Marga Martín Valle 
Arrancaba la jornada 10 de la WSL con el Chelsea dejándose dos valiosos puntos en Leicester en su carrera por el título, pero no esperaba que el Everton arreglase su desaguisado y les hiciese el mejor regalo de estas navidades venciendo al City en Walton Hall Park.
Tras el empate de las blues, las citizens recortaban distancias en su lucha por el primer puesto de la tabla, pero este pinchazo en Liverpool deja al Chelsea aumentando en un punto la brecha entre el primer y el segundo clasificado en liga.
El Everton termina el año con la moral bien alta al imponerse por 2-1 sobre el Manchester City en una actuación sublime en Walton Hall Park.
Lucy Hope abrió el marcador en el minuto 31 con un magnífico cabezazo después de que la defensora se alzase por encima de la línea defensiva del City para recibir un centro perfecto de Sara Holmgaard.
Honoka Hayashi duplicó la ventaja minutos más tarde, manteniendo la compostura para colocar el balón en la esquina inferior izquierda al borde del área después de un pase de Melissa Lawley.
Mary Fowler redujo la diferencia a un minuto del final, convirtiendo desde el punto de penalti después de que Yui Hasegawa recibiera una falta dentro del área.
Las anfitriones resistieron, en lo que fue una exhibición dominante en suelo local, y las toffees concluyeron el año con una merecida victoria.
EVERTON 2 – MANCHESTER CITY 1
El equipo de Sørensen comenzó la eliminatoria con ventaja, con Katja Snoeijs protagonizando la primera ocasión de peligro del encuentro, disparando por encima del área visitante a los seis minutos.
Toni Payne estuvo excelente durante todo el partido y se convirtió en un auténtico dolor de cabeza para el equipo de Gareth Taylor.
La jugadora creó una clara ocasión tras penetrar por banda izquierda. Su ritmo rápido le permitió dejar atrás a su marcadora y adentrarse en el área. Sin embargo, la jugadora decidió buscar a Snoeijs, que avanzaba hacia el área, pero el pase no logró alcanzar a su compañera.
El dominio de las toffees se vio recompensado a la media hora de juego, cuando un cabezazo de Hope sobrepasaba a Khiara Keating y se colaba al fondo de la red. La escocesa recibió un centro preciso de Sara Holmgaard desde la derecha para poner al Everton en merecida ventaja.
Un soberbio Everton se llevó los tres puntos
Seis minutos más tarde, Toni Payne estuvo a punto de doblar la ventaja de las locales. La internacional nigeriana se abrió paso por el medio de la defensa y eludió a Keating. La portera hizo un trabajo brillante para reducir el ángulo, pero la delantera no pudo encontrar una camiseta azul a la que entregar la pelota.
El remate sereno de Hayashi permitió a las anfitrionas duplicar su ventaja en el minuto 39. La centrocampista, que encontró el balón tras un pase elevado de Lawley, demostró a la perfección su tranquilidad con el balón para bajarlo y disparar a portería ante Keating, que nada pudo hacer para evitar el segundo gol de la tarde.
Toni Payne estuvo a punto de añadir el tercero al filo del descanso tras batir a la portera una vez más. Pasó por encima de la de Keating y la guardameta del City la derribaba antes de que la juez de línea señalara fuera de juego.
El City poco pudo hacer para sobrevivir
La segunda mitad fue mucho más defensiva, con todas las jugadoras locales cubriendo cada brizna de hierba en Walton Hall Park.
Un City apático, sin ideas, controlaba el balón, pero no encontraba el pase decisivo. En una plantilla tan corta como la de las citizens el cansancio de jugar liga y Champions comienza a hacer mella, sobre todo con las ausencias de jugadoras clave como Bunny Shaw, Vivianne Miedema, Lauren Hemp, Alex Greenwood o Naomi Lazell.
El Everton estuvo sólido durante todo el partido, pero vio cómo su ventaja se reducía a la mitad a falta de un minuto para el final, cuando Fowler no falló desde los once metros después de que Hasegwa cayera dentro del área.
Después de cinco minutos de tiempo añadido, la árbitra dio por finalizado un partido estupendo, viendo al equipo local llevarse los tres puntos y asegurar su segunda victoria consecutiva en casa en la liga.
FICHA DEL PARTIDO
Everton: Brosnan (P), Hayashi, Wheeler, Vanhaevermaet, Payne, Lawley, Hope, Payne (Olesen, min. 78), Finnigan (C), Holmgaard (Bissell, min. 86) y Snoeijs (Sarri, min. 86).
Entrenador: Brian Sørensen.
City: Keating (P), Casparij, Aleixandri (C), Kennedy (Murphy, min. 46), Ouahabi, Hasegawa, Roord, Blindkilde Brown (Kelly, min. 63), Park (Coombs, min. 78), Fujino y Fowler.
Entrenador: Gareth Taylor.
Goles: 1-0 Hope (min. 31), 2-0 Hayashi (min. 39) y 2-1 Fowler (min. 89).
Árbitra: Cheryl Foster.
Partido disputado en Walton Hall Park (Liverpool).
Asistencia: 1.292 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Holmgaard (Everton, min. 68) y tarjeta amarilla a Olesen (Everton, min. 88).
Premio “Player of the Match”: Sara Holmgaard.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Everton Women
