Marga Martín Valle 
Las citizens tuvieron el título al alcance de sus manos, pero no supieron capitalizar en ningún momento su ventaja sobre el Chelsea en la tabla. Mientras, las blues no perdonaron en los momentos claves de la temporada. El City necesitaba una victoria por tres goles más que las rivales para llevarse el título liguero a casa.
Mary Fowler abrió el marcador a los 25 minutos, dándole algo de esperanza a las skyblues, muy pendientes del marcador en Old Trafford.
Sin embargo, Rachel Daly quiso darle a Carla Ward una alegría en su partido de despedida, empatando el encuentro pasada la hora de juego.
Lauren Hemp arruinó las esperanzas de las locales con un gol poco después. Pese al resultado, las del City terminaban cabizbajas al finalizar el encuentro, en lo que debería haber sido la gran despedida de su capitana, Steph Houghton.
El Villa termina la temporada séptimo en la clasificación y con la incertidumbre de cuál será su futuro inmediato tras el anuncio de la salida de Carla Ward.
ASTON VILLA 1 – MANCHESTER CITY 2
Los aficionados del City tenían un ojo en Villa Park y el otro en Old Trafford. Mucho en juego para un City que necesitaba un favor de las vecinas del United si querían llevarse el triunfo en liga.
Sin embargo, Gareth Taylor había insistido en la rueda de prensa previa al partido en que la atención de sus jugadoras iba a estar al 100% centrada en llevarse los tres puntos de su visita a las Midlands.
Dicho y hecho, las visitantes se pusieron manos a la obra desde el arranque del encuentro. El City estuvo a punto de ponerse por delante en el marcador poco después de que sonase el silbato de la colegiada.
Chloe Kelly ponía el centro para Hemp, pero el balón terminaba rebotando en la extremo inglesa y Anna Leat recogía limpiamente.
Las noticias del buen arranque del Chelsea en Manchester significaban que el City debía obrar el milagro. Las citizens continuaron presionando y la siguiente en probar fortuna era Alanna Kennedy. Tras un tiro libre, la defensora canadiense cabeceaba, pero el balón se estrellaba en el travesaño.
Fowler abría la cuenta
Quien finalmente abrió la lata fue su compañera de las Matildas. Fowler, tras una brillante jugada, con una volea, ponía el 0-1 en el marcador.
Poco después, Fowler casi le devuelve el favor a Hemp. La australiana se encontraba con un rebote suelto y la ponía rápidamente para su compañera, pero una rápida reacción de la zaga del Villa impidió que la inglesa anotase.
Laura Blinkilde Brown ponía un disparo que ponía a temblar el travesaño poco antes de llegar al descanso.
El Villa tuvo su mejor ocasión segundos antes de irnos a vestuarios. El disparo de Kenza Dali se iba alto. Aún quedaba tiempo y el City respondía con un disparo de Jess Park desde fuera del área que forzaba una gran parada de Leat.
El Chelsea llegaba al descanso con una ventaja de cuatro goles y el City necesitaba una auténtica exhibición contra un rocoso Villa en la segunda parte si quería llevarse el título a casa.
El City se impuso, pero no fue suficiente
Tras el paso por vestuarios, el City continuó en la misma línea de la primera parte. Las de Gareth Taylor buscaban más goles, pero se topaban una y otra vez con una firme defensa de las villans, que no concedían ni un centímetro en el campo.
Cumplida la hora de juego, Houghton entraba en el terreno de juego para disputar sus últimos minutos como jugadora. La capitana inglesa era recibida con una sonora ovación por parte de ambos grupos de seguidores.
Sin embargo, quien anotaría el siguiente gol en Villa Park era el conjunto local. Tras un rápido contraataque, Daly era quien batía a Khiara Keating para devolver la igualdad al marcador.
Las citizens aún se agarraban a una madera flotante y buscaban volver a ponerse por delante. Hemp cabeceaba, pero la reacción de Leat negaba el segundo gol al City.
Fowler lo intentó desde fuera del área, pero se iba fuera. Igual fortuna corrió un potente disparo de Alex Greenwood que se fue a la grada.
Leat volvió a negarle el gol a las visitantes, evitando que Blindkilde anotase contra su anterior club a falta de 15 minutos para el final.
La presión del City finalmente dio resultado, con Hemp empujando adentro un buen centro de Fowler.
Finalizaba el tiempo reglamentario y las citizens se lamentaban por lo que pudo ser y no fue. La victoria por 6-0 del Chelsea significaba que el resultado en Birmingham no bastaba para llevarse el trofeo de liga a casa.
FICHA DEL PARTIDO
Villa: Leat (P), Maritz, Turner (Pacheco, min. 85), Patten, Mayling (Corsie, min. 59), Hanson (Gregory, min. 85), Taylor (Parker, min. 46), Nobbs, Lehmann (Leon, min. 59), Dali y Daly (C).
Entrenadora: Carla Ward.
City: Keating (P), Aleixandri, Greenwood (C), Kennedy (Houghton, min. 66), Casparij (Ouahabi, min. 66), Coombs (Blindkilde, min. 14), Hasegawa, Park, Hemp, Kelly (Stokes, min. 89) y Fowler.
Entrenador: Gareth Taylor.
Goles: 0-1 Fowler (min. 21), 1-1 Daly (min. 68) y 1-2 Hemp (min. 77).
Árbitra: Kirsty Dowle.
Partido disputado en Villa Park (Birmingham).
Asistencia: 8.912 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Parker (Villa, min. 90+1).
Autora: Marga Martin
Fotografía: Man City Women
