Marga Martín Valle 
Jess Fishlock hace aún más historia para Gales en esta Eurocopa 2025, pero Francia termina imponiéndose y triunfa en St. Gallen.
La incombustible jugadora de Seattle Reign se convierte en la primera jugadora galesa en anotar para su selección en un Europeo en una noche en la que la grada vibró una vez más del lado de las galesas.
Las esperanzas de Gales de alcanzar los cuartos de final de la UEFA Euro 2025 sufrieron un golpe significativo al ser derrotados por 4-1 por Francia en su segundo partido del Grupo D.
Si bien Fishlock hizo historia al anotar el primer gol para Gales en un gran torneo femenino, no fue suficiente para obtener un resultado contra un equipo que llegó a las semifinales de esta competición hace tres años.
Clara Matéo adelantaba a las francesas en los primeros compases y Fishlock respondía con el empate casi de inmediato. Todo parecía indicar que nos iríamos al descanso con el empate en el marcador, pero Kadidiatou Diani lograba adelantar de nuevo a Francia en los minutos de descuento desde el punto de penalti.
Amel Majri ponía el tercero nada más reanudarse el encuentro y Grace Geyoro sentenciaba pasada la hora de juego. Gales llegó a tener contra las cuerdas a la todopoderosa Francia que se había impuesto a Inglaterra en la jornada anterior, pero el arrojo celta no fue suficiente contra el poderío físico de las galas.
FRANCIA 4 – GALES 1
Rhian Wilkinson realizó cuatro cambios con respecto al equipo que perdió 3-0 ante Países Bajos el sábado pasado, destacando la quinta internacionalidad de la portera de 20 años Safia Middleton-Patel, en lugar de Olivia Clark. Rachel Rowe, Ffion Morgan y Kayleigh Barton también entraron en lugar de Rhiannon Roberts, Hayley Ladd y Hannah Cain.
Laurent Bonadei presentaba un once mucho menos ambicioso que el que se enfrentó a Inglaterra días atrás, dando descanso a varias de sus jugadoras estrella.
Sin embargo, esto no significaba que Francia fuese a despegar el pie del acelerador, con las galas dominando los primeros intercambios y tomando ventaja después de solo ocho minutos de juego.
Clara Matéo remató de volea un balón suelto en el área cuando Gales no pudo despejar un córner de Selma Bacha.
Un gol para la historia
Pero Gales respondió magníficamente y empataron solo cinco minutos después de ir perdiendo. Gemma Evans cedió magníficamente a Ceri Holland por la banda izquierda, y la delantera del Liverpool le puso el balón a Jess Fishlock para que rematara a bocajarro.
Las celebraciones se interrumpieron temporalmente al izarse la bandera de fuera de juego, pero una revisión del VAR permitió que el gol se mantuviera, lo que desató una celebración desenfrenada en el banquillo galés y en la grada. Fue el primer gol en un gran torneo femenino para ellas y Fishlock se convirtió en la goleadora de mayor edad en la historia de la Eurocopa Femenina de la UEFA.
Francia siguió amenazando después del empate, pero rara vez puso en aprietos a Middleton-Patel, ya que Bacha y Kadidiatou Diani enviaron sus disparos por encima del larguero.
Gales mantuvo a raya las llegadas de las francesas pero, al igual que contra Países Bajos, concedió justo antes del descanso. Una peligrosa incursión de Matéo en el área fue frenada por una salida de Holland, cometiendo falta.
Diani marcó el penalti resultante con un disparo directo al centro. Middleton-Patel, que se había lanzado a la derecha, tocó el balón con el pie, pero no pudo evitarlo.
Francia no subestimó al rival
Parecía que la historia se repetía después del descanso, cuando Francia anotó al principio del segundo tiempo para ampliar su ventaja. Corría el minuto 53 cuando Matéo le robó el balón a Middleton-Patel en el área antes de pasarle el balón a Majri para que rematara al arco vacío.
Les Bleues lograron su cuarto gol poco después de la hora de juego cuando Diani encontró espacio a la derecha del área y centró para que la capitana Geyoro rematara adentro.
A pesar del abultado resultado, Francia hizo ingresar a un par de superestrellas, Sandy Baltimore del Chelsea y Marie-Antoinette Katoto del Lyon, para los últimos 15 minutos de juego.
Gales realizó una importante sustitución en los últimos minutos, ya que Sophie Ingle recibió una efusiva bienvenida de Y Wal Goch, impulsada por la salida de Fishlock. La centrocampista quizá pensó que nunca llegaría a la Eurocopa tras sufrir una lesión de ligamento cruzado anterior hace 10 meses, pero llegó para conseguir su 142ª internacionalidad y participar en un gran torneo por el que tanto ha luchado. Sin duda, un gran momento para la ex-capitana galesa.
El grupo de la muerte, más vivo que ninguno
El pitido final confirmaba la segunda derrota en dos partidos para Gales en esta Eurocopa 2025, pero las imágenes al término del partido del aprecio mutuo entre el equipo y ese muro rojo que es su afición demostraron que este sigue siendo un momento de inmenso orgullo para este grupo.
Gales aún tiene una oportunidad más de seguir haciendo historia en este europeo en la última cita de la fase de grupos frente a Inglaterra. Si consiguen imponerse por cinco goles a las Lionesses tendrían oportunidad de pasar de ronda.
Las Bleues aún no tienen matemáticamente asegurado el pase a cuartos, ya que si pierden contra Países Bajos por una diferencia de tres goles o más e Inglaterra se impone a Gales, estarían fuera de la competición. Ambos partidos se disputarán este próximo domingo, 13 de julio, a las 21:00 hora española.
FICHA DEL PARTIDO
Francia: Peyraud-Magnin (P), Bacha (Bogaert, min. 66), Sombath, Samoura, N’Dongala, Geyoro (Baltimore, min. 75) (C), Toletti (Karchaoui, min. 78), Majri, Diani, Malard (Gago, min. 66) y Matéo (Katoto, min. 75).
Entrenador: Laurent Bonadei.
Gales: Middleton-Patel (P), Woodham (Roberts, min. 64), Evans, Green, E. Morgan, Rowe (Jones, min. 78), James-Turner (C), Barton (Cain, min. 64), F. Morgan (Joel, min. 78), Holland y Fishlock (Ingle, min. 87).
Entrenadora: Rhian Wilkinson.
Goles: 1-0 Matéo (min. 8), 1-1 Fishlock (min. 13), 2-1 Diani (min. 45+1), 3-1 Majri (min. 53) y 4-1 Geyoro (min. 63).
Árbitra: Désirée Grundbacher.
Partido disputado en Arena St. Gallen (St. Gallen, Suiza).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Fishlock (Gales, min. 21) y tarjeta amarilla a Bacha (Francia, min. 42).
Premio «Player of the Match»: Amel Majri.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Wales
