Marga Martín Valle 
Tras la tanda de penales, las oranje se convierten en las primeras finalistas de esta edición del Campeonato Europeo sub 17. La selección neerlandesa ha llegado a la final de la Eurocopa por segunda vez en su historia.
El equipo de Sherida van Bruggen tuvo que darlo todo en la segunda mitad para mantener a raya a la fuerte selección francesa. Tras empatar a uno en el tiempo reglamentario, la portera Maren Groothoff se erigió como la heroína del equipo neerlandés al desviar dos penaltis franceses.
En la final, Países Bajos se enfrentará a Noruega o Italia el próximo sábado 17 de mayo a las 19:00 horas.
PAÍSES BAJOS 1 (4) – FRANCIA 1 (3)
Cualquiera que eche un vistazo a los resultados de la primera ronda de clasificación en noviembre no habrá colocado rápidamente a la selección neerlandesa sub 17 entre las favoritas para llevarse el título del Campeonato Europeo.
Países Bajos acabó tercera en el grupo, detrás de Inglaterra y la República Checa, y se colocó en una posición desfavorable de cara al sorteo de la segunda ronda.
Pero de la decepción se pueden aprender lecciones importantes. Las jugadoras trabajaron en su desarrollo en sus clubes y cuando se juntaron en el equipo nacional, la entrenadora Sherida van Bruggen forjó un colectivo unido y con carácter.
A partir de ese momento, las sub 17 de la oranje fueron imbatibles. En la dura segunda ronda de clasificación, Finlandia, Inglaterra y Suecia fueron derrotadas sucesivamente. Y, ya en esta Eurocopa, la selección neerlandesa llegó a semifinales con buen fútbol y una puntuación perfecta tras imponerse con solvencia a Austria, Noruega y las anfitrionas, Islas Feroe.
Allí les esperaba Francia, un país puntero que ya había avanzado a semifinales por duodécima vez y había ganado el título recientemente, en 2023.
La presión de las neerlandesas funcionó
Pero el equipo oranje no estaba impresionado por esas cifras. Países Bajos empezó con buen pie y, tras apenas quince segundos, Liv Pennock tenía el 1-0 en sus botas. La portera francesa tuvo suerte y terminó evitándolo, pero cinco minutos después llegó el gol.
Las neerlandesas aplicaron presión y Pennock logró robarle el balón a una de las defensoras y disparar un tiro alto y potente a la red en un mano a mano con el portero.
La ventaja inicial dio confianza a las oranje, aunque Francia tuvo inmediatamente una gran oportunidad de empatar en el minuto siete. Ramdane se fue de Maud Koster, pero Groothoff demostró ser una excelente portera durante todo el torneo y esta vez no iba a ser menos, desviando con estilo el remate de la atacante francesa a córner.
Después de esto, Países Bajos tuvo el partido bastante bajo control, con buenas combinaciones, pero sin generar grandes ocasiones.
Francia buscó el triunfo hasta el final
Las tornas cambiaron en la segunda mitad. Las francesas demostraron haber hecho bien los deberes analizando bien a Países Bajos.
El equipo neerlandés ya no pudo jugar al fútbol bajo presión, en parte debido a los pases descuidados. Fue una lástima, porque si hubieran tenido éxito, se habrían convertido inmediatamente en un equipo peligroso.
En el minuto 53, Rochelity Dap se liberó de su marca después de un balón profundo de Derks. Pennock finalmente fue liberada por Anne Gelevert, quien disparó apenas desviado.
Esa fue en realidad la única hazaña de las oranje en esta segunda parte. Francia presionó a las neerlandesas, consiguió un córner tras otro, pero siempre había una pierna o una cabeza de las camisetas naranjas en el medio. Y por lo demás, siempre estaba Groothoff.
El técnico francés realizó cada vez más cambios ofensivos y comenzó a jugar con cinco atacantes en los últimos diez minutos. Esa táctica de todo o nada dio resultado. Siete minutos antes del final, la suplente Ruffien perdió el balón y superó a Groothoff.
Francia quería decidir el partido en el tiempo reglamentario y siguió atacando. Pero Países Bajos se preparó, decidida a llegar a los penaltis, porque esa era, en definitiva, la clave de la final.
Groothoff, verdugo de las francesas
Casualidades de la vida, el último encuentro entre estas dos selecciones, un amistoso en el pasado mes de octubre, terminó con empate a cero y decidiéndose en la tanda de penaltis. La suerte cayó esa vez del lado oranje.
Mientras las jugadoras francesas se dirigían hacia el círculo central, un grito resonó en el círculo formado por las oranje, delatando una enorme energía y una voluntad de ganar.
Renfurm ponía el primero para Paises Bajos, engañando por completo a Lambert. Groothoff detenía el lanzamiento de Grondin a continuación (1-0).
Derks la mandaba a la grada y Laboucarie ponía de nuevo el empate entre ambas selecciones (1-1).
Thomassen y Ramdane anotaban sin problema en la tercera ronda de lanzamientos (2-2).
Vinckers y Moreau-Tranchant repetían la hazaña en la cuarta (3-3).
Touzani mandaba con templanza el balón al lado contrario de Lambert, poniendo el 4-3 parcial para Países Bajos. Fathallah se enfrentaba al lanzamiento decisivo desde los once metros, pero Groothoff volvía a hacer la heroica, deteniendo para regocijo de todo el equipo neerlandés.
En 2019, Países Bajos perdió ante Alemania en los penaltis, pero a este equipo de Sherida van Bruggen y su cuerpo técnico ya no le gusta perder. Las oranje ya están en la final y eso nadie se lo puede quitar.
FICHA DEL PARTIDO
Países Bajos: Groothoff (P), Rietveld, Thomassen, Koster, Van der Linden, Van der Vliet (Vinckers, min. 78), Renfurm (C), Gelevert, Derks, Pennock (Touzani, min. 87) y Dap (Eloualidi, min. 78).
Entrenadora: Sherida van Bruggen.
Francia: Lambert (P), Moreau-Tranchant, Fatier, Belaïd, Bardet, Diakité (C) (Ramdane, min. 65), Kharafi (Ruffien, min. 82), Grondin, Djoubri (Fathallah, min. 46), Marmillot (Adedini, min. 57) y Morissaint (Laboucarie, min. 82).
Entrenador: Mickaël Ferreira.
Goles: 1-0 Pennock (min. 5) y 1-1 Ruffien (min. 83).
Árbitra: Franziska Wildfeuer.
Partido disputado en Djúpumýru Stadium (Klaksvik, Islas Feroe).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Van der Linden (Países Bajos, min. 42) y tarjeta amarilla a Ramdane (Francia, min. 77).
Autora: Marga Martin
Fotografía: OranjeLeeuwinnen
