Las gunners terminan 2022 siendo primeras del grupo C con una soberana goleada a domicilio.
Pese a la formación defensiva del Arsenal, el Zürich no tuvo ninguna opción frente a las del norte de Londres, que sentenciaban en la primera parte con un contundente 0-4. Dos goles de Maanum, otro de Foord y otro de Blackstenius servían para asegurar la primera plaza en su grupo de Champions, sin necesidad de andar pendientes del marcador en Lyon.
Ya en la segunda, Maanum firmó su hattrick y Blackstenius, Foord, Little e Iwabuchi se unieron a la fiesta goleadora. Desde el punto de penalti, Fabienne Humm ponía el de la honra para el cuadro local.
ZÜRICH 1 – ARSENAL 9
Tras su derrota en casa frente al Lyon, las gunners necesitaban asegurar una victoria para garantizar el primer puesto y ser cabeza de serie en el sorteo de cuartos de final.
No tuvieron nada que hacer las locales contra un Arsenal que salió enchufadísimo. Ya en los primeros toques teníamos claro que las gunners no iban a dar ni un respiro a sus rivales.
Rafaelle tuvo la primera ocasión, tras un lanzamiento de falta que la defensa del Zürich no lograba despejar. La defensora brasileña probaba a disparar, pero Romero detenía sin problema.
De nuevo Rafaelle buscaba puerta tras un rechace de Vetterlein, pero esta vez la defensa local lograba sacar el balón de la zona de peligro.
McCabe probaba fortuna desde fuera del área, pero Romero volvía a atajar. El rechace le caía a Blackstenius, a muy corta distancia. La sueca fusilaba el balón, directo a la cara de la portera, que se quedaba noqueada durante unos minutos.
En apenas cinco minutos de juego, las gunners habían enseñado las garras demasiadas veces como para pensar que se irían de vacío de Schaffhausen. La noche iba a hacérsele muy larga a las anfitrionas.
Las visitantes tuvieron el partido bajo control en estos primeros minutos, con un par de corners a favor que no llegaron a buen puerto. Romero y la zaga local vivieron momentos de auténtico asedio que solventaron con buen pulso.
Maanum y Foord abrían el marcador
Pasado el cuarto de hora, el Zürich montó una contra rápida por banda izquierda. Mégroz ponía un gran balón para Pilgrim, pero no llegaron a incomodar a Manuela Zinsberger.
El Arsenal no perdonaría más y, en el 18, abrían su cuenta goleadora. Frida Maanum hizo fácil lo difícil con un lanzamiento de falta.
Casi en la frontal del área y sin apenas coger impulso, la noruega metía un preciso disparo con la diestra a la escuadra de Romero.
De nuevo a la contra, las locales ganaban un corner. Stierli sacaba y Pilgrim ponía la cabeza, pero el balón se iba por encima del travesaño.
El Arsenal tenía claro que no iba a permitir un empate y volvía a apretar arriba. Blackstenius entraba en el área por la izquierda y ponía un potente disparo que Romero detenía magistralmente. Maanum sacaba el corner y Williamson cabeceaba, pero se iba por encima del larguero.
Con las gunners rondando de nuevo el área local, el segundo no se haría esperar más. McCabe subía por banda derecha y se la ponía a Blackstenius, que leía bien el avance de Foord dentro del área.
La sueca ponía el balón cruzado justo delante de la portería de Romero, donde Foord llegaba en carrera, adelantándose a la defensa, y remataba a quemarropa.
Maanum estuvo a punto de anotar el tercero. Foord metía el centro raso por la izquierda, pero rebotaba en una defensora. Maanum llegaba forzada y el balón terminaba impactando en su rodilla y se iba fuera.
Maanum y Blackstenius encarrilaban la victoria
La banda derecha del Arsenal fluía con demasiada libertad. Williamson circulaba con el balón y se lo ponía a Foord, que chutaba y mandaba el balón fuera.
De nuevo a balón parado, un poco más lejos que la primera vez, Maanum ponía en jaque al Zürich con un saque de falta que se iba lamiendo el travesaño.
Pasada la media hora, Maanum ponía su segundo gol del partido. Rafaelle iniciaba la jugada desde atrás para Foord, que subía medio campo sola con el balón. La australiana ponía el pase dentro del área para Maanum, que la mandaba a enterrar.
Foord probaría de nuevo el disparo tras un gran recorte hacia el interior del área. El disparo se iría a la grada.
Poco antes del descanso, las locales montaban una nueva contra, con Pilgrim de nuevo de protagonista. La delantera suiza recibía el balón en la frontal del área y se entretenía en abrir el espacio para disparar, pero Wubben-Moy se interponía.
Frida Maanum buscaría el hattrick poco después. Buena jugada de Blackstenius, que centraba para su compañera, pero Romero se lo negaba deteniendo el remate de la noruega.
Ya en el descuento, Maanum protagonizaba la internada por la izquierda y ponía el pase perfecto a Blackstenius en el área chica. La sueca sólo tenía que empujarla para irnos con el 0-4 a vestuarios.
Maanum y Blackstenius seguían anotando
Pese a tener un par de ocasiones en la primera parte, la apuesta del Zürich por convertirse en el primer equipo suizo en puntuar en Champions League estaba completamente fuera de su alcance tras los cuatro goles encajados en la primera mitad.
Las visitantes, lejos de levantar el pie, siguieron yendo a por todas en esta segunda parte, asfixiando desde el arranque a las locales con la presión en su mitad.
Foord y McCabe fallarían sendas ocasiones antes de que Maanum lograse por fin su hattrick. El Zürich no lograba despejar y Williamson se hacía con un balón perdido. La capitana gunner le ponía el pase a Maanum en el borde del área, casi en el mismo sitio desde donde había anotado el primer gol.
La noruega volvía a hacerlo. Con un remate muy similar al primero, Maanum mandaba el balón a la escuadra y ponía el 0-5 en el marcador.
Blackstenius mandaba un balón fuera, pero firmaría su doblete poco después. Wälti arrancaba la jugada desde atrás y Maritz avanzaba por la derecha para ponerle el balón en en el borde del área a su compañera.
La delantera sueca recibía y disparaba a la media vuelta para poner el sexto arriba. Stina Blackstenius buscaba también el hattrick, pero no lograba encontrar el arco.
Humm anotaba el de la honra
Foord también seguía empeñada en seguir marcando, pero Romero volvía a sacar de entre los tres palos. Catley colgaba un buen balón al área que Williamson remataba de cabeza, pero lo mandaba de nuevo por encima del larguero.
Cumplida la hora de juego, la colegiada rumana decretaba penalti. Williamson se resbalaba justo en el borde del área y se llevaba por delante a Piubel ya dentro del área. Humm no perdonaba desde los once metros y las suizas celebraban su segundo gol en la fase de grupos de la UWCL, ambos frente al Arsenal.
Caitlin Foord pondría también un doblete en su cuenta particular poco después, todo un regalo de navidad del Zürich. Woś ponía un balón para atrás para Romero, pero Foord llegaría antes que la portera y anotaría el séptimo para las gunners.
La desgracia no es soltera, al menos para Woś, que volvía a meterse en un jaleo dentro de su área. Un centro de Catley rebotaba en el codo de la jugadora y Alina Peşu volvía a señalar el punto de penalti, esta vez a favor de las visitantes. Kim Little tampoco perdonaba, anotando su gol número 42 en la máxima competición europea.
La escocesa, de vuelta tras lesión, engañaba por completo a Romero y ponía el 1-8 en el marcador.
Iwabuchi reivindica un puesto en el equipo
Mana Iwabuchi apenas necesitaba diez minutos en el campo para sellar la goleada del Arsenal. Foord leía bien el avance de su compañera y se la cedía al lateral del área, donde la nipona entraba como una exhalación. Con un potente tiro con la diestra, Iwabuchi cerraba el marcador y festejaba abrazada a sus compañeras, sabiendo que este gol era más importante para ella que para el equipo.
La delantera japonesa lleva pidiendo minutos toda la temporada y quizás este gol sirva para que Eidevall la tenga en cuenta en 2023.
Hurtig llegaba también con gana de reivindicarse, pero no tuvo fortuna en sus intentos de anotar el décimo de la noche.
Gran victoria para el Arsenal, que se asegura el primer puesto, algo que nunca estuvo en duda tras los cuatro goles de la primera parte. Pese a la ausencia de Mead y Miedema, las gunners terminan el año 2022 con goleada.
Inka Grings se despide del banquillo del Zürich con una abultada derrota antes de ponerse al frente del equipo nacional suizo como seleccionadora en 2023.
FICHA DEL PARTIDO
Zürich: Romero (P), Mégroz, Vetterlein, Stierli, Riesen, Dubs, Rey (Woś, min. 65), Markou (Höbinger, min. 46), Pinther (Piubel, min. 46), Humm (C) (Schärz, min. 75) y Pilgrim (Bernauer, min. 56).
Entrenadora: Inka Grings.
Arsenal: Zinsberger (P), Catley (Beattie, min. 81), Rafaelle, Wubben-Moy (Little, min. 62), Maritz, Wälti (Nobbs, min. 62), Maanum (Iwabuchi, min. 74), Williamson (C), Foord, McCabe y Blackstenius (Hurtig, min. 62).
Entrenador: Jonas Eidevall.
Goles: 0-1 Maanum (min. 18), 0-2 Foord (min. 23), 0-3 Maanum (min. 32), 0-4 Blackstenius (min. 45+1), 0-5 Maanum (min. 51), 0-6 Blackstenius (min. 54), 1-6 Humm (min. 64), 1-7 Foord (min. 68), 1-8 Little (min. 71) y 1-9 Iwabuchi (min. 83).
Árbitra: Alina Peşu.
Partido disputado en Wefox Arena (Schaffhausen).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Bernauer (Zürich, min. 74) y tarjeta amarilla a Riesen (Zürich, min. 81).
Premio “Player of the Match”: Frida Maanum.
Autora: Marga Martin
Fotografía: UEFA Women’s Champions League