Marga Martín Valle 
Noche de récord para el fútbol noruego: 16.019 personas se reunieron en las gradas del estadio de Bergen para presenciar esta cita europea entre el Brann y el Manchester United.
Cita a recordar la de estos playoffs europeos en los que un valiente Brann supo jugarle de tú a tú al conjunto inglés. Las noruegas llegarán al partido de vuelta con la ventaja mínima gracias al gol de Ingrid Stenevik en el minuto 76.
Ella Toone tuvo varias ocasiones claras para las mancunianas, pero no fue la noche para las de Marc Skinner, gracias en gran parte a una brillante actuación de Selma Panengstuen bajo palos.
SK BRANN 1 – MANCHESTER UNITED 0
Se hizo evidente rápidamente para el Brann que el ritmo en la Champions League es más alto que en la Toppserien. El Manchester United tuvo mucho el balón, mientras que las locales intentaron mantener el ritmo.
Un córner tempranero para las locales fue controlado con calma y seguridad por la defensa del United. El equipo de Skinner buscaba entonces la salida rápida del balón, con Anna Sandberg, encontrando espacio por la banda izquierda. La lateral sueca envió un gran balón al área que Terland cabeceó desviado por poco.
El United intentó imponerse al equipo noruego desde el principio y la siguiente oportunidadvpara ellas llegó cuando Toone dio un buen pase a Melvine Malard, pero el disparo de la internacional francesa se fue desviado de la portería del Brann.
Las red devils estaban desplegando un buen fútbol ofensivo. Lisa Naalsund, que se enfrentaba a su ex-equipo, cedió el balón a Malard, quien se lo pasó a Toone en la frontal del área. La 7 del United remató a bocajarro, y la definición fue buena, pero Selma Panengstuen realizó una impresionante atajada.
Panengstuen puso el cerrojo en Bergen
Jess Park estaba haciendo un gran partido, trabajando duro en el centro del campo para recuperar el balón y jugando directo, creando oportunidades para sus compañeras en ataque.
La centrocampista inglesa conectaba bien con Toone y, tras recibir el balón de Hinata Miyazawa en la frontal del área, se lo pasó a su compañera de selección, pero el disparo de Toone era desviado de nuevo por Panengstuen con una magnífica estirada.
Sandberg entonces dio un pase perfecto al área y Malard lo centró en la trayectoria de Toone, que se acercaba con fuerza, forzando otra fantástica parada de Panengstuen, quien esta vez mandaba el balón por encima del larguero. El United se acercaba y podría llevar tres goles de ventaja de no ser por la gran actuación de la portera del Brann.
Aunque el equipo de Skinner tuvo las mejores ocasiones en la primera parte, el Brann también generó algunaque otra frente a su afición. Una inusual oportunidad para las locales resultó en un córner que fue despejado en la línea por Maya Le Tissier, mientras que un ambicioso remate de larga distancia de Signe Gaupset obligó a Phallon Tullis-Joyce a realizar una atajada.
Así, el marcador al descanso fue de 0-0.
El United no pudo abrir el marcador
El United comenzó la segunda parte con buen pie, pero el Brann se dio cuenta de la amenaza que representaba Park e intentó bloquearla, obligando a las diablas a adaptar su juego.
Las visitantes parecían estar en apuros cuando Lauren Davidson contraatacó, con toda la defensa mancuniana persiguiéndola. Recibió apoyos, pero ella misma se encargó del disparo, estrellándolo contra la red lateral exterior.
A medida que avanzaba el partido, el Brann se replegó y el United se frustró. Una oportunidad para que las red devils abrieran el marcador llegó de la mano de alguien inesperado: Dominique Janssen, quien realizó una buena carrera por la izquierda.
Tras un bonito intercambio con Malard en la frontal del área, Janssen ejecutó el disparo. La portera del Brann blocaba y el rebote le caía a Park, que remataba sin miramientos, pero de nuevo fue tapado por la portera que se recuperaba del anterior intento.
Otra oportunidad para Malard llegó poco después, al rematar de cabeza un centro de Toone, pero solo pudo enviar el balón a las manos de la portera.
Lisa Naalsund concedió un tiro libre en el último tercio del campo y las locales no iban a desaprovechar el regalo.
Stenevik puso en pie al estadio
Signe Gaupset centró al área. Allí, Ingrid Stenevik, con una potencia increíble en el aire, se elevó por encima de Millie Turner para cabecear el balón ante Tullis-Joyce. El estadio explotó y Brann se puso 1-0 arriba.
El equipo visitante buscó el empate en los minutos finales, pero el local se esforzó al máximo, con el apoyo de 16 mil espectadores que no dejaron de animar en ningún momento.
El United perseguía el partido. Las oportunidades seguían llegando, pero, de nuevo, Panengstuen entró en acción cuando Toone intentaba encontrar el segundo palo. La portera alcanzó con la punta de los dedos lo que parecía una diana asegurada, forzando un córner. La portera volvió a impedir el empate en la jugada a balón parado.
Final frustrante para el equipo de Marc Skinner, que tendrá la oportunidad de darle la vuelta en el partido de vuelta en Leigh Sports Village el próximo jueves.
Las jugadoras locales resistieron y resistieron los ataques del United, asegurando la final con auténtica gallardía, sabedoras que de el destino de Europa se decidirá en Mánchester la semana que viene, y van a Inglaterra con ventaja.
FICHA DEL PARTIDO
Brann: Panengstuen (P), Lehtola, Tynnila, Authen, Stenevik, Bogere (Lovera, min. 72), Haugland (C), Gaupset, Davidson (Redisch Kvamme, min. 90+3), Zomers (Isaksen min. 46; Birkelund, min. 86) y Eikeland.
Entrenador: Leif Gunnar Smerud.
United: Tullis-Joyce (P), Riviere, Le Tissier (C), Janssen, Sandberg (Turner, min. 74), Naalsund (Zigiotti Olme, min. 78), Miyazawa, Toone, Park (Bizet Donnum, min. 74), Terland y Malard.
Entrenador: Marc Skinner.
Goles: 1-0 Stenevik (min. 76).
Árbitra: Michalina Diakow.
Partido disputado en Brann Stadion (Bergen).
Asistencia: 16.019 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Naalsund (United, min. 75).
Autora: Marga Martin
Fotografía: Sportsklubben Brann
Fotografía interior: Manchester United Women
