Marga Martín Valle 
La NWSL introduce una regla para jugadoras de alto impacto que busca fortalecer la atracción y retención de talento.
La principal liga de fútbol femenino estadounidense invertirá hasta 115 millones de dólares en compensación adicional para las jugadoras durante la vigencia del convenio colectivo actual (CBA).
La renovación de Rodman, el detonante
En su empeño por impedir la fuga de talento, con el nombre de Trinity Rodman sobre la mesa, al ser la última jugadora de la liga estadounidense en recibir ofertas millonarias desde varias ligas extranjeras, la NWSL lleva varias semanas negociando con el entorno de la jugadora y los equipos de la liga la implementación de una nueva regularización para impedir que sigan yéndose jugadoras de primer nivel a otros destinos más rentables.
Se trata de un nuevo mecanismo de compensación para jugadoras diseñado para brindar a los clubes una mayor flexibilidad para atraer y retener jugadoras de alto impacto (HIP). Este nuevo añadido al reglamento subraya el crecimiento continuo de la liga y su compromiso de competir por los mejores talentos del mundo.
Bajo la nueva norma, cada club puede exceder el límite salarial establecido por la liga en hasta $1,000,000 para jugadoras de alto impacto. Este límite aumentará anualmente al mismo ritmo que el límite salarial base.
La asignación adicional puede aplicarse a una sola jugadora o distribuirse entre varias, lo que brinda a los clubes una gran flexibilidad para reclutar y retener talento de alto impacto, preservando al mismo tiempo el equilibrio competitivo.
Para cualquier contrato que utilice esta disposición, el límite salarial de la jugadora de alto impacto debe ser como mínimo del 12% del límite salarial base.
Criterios de elegibilidad
Las jugadoras deben cumplir uno de los siguientes criterios comerciales o deportivos para ser consideradas jugadoras de alto impacto:
La jugadora está en el Top 150 de atletas más comercializables de SportsPro Media dentro del año (1) anterior a la temporada actual de la liga.
La jugadora es seleccionada entre las 30 mejores en la votación del Balón de Oro en los dos (2) años anteriores a la temporada actual de la liga.
La jugadora es seleccionada entre las 40 mejores jugadoras de fútbol del mundo según el periódico The Guardian en los dos (2) años anteriores.
La jugadora es seleccionada en el Top 40 de ESPN FC, las 50 mejores jugadoras de fútbol del mundo en los dos (2) años anteriores.
La jugadora está en el top 11 en minutos jugados para la selección nacional de Estados Unidos (USWNT) en los dos (2) años de calendario anteriores para jugadoras de campo para todos los tipos de competición.
La jugadora es la top 1 en minutos jugados para la USWNT en los dos (2) años de calendario anteriores para porteras de todos los tipos de competición.
La jugadora es una de las finalistas del MVP de la NWSL en las dos (2) temporadas de liga anteriores.
La jugadora es seleccionada para el Mejor Primer Equipo del Año de la NWSL dentro de las dos (2) temporadas de liga anteriores.
La liga promete revisar esta regla anualmente
La liga revisará y actualizará periódicamente los criterios comerciales y deportivos de clasificación para garantizar que sigan siendo objetivos, relevantes y alineados con las condiciones cambiantes del mercado global y los puntos de referencia del rendimiento en el campo.
La Regla de Jugadoras de Alto Impacto refleja un aumento histórico en la inversión de la liga. En 2026, la NWSL aumentará el gasto en jugadoras de toda la liga en hasta $16 millones, con la posibilidad de invertir hasta $115 millones en compensación adicional durante la vigencia del Convenio Colectivo vigente.
Estas inversiones representan una acción intencionada y deliberada para abordar un mercado global cada vez más competitivo para las mejores jugadoras, a la vez que amplían la capacidad general de los clubes para invertir en sus plantillas.
Tras este anuncio, Jessica Berman, comisionada de la NWSL, declaraba que «garantizar que nuestros equipos puedan competir por las mejores jugadoras del mundo es fundamental para el crecimiento continuo de nuestra liga».
«La Regla de Jugadoras de Alto Impacto permite a los equipos invertir estratégicamente en el mejor talento, fortalece nuestra capacidad para retener a las jugadoras estrella y demuestra nuestro compromiso con la creación de plantillas de primer nivel para los aficionados de toda la liga».
La Regla de Jugadoras de Alto Impacto entrará en vigencia el 1 de julio de 2026. Los equipos podrán contratar a Jugadoras de Alto Impacto inmediatamente, siempre que los términos del contrato no requieran que el equipo utilice la regla hasta la fecha de vigencia.
El sindicato de jugadoras no está nada conforme
Según los términos del CBA, la NWSL ejerció su discreción para establecer la clasificación de la plantilla de Jugadoras de Alto Impacto y reducir los cargos del tope salarial asociado luego de consultar con la Asociación de Jugadoras de la NWSL (NWSLPA).
Pero, la polémica está servida, ya que el sindicato de jugadoras, la NWSLPA, no está nada conforme con esta nueva regla.
El anuncio se produce tan solo unos días después de que la NWSLPA rechazara una versión propuesta de la Regla de Jugadoras de Alto Impacto. La NWSLPA expresó su preocupación por la rapidez con la que la NWSL elaboró la propuesta y la falta de claridad sobre su aplicación. El grupo propuso aumentar el límite salarial en un millón de dólares en 2026.
Comunicado de la NWSLPA
La NWSLPA publicó una declaración sobre la Regla de Jugadoras de Alto Impacto:
«La Asociación de Jugadoras de la NWSL se opone a la decisión de la Liga de avanzar sin negociar la Regla de Jugadoras de Alto Impacto. Según la legislación laboral federal, los cambios en la compensación bajo el límite salarial son un tema obligatorio de negociación, no una cuestión de discreción unilateral».
«Un salario justo se logra mediante sistemas de compensación justos y negociados colectivamente, no mediante clasificaciones arbitrarias. Una liga que realmente cree en el valor de sus jugadoras no temerá negociar al respecto».
«La NWSLPA ha presentado una alternativa clara y legal: aumentar el límite salarial de los equipos para competir en un mercado laboral global. Además, hemos propuesto que, a través de la negociación colectiva, trabajemos juntos para crear un sistema para proyectar las cifras de reparto de ingresos en años futuros, de modo que los equipos y las jugadoras puedan negociar acuerdos plurianuales con seguridad».
«El sindicato se mantiene dispuesto a participar en negociaciones de buena fe. La acción unilateral de la Liga no deja a la NWSLPA otra opción que tomar medidas para hacer valer los derechos de las jugadoras que representamos».
La regla no se implementará hasta julio
Analizando los criterios que se utilizarán para determinar qué jugadoras calificarán para la nueva Regla de Jugadoras de Alto Impacto, lo cierto es que se vislumbran más sombras que claros.
Estos criterios incluyen listas de las mejores jugadoras del mundo publicadas por diversos medios de comunicación, el tiempo de juego de la Selección Nacional de EE. UU. y una lista de las atletas con mayor potencial de mercado en todos los deportes.
La nueva regla supuestamente busca otorgar a los clubes de la NWSL mayor influencia en el mercado global de jugadoras, pero la NWSLPA se opone vehementemente a esta nueva política.
Su directora ejecutiva, Meghann Burke, declaraba hace unos días a ESPN que «realmente no creemos que aporte ningún valor que simplemente aumentar el límite salarial del equipo no aportaría, sin consecuencias negativas».
Sin ánimo de desmerecer a la publicaciones consideradas para la elegibilidad de las Jugadoras de Alto Impacto, lo cierto es que la mayoría de esos listados están muy influenciados por el entorno de club y jugadora en lo relacionado a Relaciones Públicas, la cobertura mediática (y la falta de ella) de ciertas ligas/equipos, etc.
Que la adjudicación de contratos millonarios dependa de estos criterios, muchas veces guiados por temas extradeportivos, es francamente preocupante y es normal que el sindicato de jugadoras no esté contento.
Autora: Marga Martin
Fotografía: National Women’s Soccer League
