Marga Martín Valle 
Los goles de Bunny Shaw y Jess Park rompieron el cerrojo del Aston Villa para asegurar su lugar en las semifinales de la FA Cup.
Tras una primera parte trabada en la que el Villa demostró nula ambición, Shaw y Park anotaron después del intervalo y fue más que suficiente para sellar el pase a cuartos de final de la competición de este año.
La delantera jamaicana inauguraba el marcador poco después de arrancar la segunda parte. Park sellaría el triunfo con un potente remate a menos de 20 minutos del final.
Las citizens llegan a las semifinales de la FA Cup por primera vez desde 2022, la temporada en la que fueron subcampeonas.
MANCHESTER CITY 2 – ASTON VILLA 0
Shaw regresaba a la alineación titular y ya desde los primeros compases fue la gran protagonista junto a Mary Fowler. La pareja combinó dos veces en esas etapas iniciales con la australiana cruzando ferozmente hacia la jamaicana.
Bunny devolvió el favor momentos después, cuando se deshizo de su marcadora en el borde del área antes de asistir a Fowler, que remató a las manos de Sabrina D’Angelo.
El fútbol efectivo del City casi dio sus frutos cuando un balón fue lanzado a los pies de Bunny, quien se giró y remató apenas desviado del poste.
En el minuto 10 el Joie Stadium estalló en aplausos en memoria de Poppy Atkinson, una futbolista de 10 años que falleció a principios de esta semana, con ambos grupos de jugadoras usando brazaletes negros.
Salmon tuvo la única oportunidad para el Villa
Vivianne Miedema estuvo a punto de repetir aquel fenomenal remate desde la frontal del área contra las mismas adversarias, pero esta vez el balón se fue rozando el exterior del poste.
El Villa comenzó a acercarse al área del City con centros que las locales defendieron sin mayor complicación.
El City siguió insistiendo. Jill Roord y Miedema se combinaron, con esta última poniendo un gran balón a la primera dentro del área con un sublime taconazo, antes de que el disparo de Roord fuera detenido por D’Angelo.
Sin embargo, casi inmediatamente, las visitantes estuvieron a punto de romper el empate. Ebony Salmon condujo hacia el área antes de poner un potente disparo que fue desviado magníficamente por encima del larguero por Ayaka Yamashita.
A medida que avanzaba la primera mitad, el partido se convirtió en una eliminatoria de copa reñida y al estilo antiguo, con todo en juego después del intervalo.
El Villa no fue impedimento para el pase del City
Después de un comienzo un tanto irregular de la segunda mitad con pausas para atender a varias jugadoras del Villa, Shaw encendió la mecha tras una hábil jugada de ataque del City.
Miedema le pasó el balón a Fowler, quien luego metió un pase perfectamente medido detrás de la defensa visitante que Shaw aprovechó antes de recomponerse y colocarlo con frialdad en el fondo de la red.
Sin duda eso le dio un impulso a las anfitrionas, que continuaron imponiendo su autoridad en el partido antes de casi duplicar la ventaja, algo fortuitamente, cuando un centro desde la izquierda fue desviado a centímetros de su propia red por la rodilla de Anna Patten.
El City puso un pie en las semifinales a poco menos de 20 minutos del final cuando la presión incansable de Miedema le permitió recuperar el balón ante Miri Taylor.
La internacional neerlandesa se la pasó a Park, que estaba desmarcada y remató de nuevo hacia el arco, poniendo el 2-0 definitivo con el que el City reservó su lugar en las semifinales de la FA Cup.
FICHA DEL PARTIDO
City: Yamashita (P), Casparij (Wienroither, min. 89), Prior (Layzell, min. 84), Aleixandri (C), Ouahabi, Hasegawa, Miedema (Blindkilde Brown, min. 84), Roord, Park, Fowler, Shaw (Kerolin, min. 79).
Entrenador: Gareth Taylor.
Villa: D’Angelo (P), Mayling (Maritz, min. 73), Tomás, Patten, Robinson (Daly, min. 62), Parker, Salmon, Baijings (C) (Kearns, min. 81), Grant, Taylor (Nobbs, min. 82) y Nunes (Hanson, min. 73).
Entrenadora: Natalia Arroyo.
Goles: 1-0 Shaw (min. 53) y 2-0 Park (min. 72).
Árbitra: Abigail Byrne.
Partido disputado en Joie Stadium (Manchester).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Prior (City, min. 42).
Premio “Player of the Match”: Mary Fowler.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Manchester City Women
