entre líneas, pero todos sus esfuerzos en esta segunda mitad eran rechazados por la defensa y la portera rival.
Las anfitrionas jugaban con confianza e intensidad, tanto con el balón como sin él. Robinson veía cómo de nuevo un tiro suyo era bloqueado, pero esta vez el Liverpool respondía a la contra.
Megan Walsh se vio obligada a intervenir en dos ocasiones consecutivas, la más peligrosa, un potente disparo de la ex del Brighton, Emma Koivisto.
Koivisto fue quien, poco después, metió el centro para que Van de Sanden, de cabeza, redujese la ventaja en el marcador para las reds.
El Liverpool echaba el resto, tomando la posesión del balón y volcándose en la presión en los minutos finales del encuentro.
Furness ponía un balón con mucha rosca, obligando a Walsh a estirarse para evitar el empate.
Terland y Robinson se echaron arriba a la desesperada, viendo que las reds cada vez achuchaban más, pero los nervios fueron traicioneros y el balón de Robinson no le llegaba bien a Terland y, finalmente, el esfuerzo se quedaba en nada.
Van de Sanden fue la clave para el empate
Ya en los minutos de descuento, las de Albion tuvieron que poner el cerrojo atrás, porque la presión de las reds era insistente. Hinds probó fortuna desde fuera del área, pero el tiro se iba lamiendo el larguero.
Un minuto después, Van de Sanden ponía el centro colgado y Furness entraba con todo para rematar de cabeza y arañar un punto muy disputado.
Caras de decepción entre las jugadoras del Brighton, que vieron cómo su cómoda ventaja se quedó reducida a nada en los minutos finales del encuentro.
La introducción de Shanice van de Sanden tras el descanso fue el punto de inflexión que las reds necesitaban, anotando el segundo tanto para su equipo a 14 minutos del final y dando la asistencia para el gol de Furness.
Con este empate, el Liverpool queda en décimo lugar en la tabla, tres puntos por encima del colista. Las seagulls se quedan con el noveno puesto, tres puntos por encima de las reds y permanece invicto en los dos partidos con Merrick al mando como entrenadora interina.
FICHA DEL PARTIDO
Brighton: Walsh (P), Pattinson, Kullberg, Williams (C), Green, Sarri, Zigiotti, Carter (Bance, min. 81), Robinson, Terland (Fox, min. 90+3) y Lee (Connolly, min. 46).
Entrenadora: Amy Merricks.
Liverpool: Cummings (P), Campbell (Holland, min. 38), Fahey (C) (Wardlaw, min. 69), Flaherty, Hinds, Matthews, Kearns (Furness, min. 69), Koivisto (Roberts, min. 90), Lawley, Daniëls (Van de Sanden, min. 46) y Stengel.
Entrenador: Matt Beard.
Goles: 0-1 Kearns (min. 17), 1-1 Terland (min. 21), 2-1 Carter (min. 26), 3-1 Robinson (min. 34), 3-2 Van de Sanden (min. 76) y 3-3 Furness (min. 90+2).
Árbitra: Abigail Byrne.
Partido disputado en Broadfield Stadium (Crawley).
Asistencia: 2980 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Flaherty (Liverpool, min. 53), tarjeta amarilla a Matthews (Liverpool, min. 56) y tarjeta amarilla a Wardlaw (Liverpool, min. 87).
Autora: Marga Martin
Fotografía: Liverpool FC Women
Fotografía interior: Brighton & Hove Albion Women