Marga Martín Valle 
La selección de Canadá se ha cavado su propia tumba, tal y como avanzábamos hace unos días, ya que la categórica sanción por parte de la FIFA no se ha hecho esperar.
Pese a la victoria inaugural, las posibilidades de las canadienses de repetir el oro olímpico quedan reducidas a la mínima expresión después del escándalo del espionaje con drones a la oposición.
Sanción y futuro incierto para Priestman
La FIFA acaba de anunciar que suspende por un año a la entrenadora de fútbol femenino de Canadá, Bev Priestman. A su vez, deduce inmediatamente seis puntos del total de la fase de grupos olímpica del equipo e interpone una multa en respuesta a que Canadá volara un dron sobre las sesiones de entrenamiento de Nueva Zelanda antes del inicio de los Juegos.
El castigo afecta de manera grave e inmediata las posibilidades de una segunda medalla de oro consecutiva para Canadá, que ganó el torneo olímpico de Tokio en 2021, una racha que fue inmediatamente cuestionada cuando surgió el escándalo de los drones.
La Federación de Fútbol Canadiense, Canada Soccer, y el Comité Olímpico Canadiense (COC) están explorando apelaciones a la decisión de la FIFA relativa a los seis puntos descontados, considerándola «excesivamente punitiva para las jugadoras», dijeron en unas declaraciones tras comunicarse la sanción.
«Nos sentimos muy mal por las atletas del equipo olímpico de fútbol femenino de Canadá que, hasta donde sabemos, no jugaron ningún papel en este asunto», dijo el director ejecutivo del COC, David Shoemaker.
La FIFA dicta sentencia
El usuario del dron en el incidente que inició una investigación a gran escala sobre Canada Soccer, el analista del equipo Joseph Lombardi, fue suspendido por un año, al igual que la entrenadora asistente Jasmine Mander. El presidente del comité de apelación de la FIFA emitió la decisión esta tarde del sábado.
La FIFA encontró violaciones del artículo 13 de su código de conducta y del artículo 6.1 del reglamento del torneo olímpico de fútbol, ambos relacionados con el juego limpio. La FIFA también señaló que la decisión se tomó con celeridad debido a su impacto en el resultado del torneo olímpico en curso.
Canadá, en el Grupo A, ganó su primer partido contra Nueva Zelanda por 2-1 y jugará contra Francia este domingo.
La multa de la FIFA es de 200.000 francos suizos, equivalente a 208.600 euros, otro duro golpe para una federación que ha tenido dificultades financieras manifiestas durante el año pasado.
Si bien el incidente ocurrió en los Juegos Olímpicos, y el Comité Olímpico Internacional también podría imponer sus propias sanciones, la FIFA también tiene jurisdicción como organismo rector internacional, ya que tiene «control y dirección» de los torneos olímpicos tanto masculinos como femeninos.
Se evaporan las posibilidades de revalidar el oro
Nueva Zelanda había solicitado directamente que la FIFA no otorgara ningún punto a Canadá por su victoria sobre las Ferns en la fase de grupos antes de la decisión del sábado.
Canada Soccer se plantea recurrir esta decisión, exigiendo una mayor explicación del fallo de la FIFA, que se publicaría públicamente en la página legal de la FIFA. La decisión también podría ser apelada ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.
Canadá aún podría avanzar en el campeonato si gana sus dos partidos restantes para sumar tres puntos hasta el final de la fase de grupos, dependiendo del resto de resultados dentro del Grupo A (que incluye a Francia, Colombia y Nueva Zelanda).
Dado el tamaño limitado del torneo olímpico de 12 equipos, ocho deben avanzar, lo que significa que los dos mejores equipos en tercer lugar llegan a los cuartos de final. Incluso existe una remota posibilidad de que Canadá avance por un solo punto, aunque tendría que depender de otras malas actuaciones y diferencias de goles para pasar.
Canada Soccer cree desmedida la sanción
Canada Soccer expulsó a Priestman de los Juegos Olímpicos el viernes, diciendo que salió a la luz información adicional sobre el uso previo de drones contra oponentes antes de los Juegos de París. La federación ha prometido realizar su propia investigación dentro de todo su programa.
El director ejecutivo de Canada Soccer, Kevin Blue, dijo que, basándose en lo que había averiguado hasta ahora, le preocupaba que existiera «una posible cultura sistémica profundamente arraigada a largo plazo» de espionaje sobre otros equipos.
Canada Soccer esperaba evitar cualquier repercusión directa para el equipo en Francia. Blue se encargó de remarcar que las jugadoras no estaban al tanto del uso de drones. Considera que, por tanto, no deberían ser castigadas.
«No creemos que una deducción de puntos en este torneo sea justa para nuestras jugadoras, particularmente a la luz de los pasos significativos e inmediatos que hemos tomado para abordar la situación», dijo el viernes.
Se plantean apelar la deducción de puntos
Blue volvió a utilizar el mismo argumento en sus declaraciones del sábado: «Canada Soccer tomó medidas rápidas para suspender a los miembros del personal implicados y también está procediendo a efectuar una amplia revisión independiente que puede conducir a nuevas medidas disciplinarias».
También confirmó que estaba al tanto de múltiples incidentes a lo largo del programa federativo, incluido un intento de usar un dron para observar la sesión de entrenamiento de un oponente en la pasada Copa América masculina.
La decisión conjunta de apelar la decisión de la FIFA, específicamente por los seis puntos descontados para la fase de grupos, no es sorprendente, pero puede que no resulte exitosa. Al comité disciplinario de la FIFA le preocupaba en gran medida sólo lo ocurrido en los Juegos Olímpicos durante la semana pasada. Si bien las jugadoras no participaron en el uso de drones ni en otras irregularidades, aún así potencialmente (aunque sin saberlo) se beneficiaron de su uso.
Nueva Zelanda se muestra satisfecha con la resolución
La Federación de Fútbol de Nueva Zelanda, la otra parte realmente afectada por el escándalo del espionaje con drones, acaba de sacar el siguiente comunicado:
«Es bueno ver que se han tomado medidas rápidas contra Canadá, que perdió seis puntos tras los múltiples incidentes con drones. Sin embargo, el problema sigue siendo que probablemente obtuvieron una ventaja deportiva injusta al filmar nuestras sesiones tácticas clave, cuando jugaron contra Nueva Zelanda y ganaron por un solo gol».
«Es decepcionante que Nueva Zelanda haya tenido que verse en tal posición por acciones de esta naturaleza, que afectan a todo el torneo. Ahora nuestro objetivo está firmemente puesto en nuestros partidos restantes contra Colombia y Francia».
Autora: Marga Martin
Fotografía: CANWNT
