Luis Fernando Ramos Martín 
La XVI Edición de la Copa Africana de Naciones Femenina comenzará el próximo 25 julio en Marruecos. Concluirá el día 16 de agosto y el enemigo a batir será el actual campeón, Nigeria. Las Super Falcons vencieron en la edición anterior in extremis a Marruecos, que también fue el anfitrión. Sin embargo, las Leonas del Atlas, dirigidas por Jorge Vilda estuvieron a punto de dar la sorpresa, pero al final cayeron a ultimísima hora por 3-2, tras llevar una ventaja al descanso de 2-0. Las nigerianas culminaron su victoria con un tanto de Jennifer Echegini a dos minutos del final.
De hecho, el cuadro nigeriano es el dominador histórico del torneo, ya que las ediciones son bianuales y solo ha dejado de ganar en 2008 y 2012, con triunfos de Guinea Ecuatorial. Así como en 2022, año en que se impuso Sudáfrica. Mientras, en 2020 se canceló la edición que se iba a disputar en el Congo por la pandemia de coronavirus.
En la fase final hay 16 equipos divididos en 4 grupos de 4 selecciones cada uno. Se clasifican los dos primeros para un total de 8 que se enfrentarán a partido único en cuartos, 4 en semifinales, de estas los ganadores a la final y los perdedores por el tercer y cuarto puesto.
ESTADIOS DE LA COPA AFRICANA DE NACIONES FEMENINA 2026
Es el tercer año consecutivo que se celebra en Marruecos y lo hace solo en dos ciudades.
En Casablanca:
- Estadio Larbi Zaouli (18.600 espectadores)
- Estadio Moulay Rachid (5.000 espectadores)
En Rabat:
- Estadio Moulay Hassan (22.000 espectadores)
- Estadio Al Medina (18.000 espectadores)
- Estadio Olímpico (21.000 espectadores)
- Estadio Príncipe Moulay Abdellah (69.500 espectafores)
GRUPOS Y PARTIDOS
| GRUPO A | GRUPO B | GRUPO C | GRUPO D |
| Marruecos | Sudáfrica | Nigeria | Ghana |
| Argelia | Costa de Marfil | Zambia | Camerún |
| Senegal | Burkina Faso | Egipto | Mali |
| Kenia | Tanzania | Malawi | Cabo Verde |
PARTIDOS GRUPO A
| 26 de julio (18 h.) | Argelia | Senegal | Estadio Olímpico |
| 26 de julio (21 h.) | Marruecos | Kenia | Est. Moulay Hassan |
| 30 de julio (18 h.) | Senegal | Kenia | Estadio Olímpico |
| 30 de julio (21 h.) | Marruecos | Argelia | Est. Moulay Hassan |
| 3 de agosto (21 h.) | Senegal | Marruecos | Est. Moulay Hassan |
| 3 de agosto (21 h.) | Kenia | Argelia | Estadio Olímpico |
Sin duda, las anfitrionas del torneo, Marruecos, son claras favoritas y después Argelia. Sus rivales forman parte de los 12 equipos que se clasificaron directamente para la ronda final, ya que la CAF amplió el número de selecciones a 16 y llegaron a la fase de grupos cuatro más, concretamente Camerún, Costa de Marfil, Mali y Egipto. En cuanto a los rivales de Marruecos, Senegal llegó por incomparecencia de Chad y victoria por penaltis ante las costamarfileñas. Kenia venció por la mínima a Túnez y después 4-1 a Gambia. Por su parte, Argelia goleó a Sudán del Sur con un marcador total de 8-0.
PARTIDOS GRUPO B
| 27 de julio (18 h.) | Sudáfrica | Tanzania | Est. Moulay Rachid |
| 27 de julio (21 h.) | Costa de Marfil | Burkina Faso | Est. Larbi Zaouli |
| 31 de julio (18 h.) | Sudáfrica | Costa de Marfil | Est. Moulay Rachid |
| 31 de julio (21 h.) | Burkina Faso | Tanzania | Est. Larbi Zaouli |
| 4 de agosto (21 h.) | Burkina Faso | Sudáfrica | Est. Moulay Rachid |
| 4 de agosto (21 h.) | Tanzania | Costa de Marfil | Est. Larbi Zaouli |
La campeona de la Copa Africana de Naciones Femenina 2022, Sudáfrica, destaca claramente. Reseñar el buen torneo que está haciendo Tanzania, ya que en la primera ronda eliminó a Guinea Ecuatorial, que posee los títulos de 2008 y 2012, por un total de 4-2 y, posteriormente, a Etiopía por 3-0. En cuanto a Costa de Marfil, comenzó el torneo en segunda ronda y cayó por penaltis ante Senegal, pero se clasificó como uno de los cuatro perdedores mejor situados en el ranking de la CAF. Finalmente, Burkina Faso parece el rival más débil, aunque ganó a Burundi 1-5 y a Togo 3-0.
PARTIDOS GRUPO C
| 28 de julio (18 h.) | Zambia | Egipto | Estadio Olímpico |
| 28 de julio (21 h.) | Nigeria | Malawi | Estadio Al Medina |
| 1 de agosto (18 h.) | Egipto | Malawi | Est. Moulay Hassan |
| 1 de agosto (21 h.) | Nigeria | Zambia | Estadio Al Medina |
| 5 de agosto (21 h.) | Egipto | Nigeria | Estadio Olímpico |
| 5 de agosto (21 h.) | Malawi | Zambia | Estadio Al Medina |
El grupo C es el de la muerte. En él se halla el campeón, Nigeria, pero también se encuentra Zambia. Comenzaron el torneo en segunda ronda ante Benin y Namibia con victorias respectivas por 1-3 y 2-7. Por su parte, Egipto lleva un torneo irregular. Primero ganó a Ruanda por 2-3, pero en segunda ronda cayó goleada por un global de 0-7 ante Ghana. En cuanto a Malawi, se trata de un debutante en la fase final. Primero eliminó al Congo por incomparecencia de este y después se deshizo de Angola por 0-2.
PARTIDOS GRUPO D
| 29 de julio (18 h.) | Ghana | Cabo Verde | Est. Moulay Rachid |
| 29 de julio (21 h.) | Camerún | Mali | Est. Larbi Zaouli |
| 2 de agosto (18 h.) | Ghana | Camerún | Est. Moulay Rachid |
| 2 de agosto (21 h.) | Mali | Cabo Verde | Est. Larbi Zaouli |
| 6 de agosto (21 h.) | Mali | Ghana | Est. Moulay Rachid |
| 6 de agosto (21 h.) | Cabo Verde | Camerún | Est. Larbi Zaouli |
Ghana y Camerún son las claras favoritas. De hecho, no comenzaron a competir hasta la segunda ronda. Las Leonas Indomables perdieron ante Argelia por 3-1, pero se clasificó por ser el equipo con mejor ranking de los perdedores. En cuanto a Ghana, como hemos dicho, goleó al cuadro egipcio por 0-7. Por su parte, Mali va a dar guerra. En primera ronda goleó a Gabón por 1-10, aunque luego cayó ante la otra componente del grupo y debutante en la fase final, Cabo Verde. Esta última selección había vencido previamente a Guinea por 3-6.
CUARTOS DE FINAL
| 8 de agosto (18 h.) | 1B | 2A | Est. Moulay Rachid |
| 8 de agosto (21 h.) | 1A | 2B | Est. Moulay Hassan |
| 9 de agosto (18 h.) | 1D | 2C | Est. Larbi Zaouli |
| 9 de agosto (21 h.) | 1C | 2D | Estadio Al Medina |
Los cuartos de final se disputarán los días 8 y 9 de agosto, las semifinales el 12 del mismo mes. El día 15 el partido por el tercer y cuarto puesto y el 16 de agosto la final en el Estadio Príncipe Moulay Abdellah de Rabat, con capacidad de hasta 69.500 espectadores.
SEMIFINALES
| 12 de agosto (18 h.) | Ganador partido 1 | Ganador partido 4 | Est. Moulay Hassan |
| 12 de agosto (21 h.) | Ganador partido 2 | Ganador partido 3 | Estadio Olímpico |
TERCER Y CUARTO PUESTO
| 15 de agosto (18 h.) | Perd. semifinal 1 | Perd. Semifinal 2 | Estadio Olímpico |
FINAL
| 16 de agosto (20 h.) | Gan. semifinal 1 | Gan. semifinal 2 | Estadio Príncipe Moulay Abdellah |
Este torneo será el que determine los clasificados por la CAF para el Mundial 2027 que se celebrará en Brasil. Serán los ganadores de los cuartos de final quienes lo consigan. Además, los perdedores se enfrentarán en dos partidos únicos y sus ganadores se enfrentarán en la repesca ante selecciones de otras confederaciones.
PARTIDOS CLASIFICATORIOS PARA JUGAR LA REPESCA
| 13 de agosto (18 h.) | Perdedor cuarto 2 | Perdedor cuarto 3 | Est. Larbi Zaouli |
| 13 de agosto (21 h.) | Perdedor cuarto 1 | Perdedor cuarto 4 | Est. Moulay Rachid |
Desde la llegada de Jorge Vilda, la selección marroquí va en franca progresión, ya que en la última edición disputada en 2024 el equipo quedó subcampeón, tras vencer a Ghana en semifinales. Meses antes, en el preolímpico por una de las plazas de África, ganó en el partido de ida de su final frente a la selección de Zambia por 1-2, pero perdió en la vuelta 0-2 por un penalti convertido en la prórroga por Barbra Banda y se esfumó el sueño olímpico. El otro equipo que se clasificó para los Juegos Olímpicos de París 2024 fue Nigeria, que eliminó a Sudáfrica.
Representación de jugadoras de la Liga F
En el torneo participarán 7 futbolistas de la Liga F Moeve. El Costa Adeje Tenerife tiene a dos de ellas. Concretamente, Koko Ange y Fatou Dembelé defenderán las camisetas de Costa de Marfil y de Mali respectivamente.
El Valencia CF aportará dos futbolistas, otra costamarfileña, Rebeca Elloh, así como la marroquí Yasmin Mrabet. Igualmente, del Deportivo Alavés estará su reciente fichaje de hoy, la también marroquí Hanane Ait El Haj.
Finalmente, en la selección de Ghana tendremos a la zaguera del Logroño United Confort Yeboah. También competirá la defensora Alimata Belem, que milita en la SD Eibar y defenderá el pabellón de Burkina Faso.
El Washington Spirit será el club con mayor número de futbolistas
Esta última jugadora se encuentra cedida en el conjunto armero por el Washington Spirit, club del que es dueña la surcoreana Michele Kang, propietaria también del OL Lyonnes y el London City Lyonesses de Alexia Putellas. De hecho, el club estadounidense aportará a la centrocampista camerunera Monique Ngock y la delantera costamarfileña Rosemonde Kouassi, así como las nigerianas Deborah Abiodun y Gift Monday, mediocampista y punta respectivamente. A ellas hay que añadir la Argelina Melissa Bethi, que acaba de ficharla hace unas horas del Nantes. Esta, llega al Spirit tras haber formado parte del XI ideal de la Arkema Première Ligue.
Así pues, la XVI Edición de la Copa Africana de Naciones Femenina 2026 será muy interesante. En Reinas del balón les informaremos de la competición y de los mejores partidos.
Autor: Luis Fernando Ramos
Fotografías: CAF Women
