Marga Martín Valle 
Las gunners, con un partido menos, suben momentáneamente al tercer lugar de la tabla en la Barclays Women’s Super League con una victoria por 1-0 sobre el líder de la liga, el Manchester City, en el Emirates Stadium el pasado domingo.
Olivia Smith salió como titular en el centro del ataque por primera vez esta temporada y aprovechó esta oportunidad capitalizando un magnífico pase de Mariona Caldentey para abrir el marcador.
Eso fue todo lo que se necesitó para separar a los equipos en una semana en la que las flamantes campeonas intercontinentales de clubes se medirán al OH Leuven en los playoffs de la Champions League.
ARSENAL 1 – MANCHESTER CITY 0
Como era de esperar, fue un duelo en el que no hubo amigos. La ex gunner Vivianne Miedema, tras adentrarse por la banda izquierda, se lanzó a portería nada más empezar el partido, disparando desviado desde la frontal del área.
El centro de Caitlin Foord en el otro extremo eludió a todos los cuerpos que había dentro del área y se marchó fuera, provocando el primer saque de puerta para el City.
Pero no hubo que esperar mucho para que el público del Emirates entrase en calor. El marcador se abría en el minuto 17 cuando Mariona hizo una pared impecable con Kim Little y dejó a Olivia Smith frente al arco.
La joven internacional canadiense superó con fuerza a Rebecca Knaak y a Ayaka Yamashita antes de cruzar la línea de gol para poner lo que sería el 1-0 definitivo en el marcador.
Yamashita evitó un segundo gol
Foord intentó anotar desde lejos poco después, pero disparó directo a Yamashita. Las locales buscaban duplicar su ventaja, y Katie McCabe ganó el balón en el último tercio antes de intentarlo con mucha potencia, pero el balón voló desviado del objetivo.
Khadija Shaw tuvo su primera oportunidad de gol en el minuto 38, pero su remate fue demasiado suave y centrado como para preocupar a Daphne van Domselaar en demasía.
Las anfitrionas estuvieron cerca de anotar el 2-0 nuevamente cuando se acercaba el descanso. Un potente centro de Foord llegó a Mariona, que remató de volea por encima del larguero desde dentro del área.
Alessia Russo forzó una buena atajada de Yamashita, apuntando hacia abajo a la izquierda, pero la portera del Manchester City reaccionó bien para conceder un córner.
Esta última tuvo que intervenir nuevamente momentos después cuando el tiro de esquina de Beth Mead llegó a Russo y su cabezazo fue empujado por la nipona hacia el techo de la red.
Poca acción en la segunda parte
La segunda parte arrancó apática y no fue hasta el minuto 57 que ocurrió algo destacable. Shaw intentó sorprender a Van Domselaar con un centro al primer palo, pero la portera neerlandesa lo tenía bien cubierto.
Poco después, Smith se desmarcaba en velocidad por la derecha y recortó hacia la izquierda antes de conseguir un córner en el otro extremo.
La presión del Arsenal sobre el City continuó mientras Little lideraba el ataque y encontró a Foord por la izquierda, pero la australiana mandaba el balón al lateral de la red.
El City no se daba por vencido y Miedema encontró la manera de encontrar la brecha en la defensa local a 12 minutos del final, pero McCabe hizo una gran entrada y evitó que la ofensiva del City fuese a mayores.
De nuevo Miedema estuvo cerca de crear una oportunidad para el empate al final, pero Williamson interpuso su cuerpo y evitó de nuevo la internada de la neerlandesa.
Se añadieron seis minutos al final de la segunda mitad, pero los tres puntos se quedaban en el norte de Londres.
FICHA DEL PARTIDO
Arsenal: Van Domselaar (P), Fox, Wubben-Moy, Catley (Williamson, min. 84), Caldentey (Codina, min. 89), Mead (Maanum, min. 68), Little (C), McCabe (Holmberg, min. 84), Smith (Kelly, min. 84), Foord y Russo.
Entrenadora: Renée Slegers.
City: Yamashita (P), Rose, Knaak, Greenwood (C), Casparij, Hasegawa, Blindkilde Brown (Coffey, min. 46), Hemp, Kerolin (Beney, min. 73), Miedema (Clinton, min. 90+5) y Shaw.
Entrenador: Andrée Jeglertz.
Goles: 1-0 Smith (min. 17).
Árbitra: Grace Lowe.
Partido disputado en Emirates Stadium (Londres).
Asistencia: 39.155 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Van Domselaar (Arsenal, min. 80).
Premio “Player of the Match”: Kim Little.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Arsenal Women
