Mercedes Tejedor Morales 
Francia logró un trabajado triunfo por 0-1 ante Nigeria en un duelo intenso del Mundial Sub-17 Femenino. El conjunto europeo necesitó paciencia y precisión para imponerse a una selección nigeriana que peleó cada balón hasta el último segundo. Un gol de Maïssa Fathallah en el tramo final bastó para sellar la clasificación de las francesas a los octavos de final.
Intensidad sin goles
Ambos conjuntos protagonizaron una primera mitad intensa, marcada por la presión constante y el equilibrio entre dos selecciones decididas a dominar desde el inicio. El encuentro comenzó con un ritmo alto, ninguna quiso ceder terreno.
Francia trató de imponer su juego asociativo, mientras que Nigeria respondió con velocidad por las bandas. Las africanas fueron las primeras en acercarse con peligro: Shakirat Moshood lo intentó con un remate desde fuera del área a los 19 minutos, y poco después volvió a aparecer en el balón parado, lanzando un córner que generó incertidumbre en la defensa gala.
El conjunto europeo respondió de inmediato. Rachael Adedini probó suerte, y Léa Morissaint lo intentó en dos ocasiones más adelante, lo que obligaba constantemente a la zaga nigeriana a mantenerse firme. La tensión creció conforme avanzaban los minutos. La dureza de los duelos llevó a la árbitra a mostrar las primeras tarjetas amarillas: Moshood por Nigeria y Adedini por Francia, reflejo del pulso físico que se vivía sobre el césped.
Nigeria tuvo sus mejores oportunidades en el tramo final del primer tiempo. Chisom Nwachukwu y Muinat Rotimi pusieron a prueba a Chevray, pero sus intentos no encontraron premio. Francia respondió con llegadas peligrosas de Diakité y Kharafi en el añadido, aunque Boniface sostuvo a las suyas con seguridad.
Cuando el reloj apretaba, Fathallah habló por Francia
El descanso no redujo el pulso tenso y el guion de igualdad que había dejado la primera parte. Francia buscó mayor profundidad desde el inicio, apoyada en los cambios tras el descanso. La entrada de Maïssa Fathallah y Luna Laboucarie dio aire fresco al ataque galo, mientras que Nigeria respondió con intensidad, fiel a su estilo directo y combativo.
Las africanas fueron las primeras en probar de nuevo a portería. Chisom Nwachukwu lo intentó dos veces en los primeros compases, aprovechando la velocidad por la banda. Francia, sin embargo, ganó metros con el paso de los minutos y comenzó a acercarse con peligro. Laboucarie avisó con un remate a los 62 minutos y Fathallah, que acababa de ingresar, mostró desde el principio su ambición ofensiva.
Nigeria no renunció a su idea. Oduntan y Rotimi insistieron desde la media distancia, pero la defensa francesa resistió. La tensión se acumuló y el reloj avanzaba sin que nadie lograra romper el empate. Entonces, cuando el partido parecía encaminado a un nuevo reparto de puntos, llegó el golpe definitivo.
En el minuto 81, Luna Laboucarie asistió a Maïssa Fathallah, que controló y remató con precisión al ras del suelo. El balón superó a Boniface y se coló en la red. Gol de Francia. Un tanto tardío, trabajado y que cambió el destino del encuentro.
Nigeria se volcó en ataque en los últimos minutos. Moshood, Oduntan, Ibrahim y Raji lo intentaron en una ráfaga de remates consecutivos que hicieron temblar a la defensa rival. Pero el esfuerzo no bastó. Francia resistió hasta el pitido final y selló una victoria sufrida, pero vital, que la clasifica a los octavos de final.
Ficha técnica
Nigeria: Elizabeth Boniface, Hannah Ibrahim, Jumai Adebayo, Fatimoh Shuaib,Azeezat Oduntan, Shakirat Moshood, Memunat Abubakar (Mariam Yahaya, 65’) Muinat Rotimi, Queen Joseph, Chisom Nwachukwu, Kaosarat Olanrewaju (Zainab Raji, 65’, Terlumun, 90’ + 2’).
Entrenador: Bankole Olowookere.
Francia: Lauryne Chevray, Ludivine Bardet, Noemie Fatier, Oceane Moreau Tranchant, Talila Seika, Bouchra Kharafi, Tante Diakite, Rachael Adedini (Camille Marmillot), Lou Ruffien, Maissa Fathallah, 54’), Lea Morissaint, Sofia Djoubri (Luna Laboucarie, 54’).
Entrenador: Mickael Ferreira.
Árbitra: Lizzet Amairany García Olvera.
Goles: Fathallah (81’).
Tarjetas amarillas: Moshood (20’), Adedini (31’).
Estadio: Academia de Fútbol Mohammed VI (campo 1).
Jugadora del partido: Maïssa Fathallah (Francia)
Autora: Mercedes Tejedor
Fotografía: FIFA 
