Marga Martín Valle 
La selección femenina de Estados Unidos abre la ventana internacional de octubre con una derrota por 1-2 ante Portugal. Las portuguesas hacen historia por partida doble, con Diana Gomes anotando el primer gol de su selección contra las estadounidenses y logrando la victoria con el tanto de Fátima Pinto.
Rose Lavelle anotaba el séptimo gol más rápido en la historia de la selección de Estados Unidos, pero de poco servía ante una Portugal que aprovechó las oportunidades que le llegaban ante un equipo apático y, por momentos, inconexo.
La leyenda de la selección nacional, Alex Morgan, fue homenajeada antes del inicio del partido en la ceremonia que festejaba su retiro. Más de un minuto y medio de ovación de las más de 17.000 personas congregadas en el mismo estadio en el que, hace 15 años, Morgan anotaba su primer gol como internacional absoluta.
Familiares, amigos y leyendas de esta selección fueron testigos de este merecido homenaje a una jugadora que colgaba las botas esta temporada. Morgan disputó 224 partidos con la camiseta de las barras y las estrellas, anotando 123 goles y dando 53 asistencias como internacional.
Dos mundiales, un oro y un bronce olímpicos, un Campeonato de la NWSL, un Escudeto de la NWSL, una Challenge Cup de la NWSL, una UEFA Women’s Champions League, un título de liga y una Copa de Francia, dos veces nombrada Jugadora del Año de la selección, seis veces nombrada en el Mejor XI de la FIFA, cuatro veces Jugadora del Año de la CONCACAF… la lista de títulos en la vitrina de Morgan es interminable.
No se puede entender el crecimiento de este deporte sin la figura de Morgan, una futbolista brillante que ha dejado su huella dentro y fuera de los terrenos de juego.
ESTADOS UNIDOS 1 – PORTUGAL 2
Una joven selección de Estados Unidos, que está creciendo bajo la dirección técnica de Emma Hayes, abrió esta ventana internacional de tres partidos con derrota en una batalla física y muy disputada contra un valiente equipo portugués.
Estados Unidos superó a Portugal en tiros a puerta por 16-7, pero solo realizó cinco disparos entre los tres palos contra cuatro de Portugal, dos de los cuales entraron, ambos tras tiros de esquina. Fue la primera victoria de Portugal contra Estados Unidos tras 12 enfrentamientos.
Las locales arrancaron la noche de la mejor de las maneras. La potente combinación de Alyssa Thompson y Catarina Macario impulsó el balón rápidamente. Desde la frontal del área, Macario filtró un pase, que rebotó en la pierna de una defensa portuguesa, a Lavelle en carrera. La centrocampista del Gotham recogió el balón en una posición un tanto dudosa y giró para colocar su disparo en lo más profundo de la red.
Lavelle estuvo a punto de marcar de nuevo en el minuto 9 al crear espacio para un disparo desde dentro del área. La guardameta portuguesa, Inês Pereira, realizó una buena parada, impidiendo a Lavelle marcar su doblete.
El potente y enérgico comienzo de las estadounidenses se asentó tras los primeros minutos y Portugal empezó a tener más posesión. Tullis-Joyce entró por primera vez en acción en el minuto 25.
Catarina Amado se coló tras la defensa estadounidense tras un tiro libre para Portugal, pero Tullis-Joyce estaba preparada y desvió el disparo con la pierna.
En el minuto 41, Portugal respondió. Una gran atajada de Tullis-Joyce se fue fuera del campo. Kika Nazareth sacaba de esquina y Gomes se coló entre varias defensas estadounidenses, rematando de cabeza para empatar el partido.
Fátima Pinto firmaba la hazaña
Empatadas a uno, la selección de Estados Unidos salió del vestuario con el pie derecho tras el descanso. Avery Patterson, desde la banda izquierda, combinó con Lindsey Heaps y Lavelle para enviar un centro a Michelle Cooper al segundo palo, pero se levantó la bandera por fuera de juego.
Momentos después, Heaps remató un balón balón que botaba dentro del área, pero su ambiciosa volea se fue por encima del larguero.
Las estadounidenses presionaban para anotar el gol de la ventaja. Thompson recibió un pase diagonal de Lavelle y la jugadora del Chelsea mandaba un centro a la frontal del área que estuvo a punto de desviarse adentro y convertirse en autogol en el minuto 56.
Poco después, Patterson le dio un pase filtrado a Macario, quien se preparaba para disparar a portería cuando la defensa portuguesa Catarina Amado intervino y despejó el balón.
Portugal se adelantó con su segundo gol de la noche, también tras un saque de esquina. Tras un potente disparo al área de Nazareth, el derechazo de Fátima Pinto se desvió con fuerza y se marchó fuera del alcance de Tullis-Joyce.
Estados Unidos reaccionaba sin fortuna
Las locales trabajaron con intensidad para empatar. Jaedyn Shaw, quien entró al partido sustituyendo a Lavelle en la segunda parte, dejó pasar un centro raso de Yazmeen Ryan para que Patterson rematara desde fuera del área. El disparo firme y seguro de Patterson fue directo al arco y Pereira tuvo que intervenir.
Tras un gran esfuerzo en los últimos 25 minutos, Estados Unidos se quedó a las puertas de lograr algo más en este encuentro.
El partido de la noche del jueves fue el primero de una serie de tres encuentros para la selección de Estados Unidos en la ventana FIFA de octubre. A continuación, el grupo viaja a Hartford, Connecticut, para su segundo encuentro consecutivo contra Portugal.
El partido del domingo 26 de octubre en el Estadio Pratt & Whitney del Rentschler Field rendirá homenaje a otra leyenda del fútbol americano, la ex guardameta estadounidense Alyssa Naeher.
Para cerrar esta ventana internacional, Estados Unidos saltará al campo el 29 de octubre en el Estadio CPKC de Kansas City, Misuri, para enfrentarse a Nueva Zelanda.
FICHA DEL PARTIDO
Estados Unidos: Tullis-Joyce (P), Fox, Sonnett, McKeown, Patterson, Coffey (Hutton, min. 69), Heaps (C) (Yohannes, min. 69), Lavelle (Shaw, min. 78), Cooper (Sears, 69), Macario (Ryan, min. 70) y Thompson.
Entrenadora: Emma Hayes.
Portugal: Pereira (P), Amado, C. Correia, Gomes, F. Pinto, Alves, Jacinto (Do. Silva, min. 90+2), Nazareth, T. Pinto (C), Di. Silva (M. Correia, min. 90+2) y Santiago (J. Silva, min. 71).
Entrenador: Francisco Neto.
Goles: 1-0 Lavelle (min. 1), 1-1 Gomes (min. 41) y 1-2 F. Pinto (min. 72).
Árbitra: Merlín Soto.
Partido disputado en Subaru Park (Chester, Pensilvania).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Alves (Portugal, min. 43) y tarjeta amarilla a Gomes (Portugal, min. 59).
Asistencia: 17.297 personas.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Portugal
Fotografía interior: U.S. Women’s National Soccer Team
