Nigeria acabó en la tanda de penaltis con el sueño americano.
Las estadounidenses fueron superiores, pero la fortuna no estuvo del lado de las de Natalia Astrain.
Las nigerianas se adelantaron con un penalti de esos difíciles de ver, pero la persistencia de las de las barras y las estrellas las llevó a empatar minutos después.
La falta de puntería y el acierto bajo palos de Omilana penalizaría a Estados Unidos, que vio cómo sus esperanzas de llegar a semifinales del mundial sub 17 se iban al traste pese a ser el cuadro dominante durante gran parte de los 90 minutos.
ESTADOS UNIDOS 1 (3) – NIGERIA 1 (4)
27 tiros a puerta de Estados Unidos frente a los 8 de Nigeria. Pese a todo, sólo entró uno en cada portería durante el tiempo reglamentario. 15 saques de esquina frente a 4.
Mientras que Estados Unidos dominó durante largos tramos del partido, las jóvenes estadounidenses sólo metieron tres tiros a puerta, materializando tan solo uno de ellos. Al final, la falta de eficiencia frente a la red les costó la clasificación.
El partido comenzó con casi dos horas de retraso debido a una tormenta eléctrica que caía sobre esos momentos sobre Navi Mumbai.
Astrain introdujo cinco cambios con respecto al once inicial que se enfrentó a Marruecos. Las estadounidenses estuvieron dominando desde el principio.
Onyeka Gamero fue una de las más destacadas durante el encuentro. Incansable en ambas bandas, sus envites ayudaron a crear numerosas oportunidades. En el 20, la jugadora metía un pase milimetrado a Martinho. La centrocampista remataba con contundencia, pero el disparo fue detenido por Omilana.
Nigeria golpeaba primero
Minutos después, llegaría el primer gol del encuentro en una de las primeras llegadas del combinado nigeriano al área rival.
Amina Bello caía en el lateral del área. Ella Emri cometía la falta, pero la árbitra, que estaba delante, mandaba seguir el juego, pero poco después lo paraba para chequear con el VAR.
Nigeria anotó el primer gol de penalti, tras una larga deliberación entre el VAR y la colegiada rumana. Cuestionable para algunos la decisión de otorgar penalti cuando en los ángulos de cámara se aprecia la posición del pie de la jugadora que comete la falta justo encima de la línea de cal.
Estados Unidos respondió poco después. Gamero y Martinho volvían a convertirse en la dupla perfecta y casi anotan el empate un minuto después. El balón de la extremo no era despejado debidamente por las nigerianas y caía a los pies de Martinho, que remataba sin mucha fortuna.
Las estadounidense crearon varias oportunidades a balón parado. Una de las mejores llegó en el minuto 35, cuando Jackson mandó un balón dentro del área que, tras un mal despeje de la zaga nigeriana, llegó hasta Martinho, que controló antes de estrellar su disparo en el poste derecho.
El empate llegó antes del descanso
Gamero, una de las mejores jugadoras del torneo, inició la jugada del empate. Abalanzándose sobre un balón suelto, se hizo con él para ponerle el pase a Villarreal. La de Michigan disparó al segundo poste para dejar el marcador nivelado antes del descanso.
Nigeria tuvo algunos destellos de buen juego justo antes del descanso. El gol de Villarreal parecía haber dado una motivación extra a las Flamingos. Pese a todo, Estados Unidos tuvo, con mucho, la mejor posesión y las mejores oportunidades en estos primeros 45 minutos.
Ya en la segunda mitad, los cambios favorecieron a las estadounidenses. Los cinco cambios que introdujo Astrain tuvieron un impacto inmediato en la búsqueda de la victoria para las norteamericanas.
Varios balones quedaron peligrosamente cerca de poner la ventaja para Estados Unidos en el marcador. Villarreal estrelló un balón en la defensa nigeriana, mientras que Gamero casi logra la heroica en el 84.
Conduciendo por banda izquierda, la jugadora dejó atrás a dos defensas y venció a la portera con su disparo. Sin embargo, una de las defensoras nigerianas lograba sacar el balón en el último instante.
La balanza cayó del lado nigeriano en la tanda de penaltis
Lanzaban primero las estadounidenses. Adames introducía plácidamente el primero, engañando totalmente a la guardameta nigeriana. 1-0.
Etim ponía de nuevo la igualdad en el marcador tras su lanzamiento. 1-1.
Emri era la encargada de lanzar el segundo para las estadounidenses, pero lo mandaba fuera, completamente desviado. 1-1.
Offiong no fallaba desde los once metros y adelantaba a las Flamingos. 1-2.
Suarez anotaba el segundo para Estados Unidos, que no podían permitirse más errores. La igualdad volvía momentánente al marcador. 2-2.
Usani metía un potente disparo al lado izquierdo de la portera y Amaral hacía un paradón para la historia. El lanzamiento fue revisado por el VAR y tuvo que repetirse, ya que Amaral se adelantó ilegalmente. A la segunda iba la vencida y Usani no fallaba esta vez. Ventaja de nuevo para las nigerianas. 2-3.
Bhuta anotaba el tercero para Estados Unidos e igualaba de nuevo. 3-3.
Fotorunsho la mandaba afuera y le daba aire a las norteamericanas. 3-3.
Linda Jiwaku detenía el lanzamiento de la capitana de los Estados Unidos. Jackson se lamentaba sabedora que les estaba costando el pase a semifinales. 3-3.
Edafe no fallaba en el que puede ser el gol más importante de su carrera hasta la fecha, el que clasifica a las Flamingos a las semifinales del mundial sub 17. 3-4 para las nigerianas en el cómputo global.
Clasifica Nigeria, que en la tanda de penaltis acabó con el sueño americano. En las semifinales se medirá al vencedor del encuentro entre Colombia y Tanzania que se disputará mañana.
FICHA DEL PARTIDO
Estados Unidos: Amaral (P), King (Adames, min. 90+5), Emri, Roller, Thompson, Martinho (Bhuta, min. 72), Jackson (C), Sanchez (Kohler, min. 46), Kiorpes (Suarez, min. 46), Villarreal (Rebimbas, min. 79) y Gamero.
Entrenadora: Natalia Astrain.
Nigeria: Omilana (P) (Jiwaku, min. 90+6), Adeshina (Etim, min. 58), Folorunsho, Oyinlola, Edafe, Mosaku, Afolabi, Emmanuel (C), Usani, Bello (Offiong, min. 90+6) y Ajakaye.
Entrenador: Bankole Olowookere.
Goles: 0-1 Edafe (min. 26) y 1-1 Villarreal (min. 40).
Árbitra: Iuliana Demetrescu.
Partido disputado en D. Y. Patil Stadium (Navi Mumbai).
Asistencia: 6619 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Afolabi (Nigeria, min. 85).
Autora: Marga Martín
Fotografía: NGSuper_Falcons