Con tres goles frente a China Taipéi las Matildas sellaron su pase en una segunda ronda del preolímpico de la AFC en la que lograron el pleno. Tres de tres victorias para las australianas, que se jugarán el billete a París en febrero.
Los goles de Mary Fowler, Sam Kerr y Tameka Yallop fueron la guinda del pastel para las de Tony Gustavsson, que no encajaron un solo gol en todo el torneo.
AUSTRALIA 3 – CHINA TAIPÉI 0
Tan solo un cambio con respecto al once inicial que derrotó a Filipinas por 0-8 la jornada anterior. Clare Wheeler, tras anotar su primer gol internacional, se vio recompensada saliendo de inicio en el lateral derecho sustituyendo a Ellie Carpenter, que tuvo que regresar a Lyon hace unos días.
Australia arrancó siguiendo el guion esperado, dominando la posesión y los tiros a puerta. China Taipéi defendió de forma tenaz y de manera muy disciplinada. Su resistencia en esta primera mitad fue digna de elogio tras soportar un chaparrón de disparos a puerta que desataron una avalancha de saques de esquina consecutivos para las locales.
Fueron estos córners los que generaron las mejores ocasiones de esta parte. Las ocasiones más claras para las Matildas las tuvo Fowler, que estrelló el balón en el interior del poste y, poco después, tras otro saque de esquina, mandaba un disparo demasiado ajustado que se iba fuera por poco.
Katrina Gorry lo intentó desde el centro del campo, pero sin fortuna.
La defensa visitante se lo puso complicado a las aussies
En el minuto 40, Kyra Cooney-Cross, en un gran desmarque, se plantó en el área contraria y puso un centro para la cabeza de Kerr. La capitana aussie no llegó a engancharlo por escasos milímetros. Fowler seguía intentándolo, pero esta vez se encontraba con un muro infranqueable de defensoras.
La mejor oportunidad de Kerr llegó justo al filo del descanso, con un cabezazo al segundo palo tras un centro de Gorry que se fue por encima del travesaño.
Nos fuimos al descanso con un 0-0 que para nada reflejaba el esfuerzo de ambos equipos. El público de Perth se empacientaba viendo cómo las suyas generaban oportunidades pero eran incapaces de convertir.
Fowler volvió a abrir la lata
La segunda mitad continuó prácticamente donde lo dejamos. Gorry y Foord tuvieron muy buenas intenciones, pero muy poca puntería.
Fue Fowler quien, pasada la marca de la hora, desatascó el encuentro. Con un espectacular disparo con la diestra, la jugadora del Manchester City ponía el 1-0 en el marcador.
Kerr duplicaría la ventaja seis minutos después. Un centro de Foord provocó el caos entre la defensa y la portera y Kerr, como buena killer, no hizo ascos a la hora de hacer presa. Con un simple toque ponía el segundo y salía ovacionada del campo. Gol número 900 para las Matildas.
En el 76, las Matildas sentenciaban el encuentro. Un centro de Foord encontraba a Sayer, que recortaba casi sobre la línea de fondo para poner la asistencia a Yallop, que anotaba su gol número 13 en verde y oro, el número 200 en la historia de las Matildas.
Las Matildas jugarán sus próximos encuentros (amistosos) frente a Canadá para cerrar 2023. Los dos encuentros han colgado el cartel de «no hay billetes» a las pocas horas de ponerse a la venta.
De cara a lograr el pase a los Juegos Olímpicos, se enfrentarán en la Ronda 3 del preolímpico contra Uzbekistán.
Así finaliza la ronda 2
Con esta victoria, las Matildas lideran en solitario el Grupo A y tienen prácticamente asegurado el pase de ronda.
El resto de encuentros de esta primera jornada del preolímpico de la AFC quedaron así:
GRUPO A
Australia 3 – China Taipéi 0
Filipinas 1 – Irán 0
GRUPO B
Tailandia 0 – Corea del Norte 7
China 1 – Corea del Sur 1
GRUPO C
Uzbekistán 3 – India 0
Japón 2 – Vietnam 0
Australia, Corea del Norte y Japón pasan a la tercera ronda como campeonas de grupo, mientras que Uzbekistán clasifica como mejor segunda.
Estas finales se jugarán a doble partido y los cruces quedan de la siguiente manera:
Ida (24 de febrero):
Corea del Norte – Japón
Uzbekistán – Australia
Vuelta (28 de febrero):
Japón – Corea del Norte
Australia – Uzbekistán
Los dos ganadores sellarán el billete a los Juegos Olímpicos de París.
FICHA DEL PARTIDO
Australia: Arnold (P) (Williams, min. 46), Catley (Nevin, min. 78), Kennedy, Hunt, Wheeler (Grant, min. 46), Fowler, Cooney-Cross, Gorry, Raso (Sayer, min. 64), Foord y Kerr (C) (Yallop, min. 68).
Entrenador: Tony Gustavsson.
China Taipéi: Cheng (P), Ting Chi-ying, Zhuo (Chang, min. 82), Lin, Y.Chen, Wu, Ting Chi (Chen, min. 82), Wang (Chan, min. 60), Hsu (Li, min. 71), Lan y Su (Pan, min. 71).
Entrenador: Chan Hiu-ming.
Goles: 1-0 Fowler (min. 62), 2-0 Kerr (min. 68) y 3-0 Yallop (min. 76).
Árbitra: Rhiiohlang Dhar.
Partido disputado en Perth Rectangular Stadium (Perth), sin incidencias.
Premio “Player of the Match”: Mary Fowler.
Autora: Marga Martin
Fotografía: CommBank Matildas
